Пообедав и захватив купальные принадлежности, отправились пешком на ближайший городской пляж, находившийся через две улицы. Под цветными тентами, на шезлонгах, а то и просто песке загорали отдыхающие. На мелководье в теплой воде резвилась и визжала малышня, взрослые покачивались дальше на голубых волнах. Вдали проплывал белый теплоход, в небе висели два воздушных шара с корзинами.
Отыскав свободный тент, расстелили под ним два пледа и переоделись в кабинках рядом. Первыми, радостно вопя, замелькали пятками к шуршащей пене мальчишки, Айк побежал за ними. Мамы направились следом. Их обогнал Виктор, забежав по колено в воду, нырнул вперед головой. Появился метрах в двадцати впереди, замахал саженками к буям.
Генка с Максимом, оставшись под тентом, закурили.
— А жена у Беса ничего, симпатичная, — выдул Генка вверх струйку дыма.
— Симпатичная, — согласился Максим. — Только грустная.
— А чего веселиться? У них в Донбассе война.
— Это да. Я вот не понимаю, почему до сих пор Россия его не присоединила, как Крым?
— Я тоже.
Оба замолчали, повздыхали, размышляя о превратностях политики…
Блестя каплями на мускулистом торсе, подошел Виктор, уселся рядом с приятелями.
— Водичка класс! Почему не купаемся?
— Обрыдло, как икра в «Белом солнце пустыни», — сморщил нос Генка.
Мужики заржали.
— Так ты, значит, уже капитан? — взглянул на Бессонова Максим.
— Ну да. — Отряхнув с ног песок, Бес растянулся рядом. — Командую в «Спарте» ДРГ.
— Как платят?
— Больше, чем прежде, и регулярно. Так что жить можно.
— Папа, папа! — донеслось от воды. — Смотри, как Айк плавает!
Щенок, смешно молотя лапами, резво двигался вдоль берега по воде.
— Сколько ему? — спросил Виктор Максима.
— Три месяца.
— Башковитый.
— У него родословная будь здоров. А папаша призер ряда выставок.
Накупавшись, женщины и детишки с Айком вернулись к тенту.
— Как водичка? — поинтересовался Максим.
— Во! — поднял большой палец Дима. — На все сто.
На пляже пробыли до вечера, вдоволь накупавшись и позагорав. Еще прогуляли ребятишек на верблюде, которого водил у кромки воды смуглый абориген, угостились мороженым в летнем кафе и покатались на «банане».
Когда же раскаленный шар солнца наполовину утонул в море, оделись. Прихватив вещи, вышли на набережную. Там звучала музыка, вдоль многочисленных магазинов, кафе и ресторанов, в тени деревьев гуляла публика. С набережной свернули на знакомую улицу, вскоре были дома.
Женщины занялись приготовлением салата из южных помидоров, пацаны с Айком убежали в сад. Максим же достал из холодильника кастрюлю с замоченным в маринаде шашлыком и вместе с друзьями отправился в палисадник. Там, у беседки, их ждал мангал, рядом вязанка сухих виноградных лоз. В развилке раскидистого ореха блестела связка шампуров.
— А не проще на древесном угле? — кивнул Виктор на вязанку.
— Не, командир, — повертел шеей Генка. — Лоза дает особый аромат и вкус. Оценишь.
Пока хозяин отлучился в гараж, Гена быстро разжег мангал и вместе с гостем принялся нанизывать на шампуры куски мяса.
— Баранина?
— Ага. Утром взяли на рынке у знакомого лезгина.
— Во, — вернувшись назад, поставил на стол оплетенную бутыль Максим. — Херес с нашего завода. Есть еще бочка муската, бывший хозяин подарил.
— Ну а как там у вас дела в Донбассе? — разложил Генка над малиновыми углями шашлыки. — По ящику показывают мало.
— Да что могу сказать? — уселся на скамейку Виктор. — Сидим, можно сказать, в блокаде. Укропы регулярно обстреливают из орудий с минометами. Как и прежде, отвечаем стрелковым.
— М-да, — переглянулись друзья. — Маразм крепчает.
— А предприятия как, работают? — присел рядом Найденов.
— Работают. Часть металлургических заводов, коксохимы, обогатительные фабрики и несколько шахт. Как у нас, так и в ЛНР. Только с зарплатой непонятки.
— В смысле?
— Продукция исправно отгружается, а с зарплатой регулярные перебои. Бывают месяцами.
— И что народ? — перевернул Генка начинавшее покрываться золотистой корочкой мясо.
— Задали вопрос местной власти: почему так? Вразумительного ответа не получили. Однако выяснилось: всеми этими предприятиями управляет некая российская компания «Внешторгсервис». Хозяин — сбежавший из Киева в Москву после майдана украинский олигарх. Пошли дальше, обратились в Кремль. Задолженности стали погашать, а эту суку убрали. Теперь вроде назначают другого. И еще. Стало возвращаться ранее переметнувшееся на ту сторону начальство. И получать должности в администрациях, судах, милиции и прокуратуре.