— Скажите мне честно: кто вы?
— Кто я? — недоуменно переспросил я.
— Кто вы? — вновь повторила она, глядя выпученными глазами мне в лицо. — Вы… злой дервиш?
— Ну уж нет, — покачал я головой.
— Ну я же видела этого ифрита.
Вот как нынче зовут аморфа. А я-то голову ломал!
— Колдуном был тот безумец с всклокоченной бородой, который пустил огненный шар, испепеливший одного из твоих поклонников. А я… я — проводник. Обычный проводник, который водит караваны.
— Караваны? — с сомнением глядя на меня, проговорила девушка. В ее понимании караваны явно были чем-то иным. Чем-то связанным с пустыней, верблюдами, полотняными палатками.
— Да, караваны, — кивнул я. — Караваны, которые идут из мира в мир…
Глава 3
Интерлюдия 1
НЕ НУЖЕН НАМ БЕРЕГ ТУРЕЦКИЙ…
Я долго пытался вспомнить… Те азеры, сломленные заклятием Викториана. Нет, я видел это где-то раньше…
Память…
Да, я видел таких же, как они, падающих на ступеньки, стучащихся лбами о камень и взывающих к Богу. Их Богу, тому, кто отвернулся от них и продал их в глубины ада…
— И нет иного Бога, кроме Аллаха!
Но…
Когда я вновь увидел эту картину, мне вспомнилось то далекое лето. Лето первого Причастия… Это как старое кино. Что бы нового ты ни увидел, старые реалии накладываются на новые, искажая реальность, превращая жизнь в странный микс того, что уже когда-то было, и новых деталей, заполняющих дыры памяти.
Но…
Вернемся к истокам. Все в этом мире взаимосвязано. Я никогда не забуду той боли, которую испытал впервые после посвящения в проводники, окунувшись в купель Земли — колыбель жизни… И… все же начнем по порядку.
Это случилось задолго до того, как меня впервые предали… Тогда я был женат. Ее звали Алла. А я был богат, по советским меркам. И моя супруга, не подозревая о том, кто я есть на самом деле, порою требовала от меня невозможного.
Как-то она ввалилась в мой кабинет и, плюхнув на стол кипу каталогов, заявила:
— Все отдыхают на море. У тебя есть деньги… Почему мы должны, как полные мудаки…
А дальше пошел долгий монолог, который ни вспоминать, ни пересказывать у меня нет никакого желания. Я лишь помнил горящие завистью глаза и монотонный голос, согласно которому я был виновен почти во всех грехах смертных. Интересно, если бы она, то бишь моя супруга, знала о моих детских проказах, это тоже вспомнилось бы мне и пошло в ход? В общем, я был поставлен перед выбором: или я отправляюсь на курорт, или…
Вот это «или» мне больше всего и не нравилось, но…
— Море?
— А что, думка гарна… — Тогот, как всегда, прикалывался. — Заодно причастишься…
— При…
— Ты побывал в иных мирах, но до сих пор не познал полностью своего собственного.
— И ты считаешь…
— Сколько миров ты видел?
— Ну, — я замялся. — Честно говоря, я никогда не считал…
Этот мерзкий покемон вновь застал меня врасплох.
— Но ведь ты никогда не видел настоящего моря!
— А Севастополь?
— Тазик при бассейне.
— Но…
— Ты — проводник, и ты обязан впитать в себя суть своего мира.
— И что, интересно, я впитаю на курорте? Ножной грибок?
— Когда-нибудь ты поймешь…
— Может, я и пойму, но пока я не понимаю тебя совершенно. Зачем мне куда-то ехать… Достаточно открыть дверь и…
— Но ведь ты никогда не сможешь открыть дверь в ту точку своего мира, которую не можешь себе представить. Ты не сможешь установить колдовского маяка. И дело тут даже не в маяке. Ты, как и любой, занимающийся Искусством, должен постичь…
— Я…
Тогда я рассказал Тоготу, что я просто не хочу никуда ехать. Что за свою жизнь я уже достаточно постиг всевозможной х…ни под его чутким руководством… Что меня и так все устраивает… Что я — человек, видевший сотню иных миров, многие из которых ничего общего не имеют ни с этой планетой, ни с царящими на ней физическими законами… Ну не желаю я ехать в солнечные края греть пузо.