— Давай на этом закончим. С таким же успехом можешь выкинуть из головы мысль о том, что мы займемся сексом, потому что этого никогда не произойдет. Если бы я хотела секса, то осталась бы с Арчером.
— Но ты этого не сделала, — заметил я. — Ты вышла замуж за меня, и теперь ты моя жена.
Она одарила меня испепеляющим взглядом.
— Это всего лишь практическая договоренность.
Я проигнорировал ее замечание и задал вопрос.
— Разве мужчины и женщины на Родине не занимаются сексом?
Она пожала плечами.
— Насколько мне известно, некоторые занимаются. У меня есть друзья, которые живут как пара. Тереза и Дэн вместе уже много лет, но я никогда не видела, чтобы они прикасались друг к другу, большинство людей живут в общественных зданиях, где мы делим еду, но у нас есть свои комнаты. Я живу с Кайей.
Я поморщился.
— Ты живешь с женщиной?
— Да.
— Она твоя возлюбленная?
— Нет! — моментально ответила она, а затем одарила меня необычной улыбкой. — Кайя — моя лучшая подруга. А что? Ты занимаешься сексом с кем-нибудь из своих друзей?
Я в отрицании покачал головой.
— Нет… то есть, мы, конечно, экспериментировали, когда были подростками, но, могу тебя заверить, что фантазирую только о женщинах — я просто никогда не был с настоящей женщиной, — уточнил я.
— Эй, эй, притормози. Что значит экспериментировали в подростковом возрасте?
Я прикусил внутреннюю сторону щеки.
— Ничего.
— Это нормально? — спросила она, словно напала на след чего-то интересного. — Подростки проводят сексуальные эксперименты? А мужчины тоже экспериментируют?
Я потер переносицу.
— Не знаю, чем занимаются другие мужчины, и у меня нет настроения развлекать тебя своими подростковыми воспоминаниями.
— Просто скажи мне, если ты… — она замолчала, не решаясь задать очевидный вопрос.
— Нет, — ответил я.
— Нет, ты не такой, или нет, ты не хочешь отвечать на вопрос, — спросила она.
— Кристина, просто забудь об этом, — вздохнул я.
— Нет, я пытаюсь понять менталитет Северян, а ты только что снабдил меня весьма познавательной информацией.
— Какой? О том, что подростки постоянно возбуждены и постоянно экспериментируют? Это едва ли можно назвать новаторским исследованием. Так повелось испокон веков. Не думаю, что мы чем-то отличались от предыдущих поколений.
— Но что именно вы делали?
Я отвел взгляд.
— Ничего особенного.
— И все же?
— Ты правда хочешь знать? — я снова взбил подушку, наслаждаясь тем, что находился с ней в одной постели, а не на диване.
— Да, мне очень любопытно, — прошептала она.
— Мы вместе мастурбировали, сравнивали размеры, некоторые парни дрочили друг другу, другие решались на большее, но я не был одним из них.
Ее лицо раскраснелось, и она посмотрела на меня с такой интенсивностью во взгляде, что казалось момент стал чересчур интимным.
— Значит, ты никогда…? — спросила она.
Я ждал, когда она произнесет эти слова, но она опять не смогла.
— Я что? Трахался с другим парнем или нет?
На мгновение у нее перехватило дыхание.
— Разве это имеет значение? — спросил я.
— Нет! — заморгала она. — Нет, конечно, нет, я просто пытаюсь понять, как устроено общество в Северных землях.
— Я уже сказал тебе, что не был одним из тех парней, которые решались на большее, но я не осуждаю их. Вряд ли бы им посчастливилось заполучить девушку, да и секс-боты появлялись в меню не так уж часто.
— Значит, у тебя был секс с секс-ботами? — спросила она.
— Конечно. Много раз. У вас ведь тоже есть центры удовольствий, верно?
— Да, — тихо ответила она. — У нас есть физические центры, куда ты отправляешься, чтобы позаботиться о потребностях своего тела. Тот, что рядом со мной, довольно большой. Там есть тренажерный зал, спа-салон, парикмахерская, маникюрный салон, всевозможные физиотерапевтические и лечебные комнаты, медицинская клиника и салон развлечений с секс-ботами.
— Как практично, — сухо заметил я. — И как часто ты туда ходишь?
— Нам рекомендуют ходить туда два раза в месяц, поэтому я так и делаю.
— Ясно. — Я просунул руку между нашими подушками и заметил, что она больше не прикрывается одеялом. — Я хожу туда несколько раз в неделю.
— Ты занимаешься сексом несколько раз в неделю? — с недоверием в голосе прошептала она.
— Ага, если считать, сколько раз я занимаюсь сексом с секс-ботами. А если считать сколько раз я мастурбирую, то это…
— Ты не должен мне этого говорить, — отрезала она, снова залившись румянцем.