Новая картина, и на ней было изображено пять мрачных черных фигур. Если сами пластины на которых были высечены рисунки были серебристыми, то конкретно эти фигуры были затемнены. Почти черными.
— О, а вот их я, кажется, знаю, — неожиданно ляпнула Мелкая, заставив меня бросить на неё скептический взгляд.
— Проясни.
— Ну… — она нахмурилась и поджала губки, размышляя. — Я плохо помню… Был у нас один мальчик, Парли… и вот он знал очень много историй. Почти каждый вечер мы садились в круг, и он рассказывал одну из них. Некоторые были веселыми, а некоторые страшными. И вот одна из них была о… — она вновь поморщилась, с натугой пытаясь вспомнить. — о… Пустых. Существах, что пришли из Пустоты. Поглощающих жизнь и души. Их было пять, они творили ужасные вещи, а их сила была за гранью разумного.
— И?
— Это все, — вздохнула она. — Я правда не помню, Мастер. Мне тогда было лет пять, и я помню лишь то, что потом несколько ночей не могла спать спокойно, из-за чего была вялой, и наставники за это били меня палками.
— Ясно, — покачав головой, я вернулся к изучению остальных полотен, но если первые гравюры ещё формировали что-то отдаленно похожее на историю, то остальные никак не были связаны с первыми. Какие-то жуткие ужасные твари. Темные фигуры.
Почти десяток полотен несли в себе описание каких-то битв. Монстры, рыцари, магия. Но одна из них особенно привлекла мое внимание, ибо впервые появился символ АрхиВладыки.
Он стал мелькать все чаще.
А затем, гравюры закончились. Причем последняя была настолько странной и одновременно с этим интересной, что я долго в полной тишине рассматривал её. Там был изображен мальчик, на груди которого был точно такой же символ. А затем этого мальчика убили. И были это не воины, а… простые крестьяне.
— Мастер, вы хоть что-то понимаете? — Чесити уже начала зевать.
— Не спать, Мелкая, тут где-то поблизости ходит тот вонючий недомерок. И может ещё что похуже.
— Не сплю. Так… вы понимаете?
— Не совсем. Кажется, было королевство, и оно с кем-то воевало. Затем появились вон те пятеро, — я указал на мрачную пятерку, — и после этого наступила задница. Монстры и прочая фигня. Но явился АрхиВладыка и всех спас. Хотя «спас» не совсем то слово. Он скорее стал символом борьбы. Возможно, их богом. Вот только, — я указал на последнюю граюру, — его убили.
— Кого?
— Понятия не имею. Мальчика. Может это АрхиВладыка принял человеческий облик? Может это его посланник или дальний родственник. Как бы то ни было, его почему-то убили. Думаю, ответ на вопрос написан где-то тут, но прочитать мы, к сожалению, не можем. Мы, Мелкая, набрели на что-то писец какое важное, по крайней мере, мне так кажется, проблема лишь в том, что мы не способны это осмыслить. Может быть Эстель, будь она с нами, могла бы сказать больше. Темная эльфийка уже две сотни лет живет на свете и знает на порядок больше, чем я и ты.
Ещё немного постояв перед последней гравюрой, я махнул рукой Чесити, и мы двинули дальше, пока не оказались перед ещё одной стальной дверью. Только эта была настежь распахнута, а по ту сторону нас ждало просторное круглое помещение.
Зал перед которым мы оказались, был освещен куда хуже чем коридор. То ли часть фонарей повредилось, но добрая треть помещения была погружена в непроглядный мрак. Хорошо освещен был только центр.
Нехороший такой мрак.
— Мастер, это что, статуя? — Мелкая указала чуть в сторону, и я заметил, что на границе тьмы и света действительно находилась статуя, больше напоминающая какого-то бродягу. В одной руке был короткий одноручный меч, а второй он держал мешок.
Почему-то от вида статуипо спине пробежали ледяные мурашки.
— Ага, Чесси, и знаешь, я передумал. Мы уходим.
— Серьезно? — девушка изумленно уставилась на меня.
— У меня вон от той статуи очко сжимается, так что нахрен. И деда, и гнома… Эй, Колобок, слышишь?! — я повернулся и крикнут прямо в темноту. — Либо ты сейчас выходишь к нам, либо мы уходим, а по пути я устрою обвал тоннеля, и выбирайся как хочешь!
Тишина.
— Ну, счастливо оставаться, — фыркнул я и, развернувшись, сделал решительный шаг назад, едва не врезавшись лицом в непонятно откуда взявшуюся стену.
Удивленно моргнув, я вытянул руку и потрогал холодный ровный камень. Вне всякого сомнения, это была не иллюзия.
— Мелкая… То ли я дурак, то ли секунду назад этой стены не было.
— Не было… — девушка так же напряглась. — Мы пришли оттуда….
— Дерьмо, — выругался я, сделав глубокий вдох. Вот говорила чуйка: не суйся. Но ведь любопытство сильнее. Один рояль уже успел найти. Захотел ещё? Ну, получай! Мы в западне. — Кажется, нам не оставляют выбора, Мелкая.