Реджи на это сказать было нечего, и он замолчал, правда ненадолго.
— А если крысы решат напасть на нас ночью, что тогда? — не удержался он.
— Если решат, значит будем биться. Но мне кажется, они бояться воды, поэтому и не пошли за нами.
— С этим я и не спорю, но мы-то не в воде, а в доме. Чуешь разницу?
— Послушай Реджи, дом стоит практически в воде. Если что попрыгаем из окон в реку и все. Сомневаюсь что крысы бросятся за нами в плавь.
— Да будет тебе известно, крысы не плохие пловцы.
— Возможно они и не плохие пловцы, но делать этого не любят.
Пока мы возвращались обратно, я пытался обнаружить хоть что-то, на чем можно преодолеть реку. Но идя сюда ни возвращаясь обратно, ничего подходящего не было. Единственный момент когда я почти обрадовался находке, длился недолго. Нос лодки торчащий из воды оказался всего лишь носом. Остальной части просто не было.
— Я так понимаю удача повернулась к нам тем местом, куда солнце не заглядывает, — сказал хомяк, рассматривая с высоты моего роста оставшуюся часть лодки.
— Ладно пойдем в дом, надо найти топор или пилу, — невесело произнес я.
Когда мы практически подошли к дому, я резко остановился и посмотрел на дом паромщика более внимательно.
— Реджи, мы с тобой идиоты.
— Говори про себя, и в этом я никогда не сомневался.
— Не ерничай, а взгляни на хижину паромщика более внимательно, — попросил я хомяка.
Реджи последовал совету и взглянул на дом.
— И что, — не понял Реджи. — Дом как дом.
— Ты посмотри, на чем он стоит.
— На чем на чем, известно на чем, на зем… плоту?
— Вот именно, мой лохматый друг, на плоту. — Так что с утра отчалим а сейчас пора на боковую. Я подежурю первым, а к утру ты меня сменишь.
— Да без проблем, мне все равно под утро не спиться, — легко согласился Реджи.
В бравое заявление хомяка я не поверил. Насколько я помнил, комок шерсти храпел в любое время суток: день, вечер, утро, не важно. Главное для него — не упустить момент для сна. Мое предложение не было серьезным: я прекрасно понимал, отдохнуть мне в лучшем случае удастся пару часов, не больше. Ведь именно для этого Ноэль давала нам отоспаться перед путешествием. Она прекрасно знала, что в начале путешествия не всегда удастся отдохнуть вдоволь.
— Ну и как поиски? — спросила Ноэль, стоило нам переступить порог. — Нашли лодку или плот?
— Нашли, — ответил я.
— Далеко?
— Вообще-то могли бы и не выходить.
— В каком смысле?
— В прямом, мы в ней находимся, — постучал я по стене дома. — Хижина паромщика и есть тот самый паром. Он его обустроил и получился в принципе не плохой дом, как видишь.
— Прекрасно, тогда дождемся утра и в путь.
— Ложитесь спать, я подежурю, — предложил я.
— Незачем себя так напрягать, — встала из-за стола Ноэль и подошла к двери.
Достав из кармана небольшой амулет она положила его возле входа.
— Теперь никто не подойдет к дому не замеченным. — Жаль он действует только в помещениях.
— Хорошо что мы сейчас в помещении, — обрадовался Реджи спрыгивая с плеча на стол.
Ждать полной темноты не стали, и расположившись на полу благополучно уснули. Несмотря на заявление Ноэль, что опасаться нечего, сон у меня был тревожный. Мне все время казалось, что за нами кто-то наблюдает. До полуночи я несколько раз просыпался и оглядывал помещение. Третий раз я решил не ложиться и сел в углу. Сна не было, словно я до этого несколько дней спал вдоволь. И теперь организм ни за что не хотел отключаться. Я сидел и тупо смотрел на стену дома. Неожиданно в щель под дверью начал просачиваться дым. Я хоть и не был полноценным темным эльфом, но ночное зрение у меня было на порядок лучше чем у человека. Сказались папины гены. Запаха гари не было, и нетрудно было догадаться, что дым проникающий в комнату не простой. Дым постепенно начал сформировываться в мужскую фигуру. С накинутым на голову плащом и длинным шестом, обычно используемым паромщиками. Я быстро сообразил, кто перед нами стоит. И теперь я точно знал ответ, чего боялись крысы, точнее кого.
Паромщик стоял ко мне спиной и смотрел на спящую Ноэль. Хомяка он скорее всего даже не заметил, как в принципе и меня готового к прыжку. Я понятия не имел, как можно убить нечто сотканное из дыма. Времени на развитие этой темы никто мне не дал. Паромщик взмахнул шестом, собираясь обрушить страшное орудие на ничего неподозревающую эльфийку. Мой жезл прошел сквозь череп паромщика, не встретив препятствия.
Я не причинил вреда хозяину хижины, но и не дал нанести смертельный удар Ноэль. От звука моих шагов и свиста жезла эльфийка проснулась и откатилась в сторону. Оказавшись у противоположной стены, она вскочила на ноги, сжимая в руках кинжалы. Превратившись в дым, паромщик опять принял человеческий облик, но уже у другой стены.
— Кажется кто-то забыл спросить разрешение, прежде чем располагаться в чужом доме, — прозвучал в наших головах, голос паромщика.
— Офигеть, телепат что ли? — изрек хомяк.
— Реджи выражайся понятней, — попросил я. — Мне в сложившийся ситуации сложно напрягать мозг, для разгадывания головоломок.
— Да ты его вообще по-моему не напрягаешь.
— Идиоты, нас сейчас собираются убивать, если вы еще не заметили! — рявкнула Ноэль. — Оставьте споры на лучшее время, а сейчас сосредоточьтесь на нем, — ткнула она клинком в сторону паромщика.
Мне показалось, что паромщик тоже удивился нашему небольшому спору, поэтому и не нападал. Скорее всего он рассчитывал увидеть страх в глазах непрошенных гостей. А они вместо этого спорят не обращая на него внимания. Можно подумать он зашел чаю попить, а не жизни их забрать.
— Наглецы, за это вы умрете, — опять в наших головах прозвучал голос.
Для общения паромщик рот не открывал, у него рта вообще не было. Отпрыгнув в сторону я избежал встречи с шестом паромщика пробившим пол в том месте, где раньше находился я. Пока хозяин хижины вынимал застрявшее орудие убийства, я подскочил к нему и нанес два удара в колено и голову. Как и в первый раз жезлы не встретили сопротивления и прошли насквозь. Паромщик превратился в дым и опять стал видимым, появившись за спиной Ноэль. Она молниеносно развернулась на месте и полоснула его по горлу. Результат оказался то же, что и от жезлов защитника. Обратившись в дым, он метнулся за спину ко мне. Но там его встретил жезл прошедший сквозь лоб. Подобные танцы продолжались довольно продолжительное время. То Ноэль, то я по очереди превращали его в дым. Нападать безротому мы не давали, и он в основном прибывал в виде дымного облака. Наконец даже ему надоела такая игра. И он приобрел человеческий облик у дальней стены, подальше от ненормальных эльфов. Что касается Реджи, то ему это надоело еще раньше. Он после первых двух попыток, отправить к праотцам Ноэль со мной. Забрался на колченогий стол, стоявший в углу комнаты. И заняв наиболее комфортную позу, принялся наблюдать за захватывающим сражением эльфов с паромщиком. Главное что его никто не трогал, и Реджи подобное устраивало.
— Я так понимаю, у нас наступил антракт, в произведении, — объяснил он временную передышку. — Может теперь присядем, и как цивилизованные люди поговорим. О финансах, политике, попьем чайку, ну или что-то в этом духе.
Мы, включая паромщика, медленно повернули головы в сторону вальяжно развалившегося на столе хомяка.
— Не надо на меня так смотреть, я ничего такого не сказал, — принял вертикальное положение хомяк. — Вы полтора часа пытались лишить друг друга жизни, ну или хотя бы покалечить. Не получилось. Давайте передохнем, а затем если так уж хочется, продолжите молотить друг друга. Я просто предлагаю пока мы, точнее вы, отдыхаете, можно побеседовать. Вы не представляете, но иногда небольшая беседа помогает избежать мордобития. А если не поможет, то хотя бы посидим не в тишине.
Я убрал жезлы, мой поступок был достаточно красноречив. Ноэль немного поколебалась и поступила с ножами так же. Паромщик провел рукой, и возле стола появились три стула. А на столе зажглась свеча.