— Если хочешь, я сам поговорю, — предложил я.
— Нет, я должна сама все объяснить Перл.
— Хорошо. — Я взял её за руку и крепко сжал, пока мы шли через дом в сад, где, как нам сказала прислуга, находился Хан.
Благодаря своему росту я заметил Хана и Перл раньше Кристины. Они были наполовину скрыты за живой изгородью. Моё сердце пропустило удар, когда я понял, что они стояли слишком близко друг к другу для обычного разговора. Они что, целовались?
Только я собрался остановить Кристину, чтобы она не подходила ближе, но тут услышал их голоса. Они снова ссорились.
Мы с Кристиной переглянулись, а затем обогнули изгородь и стали свидетелями необычного зрелища.
Перл и Хан были связаны вместе, и оба стояли лицом друг к другу.
Я рассмеялся над этой комичной ситуацией. Кристина тоже не смогла скрыть улыбку, но все же спросила:
— Что происходит?
Хан и Перл заговорили одновременно, пытаясь перекричать друг друга, тогда Кристина подняла руки.
— По очереди.
Хан скрестил руки на груди и расставил ноги на ширину плеч, как бы давая понять, что он не сдаст позицию.
— Мне надоело, что она убегает, — пожаловался он. — Я не смогу её защитить, если она будет постоянно где-то болтаться, я — занятой человек.
— Он хотел посадить меня на цепь, как собаку! — воскликнула Перл. — Как собаку.
— Но ведь я этого не сделал, так?
Она указала на эластичный ремень, связывающую их вместе. Из-за разницы в росте он обвивал её живот и его бедра.
— О, так ты думаешь, это лучше?
— По крайней мере, теперь я могу уследить за тобой, и если я не двинусь, то и ты тоже.
Перл прищелкнула языком и тоже скрестила руки на груди.
— Это просто смешно. Я требую, чтобы ты немедленно меня отпустил.
— Нет.
— Ну, рано или поздно тебе придётся это сделать. Как ещё ты предлагаешь нам принимать душ и заниматься другими делами?
— Нет, — снова выдал Хан, и Перл заметно побледнела, а затем повернула голову к нам. — Скажите ему, что он сошел с ума.
— Хан, ты спятил, — сообщил я, посмеиваясь. — Раз вы не удивлены, увидев нас здесь вместе, значит, Магни рассказал вам, что случилось?
— Да, мы слышали, — подтвердила Перл и ткнула в меня пальцем. — Я хочу знать, как вы пересекли границу. Это серьёзная угроза безопасности Родины, что недопустимо.
— У нас есть невидимые дроны, которых не засечь вашими радарами, — сказал я. — Мы пересекаем границу так часто, как нам заблагорассудится. Мы просто никогда не говорили вам, но поскольку ты похоже никуда в ближайшее время не уйдёшь, — я кивнул на ремень, — думаю, нет причин скрывать это от тебя.
— Невидимые дроны? — Перл прищурилась и повернулась, чтобы взглянуть на Хана. — Это правда?
Он приподнял бровь, прекрасно понимая, что я лгу, но не стал ни подтверждать, ни опровергать данный факт.
— Как долго ты собираешься держать Перл на привязи? — спросила Кристина, сочувственно глянув на свою растроенную подругу.
— Это никого не касается, кроме меня, — ответил ей Хан.
— Это касается меня, я вынуждена находиться рядом с тобой… И чтоб ты знал, от тебя воняет, — сказала Перл.
— Да? — Хан поднял руку и понюхал свою подмышку. — Все не так уж плохо, но если хочешь, мы можем пойти и принять душ. — Он сделал шаг по направлению к дому.
Перл уперлась каблуками в землю.
— Нет! — взвизгнула она. — Нет, нет, нет.
— По-моему, она не хочет принимать с тобой душ, — рассмеялся я.
Я прекрасно знал выражение, появившееся на лице Хана. Мне было почти жаль Перл. В таком настроении он мог быть тем ещё козлом, она получала абсолютную непредсказуемость его коварной личности.
Её руки вцепились в ремень, которую он крепко закрепил вокруг них.
— Отпусти меня, — запротестовала она.
— Отпущу, как только ты согласишься следовать за мной, а не наоборот.
— Я не твоя комнатная собачка, — заметила она.
— Я надеялась поговорить с Перл наедине, — произнесла Кристина.
— Ага, с этим могут возникнуть трудности, как видишь, — подметил Хан.
— Выходит, ты и Перл позволишь услышать все твои личные разговоры? — Кристина задумалась и повернула голову, чтобы посмотреть на Перл. — Ты узнаешь все его секреты.
Хан нахмурился, но не сдвинулся с места.
— Я рад, что ты решила вернуться, Кристина. Боулдер был жалким подобием мужика, все время ныл, скучая по тебе.
— То, что он поддался эмоциям, не делает его жалким, — сказала Перл. — Мне кажется занятным то, что Северянин не скрывает своих эмоций к женщине.
— Неужели? — Хан уставился на неё во все глаза. — Если тебя это так заводит, я буду более чем счастлив выразить тебе свои чувства. Как думаешь, это будет таких же занятным?