— Я был дома несколько дней, чувак. Я не виноват, что ты летал по стране в гости к другим своим клиентам.
Он запихивает в рот еще одну картошку.
— Не то, чтобы ты мой единственный клиент, Хейс. Ты знаешь, что можешь стать настоящей дивой, когда захочешь? Может, мне стоит начать называть тебя принцессой, а не твою жену. Как вообще обстоят дела на этом фронте?
— Мы встречаемся.
— Что черт возьми? — спрашивает он в замешательстве.
— Она согласилась пока отложить аннулирование. Так что я считаю это победой, и мы собираемся встречаться.
— Но ты уже женат… Подожди. Разве люди не говорят, что минеты прекращаются, когда ты женишься? Возможно, это хорошо. Получишь все сейчас, пока можешь, — этот придурок смеется, как гребаный клоун, и я пинаю его под чертовым столом.
— Пейс, чувак, тебя в детстве роняли головой вниз?
— Совершенно уверен, что было один или два раза. Я виню своего брата, Хантера. Это его вина, — он откусывает кусок сэндвича с беконом, затем открывает рот, полный еды. — И вообще, как поживает новая команда?
— Чувак, черт возьми, дожуй, прежде чем говорить. С большинством ребят все в порядке. Джейс охотится за мной. Так что это чертовски неловко. Макс угрожал в первый день, но с тех пор я его не видел. О, и мне нравится тренер Фитц. На данный момент он кажется хорошим тренером, — чертовы Кингстоны.
— Ты уверен, что она того стоит?
Я не утруждаюсь ответом, и Пейс улыбается.
— Ага. Это то, о чем я думал. Ты видел Джульетту?
Я доедаю бургер и вытираю жир со рта.
— Неа. Она и Бекс приедут в Вашингтон на несколько дней. Какая-то рождественская вечеринка в Белом доме. Я разговаривал с Бексом, но не с Джул.
— Трусливый цыпленок, — этим он выкручивает мне яйца. — Ты обустроился на новом месте?
Я качаю головой.
— Я заказал кучу мебели, которая будет доставлена, пока меня не будет. Кензи мне все подготовит. Думаю, я перееду, когда вернусь.
— Ты уверен?
— Да, мужик. Сейчас я едва могу поговорить с Линди лицом к лицу. Не знаю, насколько хуже будет, когда уеду.
— Надеюсь, твоя девочка того стоит.
— Моя девочка всегда того стоила, чувак, — говорю я и швыряю салфетку ему в лицо.
— Я знал, что она твоя девочка.
Да, в глубине души она всегда была моей девочкой.
Линди удается избегать меня весь день.
К тому времени, как пришел сегодня утром, ее уже не было, не было дома, когда я вечером вернулся с тренировки.
Все мое тело болит от дополнительных тренировок, которые Фитц устроил нам после того, как мы с Джейсом поссорились перед командой во время тренировки… снова.
До конца игры никто из нас не прикоснулся к шайбе.
Все это привело к большому количеству ударов и кругам по льду, пока нас обоих не стошнило в мусорные баки.
У меня дерьмовое настроение, и я уезжаю завтра.
Лестница снаружи лофта скрипит, я поднимаю взгляд как раз перед тем, как Кензи просовывает голову.
Она смотрит на синяки на моем лице и ахает.
— О боже мой, Ис. Твое лицо, — она бросается ко мне, как будто я ребенок, которого только что поранили на детской площадке.
— Все в порядке, Кензи, — я отмахиваюсь от нее. — Так происходит все время, — как только слова произнесены, я понимаю, что не следовало это говорить.
Ее глаза сужаются, а губы сжимается в тонкую линию.
— Ладно, я должна быть в порядке, если тебя постоянно бьют? Разве вратари должны участвовать в большинстве драк, Истон?
— Это профессиональный хоккей, Кензи. Дерьмо случается.
— Ах, да? Ты собираешься подраться со своим капитаном?
— Это была не драка. Джейс злится, потому что я женился на его младшей сестре. Глядя на свою младшую сестру, я понимаю, почему он злится. Но это ничего не меняет.
Она кладет руки на бедра.
— Ты ударил его в ответ?
— Иногда слова действуют сильнее, чем кулаки, Кензи.
Она в шоке смотрит на меня.
— Возможно, это самая умная вещь, которую я когда-либо слышала от тебя, Истон Хейс. Но я все равно убью Джейса Кингстона.
Я смеюсь и тяну ее за волосы.
— Ты не убьешь Джейса, сестренка.
— Ладно, — фыркает она. — Я сделаю еще хуже. Я расскажу все Джульетте, и она сделает это за меня.
Она достает из кармана телефон, и я выдергиваю его из ее руки, прежде чем она успеет натравить Джул на Джейса. Мне не нужно ничего, что могло бы ухудшить мою ситуацию в новой команде. Судя по сегодняшнему дню, они уже не знают, что со мной делать. Они любили Джонси, своего бывшего вратаря. Но хотят они это принять или нет, его травма, полученная две недели назад, положила конец карьере. И резервный состав не поможет. Джейс чертов капитан, так что они будут брать с него пример, а это значит, что сейчас это выглядит не слишком хорошо для меня.
— Нет, не надо, — говорю я и сую телефон ей в карман. — Мне не нужно, чтобы Джул боролась за меня.
Я сгибаю колени, чтобы встретиться лицом к лицу с сестрой.
— Я даже не уверен, что Джул стала бы драться с ним прямо сейчас. Она очень злится.
— Нет, она не злится, — когда я недоверчиво поднимаю голову, она смеется. — Она не злится. Ну, не совсем обезумела из-за того, что вы поженились. Ей больно, что ты ей не сказал. Завтра утром она возвращается домой из Вашингтона.
Кензи улыбается, когда Миртл пробирается в мою комнату и трется о Кензи, как кошка, а не пятидесятифунтовый (примерно 22 кг) бульдог.
— Клянусь Богом, если ты скажешь Джул, что я тебе это сказала, я натравлю Джейса на твой другой глаз.
Трогаю бледный синяк, оставшийся после того, как он ударил меня на днях, и съеживаюсь. Не лучшая неделя.
— Я ничего не скажу.
Она фыркает и смотрит на одежду, лежащую на моей полуупакованной сумке, в которой Миртл только что устроилась поудобнее, и ее тело напрягается.