Снова доим волшебный кристалл. Осталось 1040/1460. Кстати, такое ощущение, что он понемногу набирает ману… Исцеление на голову, ногу, другую ногу… и еще на раненую ногу. Уже гораздо лучше. Птички поют, солнышко светит… Увы, нет таких.
Кстати, о птичках — тут же вон родничок. Трещина в известняке, и сочится натуральная вода, а не жижка из канализации. И маленький резервуар в углублении — можно черпать ладонью. Прекрасно! Умываемся. Пьем. Очень даже неплохая вода. А если что — у меня теперь Великий. Иммунитет.
Так, а это у нас злобный паразит или мирный бентос? В омутке ползают белые комочки слизи — под сантиметр длиной, похожи на планарий, но двигаются совсем иначе — быстро собираясь в комок, а потом вытягиваясь в нужную сторону. Это ближе к тому, как ползают амебы. Внутри, кстати, слегка светятся — тоже симбионтов наелись. Кстати, вместе с ними ползают и вполне земные существа — маленькие плоские равноногие рачки, вроде водяного ослика. Тоже белые, и без глаз — типичные подземные жители. У нас похожие зверики в пещерах на Кавказе бывают.
И вот еще что — эти светящиеся лишайники. В верхних туннелях они были корковые, совсем низенькие. Вообще, это немудрено, если там то и дело некрокодилы ходят — в них и веса прилично, и кости во все стороны торчат. Так вот, а тут те же обрастания стали мохнатые и высотой с палец, а со стен вообще свисают гирляндами. Кстати, довольно приятные на ощупь. Это по-своему неплохой признак — тут давненько никто не ходил. Может, забраться трудно?
Как подуспокоился, пришла усталость. И голод. Трудно сказать, ночь или день наверху, но в пещере всегда есть основание прикорнуть. Ну, сначала — копченый арахноид. Предпоследний, кстати. Может быть, я скоро научусь питаться некрокодилами? Нет, лучше уж лишайниками… Одеялко… Спать.
Нет, еще одна вещь. Теперь же есть опыт на новый навык.
Внимание! Навык «Ментальный контакт» (1/5) изучен. Потрачено 20, осталось 8/220 ОС. В радиусе 100 метров сущностей Системы не обнаружено.
Вот, теперь у нас работает локатор. Интересно, он разбудит, если придет некрокодил?
Глава 9. Подземелья Сара. Оракул
Чудесное место — и ночью никто не пытался съесть, и нога практически зажила. Даже мана в кристалле восстановилась. Несколько исцелений во все места на дорогу — и можно двигаться дальше. Интересно только, куда оно ведет?
Туннель тянулся довольно долго, немного изгибался и все время вел вниз. Идти по лишайниковому ковру было приятно — настолько, что я решился снять системные сапоги и пройтись босиком. Блаженно… пожалуй, редкая земная трава так приятно проминается под ногами. Интересно, получится ли культивировать эту чудную поросль на Земле? Растет ли она на свету? И что она вообще такое?
— С-смертный? Что ты делаешь здесь? — чужой хрипловатый голос не нарушил тишины туннеля, поскольку закрался изнутри. Интерфейс показал впереди яркую желтую точку. Отвечать в мыслях тоже оказалось несложно.
— Я… исследую этот мир. Задаю вопросы и ищу ответы.
— Вопросы? Необычно. Обычно с-смертные, даже разумные, ищут силу, власть и деньги. А находят смерть. Неразумные ищут пищу, и находят ее. А потом тоже находят смерть. Мне скучно дарить всем одну и ту же смерть. Подойди ближе и попробуй задать свои вопросы. Возможно, я дам тебе свои ответы.
— А потом подаришь свою… смерть?
— Это совсем не обязательно. Великий Ы поставил нас охранять пути к Последнему Алтарю. Если тебе не нужен алтарь — мне незачем дарить тебе смерть.
— А ты кто?
— Иди прямо, и сам увидишь. Лучше один раз увидеть в темноте, чем десять раз услышать в тишине.
— Это такая местная шутка?
— Это такая местная реальность. Ты уже научился слышать в тишине, значит, сможешь и увидеть в темноте.
Пожалуй, пройти пришлось больше ста метров — возможно, «ментальныйконтакт» собеседника был дальнобойнее моего. Туннель влился в довольно большой зал, неплохо освещенный зарослями лишайников на стенах. С нескольких сторон выходили другие коридоры, посередине образовалось небольшое озерко, около него ковырялись две тупомордые крысы, а вокруг расхаживал, заложив руки за спину, небольшой гоблин в светлом, явно системном балахоне и круглой мохнатой шапочке. Судя по выражению лица — мертвый, причем давно.
Игрок-оракул Аллиакс, лич. Ранг С. Уровень 23.
— Эмм… Доброе утро.
— Ты полагаешь, что наверху утро? Может, и так… Я плохо вижу тебя, но хорошо вижу твой ник. Ты игрок из другого мира. Обычно игроки других миров стремятся в Сар, чтобы захватить алтарь. Пожалуй, я все-таки должен подарить тебе свою смерть. Извини…