Выбрать главу

— Здравствуй сталкер. — опять прошелестел незнакомый голос.

Бобр, начавший снова засыпать теперь уже сидя, вздрогнул и, не поленившись, заглянув за широкий ствол дуба, за которым, как он и подозревал никого не оказалась, за исключением его старого походного рюкзака, который он тут же притянул к себе ответил, глядя в землю, не придавая особого значения своим словам.

— Здравствуй.

Снаружи, нечто облегченно вздохнуло.

— Хорошо…

— Да, не плохо. — по прежнему не придавая значения неизвестному голосу ответил Бобр глядя в безмятежное ярко-голубое небо с редкими барашками выпуклых белых облачков. Одновременно развязывая рюкзак. К своему удовольствию, он нашел в нем свежий сталкерский хлеб, именно тот сероватый, иногда пахнущий машинным маслом с серыми комочками не пропекаемой плохо размешанной муки, несколько консерв тушенки отличного качества, его старую походную фляжку воды и полторашку совершенно свежей родниковой воды. — О! — воскликнул он, в его памяти абсолютно не было информации о том, как он сюда попал, да еще с достаточно заправленным провиантом рюкзаком.

Сняв крышку с пластиковой бутылки, он осторожно принюхался, вздохнул что невозможно проверить ее счетчиком и кинуть таблетку, в необходимости чего он собственно сомневался «не будут же меня будить для того чтобы отравить?», он сделал глоток из бутылки. Вода оказалась необычайно вкусной, то ли потому что не было в ней ставшего привычным запаха химии, то ли что-то еще, в любом случае, Егор не стал дожидаться нескольких минут, пока организм поймет свойства воды и с удовольствием присосался к бутылке под пение птиц, выпив почти пол литра. Почувствовав себя на порядок легче и бодрее, он уже без опаски, орудуя невесть откуда взявшимся в его руке походным ножом принялся нарезать хлеб и открывать тушенку. Как всегда с аппетитом у Егора проблем не возникло. Разложив все на тряпке, он сделал приглашающий жест рукой невидимому собеседнику.

— Ну давай, выходи… кто ты там есть. Будем есть! — каламбуря и глядя на залитое солнцем пространство сказал он.

— Я уже тут. — прошелестело нечто и напротив сталкера появился потрепанный человек в сталкерском комбинезоне Заря, болтающимися на груди дыхательной маске, снаряженным разгрузочным жилетом.

«Так значит это все-таки Зона» — как-то разочарованно подумал Егор, глядя на полторашку неизвестной воды. Почему-то у сталкера не получалось включать его способности верхнего зрения и осмотра фона Зоны, который создают все ее создания, включая и неодушевленные предметы. Сейчас его зрение было ровно таким же как и пару месяцев назад, то есть как у обычного человека. «Ну и шут с ним» — подумал Бобр, нисколько не огорчаясь. «Чего огорчатся то? Было — не было. Сам жив, цел, отдыхаю как … как …» — тут мысль Бобра зашла в тупик и он кивнув гостю, сунул походную вилку в банку, доставая оттуда кусок тушенки, одновременно страхуя его снизу от падения ломтем хлеба. Хлеб вместе с куском мяса погрузился большим куском в рот. Егор облегченно вздохнул, «Хорошо, черт побери! Даже разговаривать не хочется». Подмигнув гостю, жуя полным ртом Бобр обнаружил на столе еще несколько разрезанных вдоль и поблескивающих влагой с крупинками крупной соли свежих огурчиков. Удивленно приподняв брови, он тем не менее нисколько не смутившись схватил одну из половинок и с хрустом принялся крошить зубами огурец, одновременно вдыхая его аромат чудесным образом подчеркивающим запах серого хлеба. Сидящий напротив него человек, как — то незаметно освободился от разгрузки и дыхательной маски, оставшись в одном комбинезоне, но теперь уже не Заря а больше похожей на чистый комбинезон слесаря машинного двора, серого цвета. «Дела…» — подумал Бобр. Теперь он понимал что все что он видит, не является тем чем кажется, но доверившись интуиции, а интуиция говорила, что на него никто не давит, и не дурит, что можно наслаждаться пением птиц, светом солнца и запахами напоенной ветром свободы степи. Кроме того. Его гость не вызывал никаких опасений, кивнув и удобно, совершенно по — человечески навалившись на левый бок он взял несколько кусочков хлеба, аккуратно приложил их тушенкой и глядя мимо Егора принялся есть. «Странное все-таки место, вроде Зона, а вроде и не Зона» — оглядываясь на упавший с дерева лист дуба, где на одной ножке крепилось сразу два листа думал Егор.

— Ты кто? — дружелюбно спросил Бобр.

Человек прекратил жевать и не глотая сразу, ответил.

— Я это я. — ответил он, одновременно незаметно меняя облик на новый, уже другого человека, но по лицу которого в нем можно было безошибочно признать сталкера. — но я это и ты. — Ответил гость одновременно превращаясь в сталкера Бобра, так же жующего свой нехитрый сталкерский хлеб.

Бобр встрепенулся, тревоги не было, только ожидание чего-то нового. Он потянулся к бутылке с водой. Отпив и сполоснув рот, чувствуя что вполне наелся, причем ощущение было полным, четким и реальным Егор сыто рыгнул, раздумывая как раскусить гостя. Но гость видимо не собирался играть в прятки и продолжил.

— Я — Зона, Егор. — глядя ему в глаза ответил Бобр — гость.

«Доплавались, — решил сталкер. — Мозги, что ли, мне пудрят? — оглядываясь в поисках зацепки и потирая небритый подбородок, думал его. — Вроде нет, шума нет, движения четкие, чувствуется каждый мускул… хотя есть еще один способ проверить, как это делал Валера».

— Шесть ю шесть? — наобум спросил гостя сталкер, одновременно прокручивая в голове цифру сорок восемь.

— Тридцать шесть, Егор. Не обязательно меня проверять, я не заблудший контроллер. Да и контроллерам ты не нужен. Я то что вы называете Зоной, я создаю, я охраняю и защищаю вас, людей, пока это возможно от вас самих.

— А… — глупо протянул сталкер, растерявшись и не зная что сказать. — а где я?

— Мы на нейтральной территории. Не совсем в твоем мире, и не совсем в моем, да и не совсем в той самой дате, как ты думаешь. Ты уснул в доме Лесника, и сейчас Лесник и Пенка положили тебя на кровать и готовятся к отдыху сами.

— А это что тогда это? — Бобр указал на разложенную на куске тряпки еду.

— Это еда, по крайней мере ее влияние на твой организм такое же. Сейчас ты восстанавливаешься и набираешься сил, ты многое потерял в последнем бою, но теперь ты будешь в порядке.

— Я могу проснуться в любой момент и уйти отсюда? — уточнил сталкер.

— Да. В любой момент, если тебе не интересно зачем мы встретились.

Егор задумался, разглядывая собеседника один в один похожего на него, только сидящего в другой позе полулежа уже на правом боку и упершегося локтем в землю. На госте — Бобре была та же недельная небритость, с которой привычно щеголял Егор, тот же спокойный прищур серых глаз из под плотных бровей. Гость так же спокойно разглядывал собеседника, нимало не смущаясь в той же степени что и сталкер разглядывать свое отражение. Поняв, что ничего нового для себя Бобр не увидит и собственно не особо впечатляясь результатами осмотра сталкер продолжал обдумывать слова гостя.

«Действительно зачем ты меня сюда притащил? Хотя почему бы и нет? Сколько я бегал, отстаивая твои интересы, наверное, можно и объясниться? Почему я… хотя почему бы и не я?»

— Интересно зачем?

Гость согласно кивнул давая понять что вопрос принят.

— Ты мне нужен Бобр, мне нужен каждый человек с Большой земли чтобы поговорить с ним.

Егор озадаченно поскреб макушку.

— Ну говори… — недоумевая ответил он.

— Тебя не удивляет что вы, люди из-за периметра постоянно с таким упорством двигаетесь внутрь Зоны и гибнете сотнями?

— Здесь можно заработать. — ответил сталкер, одновременно пытаясь понять, какую ценность в денежном эквиваленте имеют для него сейчас его способности и знания. Но ничего не приходило на ум. Деньги не ассоциировались ни с чем. Даже продукты сейчас в своей стоимости больше были привязаны к артефактам.

— Тратя столько сил, и подвергаясь такому риску вы можете заработать и на Большой земле. Не так ли?

— Так. — поколебавшись согласился Егор.