-- Да конечно, -- она полезла в сумку.
-- Барышня ты наша, мы тебя обожаем, -- крикнул парень, взмахнув купюрой, которую она ему вручила. -- Никогда не откажешь! Ты точно с нами не хочешь? А то давай проводим? Занесёшь вещи, и айда с нами!
Ника помотала головой и махнула рукой в конец сквера.
-- Меня Лёнька ждёт.
-- А-а этот... -- помрачнел её друг.
-- Ми-иш! -- предупреждающе протянула Ника.
Почему-то друзьям не нравился парень, с которым она познакомилась в институте два года назад. И ей никак не удавалась их примирить друг с другом.
-- Понял! -- поднял руки Мишка, видимо, не желая спорить. -- Деньги вернём на следующей неделе. Пока!
Ника проследила взглядом, как он бежит к ребятам, стоящим у крыльца Дворца Спорта. Помахала в ответ Серёге и Стёпке и пошла дальше.
Лёнька стоял лицом к реке и с кем-то говорил по телефону. Его золотистые волосы чуть завились от влажности. Крепкий, красивый, весёлый. Все девчонки в институте были без ума от него. А Леонид выбрал её. И Ника влюбилась. Впервые в жизни.
Улыбнувшись, она стала тихо подкрадываться к любимому.
-- ...можно повторять! Ещё год. Я получаю диплом, посылаю эту серую заумную мышь и её отчима подальше, и мы уматываем из этого городишки. Вдвоем!..
Ника застыла, от неприятного предчувствия всё внутри сжалось. Верить в возникшую догадку ей не хотелось.
-- ... Раньше никак! Без диплома в большом городе делать нечего... Котёнок, послушай, не заводись. Поговорим через час. Сейчас провожу эту... Пока.
Леонид отключил сотовый и зло выругался, поминая весь женский род. Обернулся и отшатнулся. На лице мелькнул испуг.
-- Ника? Что ты...
Ника, сложив на груди руки, молча, с ожиданием смотрела на него. Лёнька глянул на телефон в руке, потом на неё. Растерянно взъерошил волосы и выдал:
-- Это не то, о чём ты думаешь!..
Глупо и больно.
-- А о чём я должна думать? -- тихо уточнила она.
Не дожидаясь ответа, отвернулась и быстро зашагала по дороге домой. На окрик даже не оглянулась. Леонид не пошёл следом, видимо, всё-таки немного да изучил её. И понял, её не вернуть.
Сердце сжимала боль, на душе было противно. В горле стоял ком. Ника сжала кулаки, прикусила губу, не давая слезам вырваться наружу.
Её использовали. Все эти два года Лёнька притворялся, и она ничего не заподозрила, поверила. Ложь. Всё это было ложью! Его ласковые слова, его понимание, его поддержка. Он просто притворялся тем, о ком она мечтала. Стал её романтичным принцем. Пора повзрослеть! Идеальные принцы бывают лишь в сказках!
С неба упала капля, затем другая - пошёл дождь. Ника остановилась и подняла разгоряченное лицо к небу. Холодные капли смешались со слезами, которые она всё-таки не сдержала. Обиднее было даже не из-за того, что Лёнька никогда её не любил, самое противное -- он лгал! Ему нужны были лишь её помощь в написании контрольных, курсовых и поддержка ректора института -- её отчима. А сама Ника ему совершенно не нужна!
Необычный для вечерней улицы шум заставил опустить голову и прислушаться. Глухие удары, тихие возгласы, звон стали -- именно эти звуки можно было услышать в тренировочном зале во время занятий с мечами, а никак не посреди улицы.
Ника смахнула слёзы и, с каждым мгновениям ускоряя шаг, побежала на шум, про себя с облегчением выдохнула. Желание разобраться или просто любопытство отодвинули мысли о предательстве любимого на второй план.
От картины у заброшенного фонтана на краю парка Ника удивлённо замерла. В первое мгновение решила -- кто-то дурью мается, спектакль разыгрывает.
Сражались три человека. Двое с длинными узкими мечами, блестящими под светом тусклого одинокого фонаря, теснили к скамейке третьего. Высокий черноволосый парень ловко отбивался толстой палкой. На груди, выделяясь на серой рубашке, сверкала золотая цепочка с подвеской в форме сердца. Парень отклонил летящее в него острие меча худощавого противника в длинном плаще, другим концом, стремительно перевернув палку, врезал по ногам врага. Тот упал на спину, но быстро вскочил на ноги. Брюнет резко увернулся от острия меча, блокировал меч второго врага -- коренастого парня в кожаной куртке -- проскользнул между противниками и запрыгнул на скамейку напротив. Палка обрушилась на голову коренастого. Тот на несколько мгновений застыл, мотая головой, а потом, громогласно рыкнув, ринулся к брюнету.
На спектакль это совсем не походило. Слишком всё было серьёзно.
-- Прекратите! Сейчас полицию вызову! -- крикнула Ника.
И только когда к ней повернулись все трое, поняла -- сглупила. Да ещё как! Помощь нужно было вызывать сразу.
На квадратном лице коренастого злобно сузились глаза и он, с предвкушением подняв меч, ринулся в её сторону. В пустых стеклянных глазах парня в плаще отразился свет фонаря, и он отвернулся к брюнету.