— Так вот кого на самом деле защищал камень страха, — восхищенно произнесла Ноэль, взирая на расправившего крылья новорожденного дракона.
— Надеюсь он не питается хомяками? — раздалось у меня за ухом.
— Успокойся, не будет он всякую пакость есть, — успокоил я Реджи.
— Это я пакость что ли?
— А ты предпочитаешь быть изысканным блюдом на его столе?
— Конечно нет, но из твоих уст звучит как оскорбление.
— Ты что Реджи, и в мыслях не было.
— Ну конечно, — не поверил мне хомяк.
Дракон обвел нас взглядом, взмахнул крыльями и скрылся в темноте. При рождении у них чешуя не светится, так они меньше привлекают к себе внимания. В результате шанс выжить резко поднимается.
— Видишь, есть хомяков он пока не собирается, да и нас тоже, — сообщил я Реджи, на всякий случай озираясь по сторонам.
— Камень потерян навсегда, так что делать здесь больше нечего, — невесело сказала Ноэль, убирая клинки. — Давайте выбираться из подземелья. Возможно для темного это дом родной, но мне без свежего воздуха становиться слишком грустно.
— Мне здесь тоже не нравится, это я так к сведению.
После потери камня, Ноэль была несколько расстроена. В душе я приготовился к долгой прогулке на поверхность. Если она меня не убьет подколками, то уж наверное гонорара лишит однозначно. Придется Реджи сидеть на голодном пайке, хотя для него потеря финансов не должно составить проблемы. Если что, ему ведь всегда можно завалиться в поле и натрескаться каких-нибудь семян. Правда есть риск угодить под лопату крестьянина, но ничего не поделаешь, такова жизнь.
— Уж если тебе здесь не нравиться, может выведешь нас отсюда?
— С огромной радостью, вот только я не знаю какой из туннелей ведет на выход.
— Ну просто великолепно, мало того камня нет, так мы еще и не знаем куда идти, — с досады махнула рукой Ноэль. — Ты в темноте хорошо видишь, так давай высматривай нам дорогу.
— Может на карту взглянем, — предложил хомяк. — Раз она показывает как сюда дойти, то должна показать и выход.
— Возможно она и покажет выход, вот только мы попали сюда не тем путем, и как-то забыли пометить туннель из которого нас выкинули, — спокойно объяснила Ноэль ситуацию хомяку.
Мои нечеловеческие раздумья на счет выхода неожиданно прервал явившийся дымник.
— Ты выполнил договор, можешь быть свободным, — сообщил мне радостную весть паромщик, обращаясь обратно в дым.
— Постой! — крикнул я, понимая, это может быть последняя возможность выбраться отсюда.
Тело дымника уже на половину исчезло, когда он обернулся на мой голос.
— Чего тебе еще, — недовольно произнес он.
— Да так, мелочь, не знаешь, как отсюда выбраться? — А то если нам придется проверять все туннели, боюсь до старости не управимся.
Паромщик вопреки моим ожиданиям ничего не ответил и просто исчез. Но спустя мгновение на его месте появился маленький светлячок. Сделав пару кругов вокруг нас, он медленно полетел в сторону туннелей. Только идиот не догадался бы, что нужно делать. Нам повезло и среди нас такого не оказалось, и мы без разговоров последовали за ним.
На свежий воздух мы выбрались, когда наступила глубокая ночь. Не сговариваясь мы попадали спать, очень напряженным выдался денек и организм требовал отдыха. Я настолько устал, что практически спал без задних ног. Моему примеру последовали и остальные.
Проснулись мы задолго до того, как встало солнце, и это несмотря на нашу усталость. Первым проснулся хомяк, с ходу предложив нам отправиться на поиски провианта. Охотится разумеется он предложил нам, а сам собирался справиться с непосильной задачей по охране лагеря. Спорить с грызуном ни желания ни сил не было, и мы отправились на поиски. Но хомяк видно заподозрил в нас что-то неладное и быстро передумал оставаться. Объяснив, что он не доверяет нашим хитрым лицам готовым с радостью бросить бедное животное на произвол судьбы. Под бедным животным он имел собственную персону. Я конечно так поступать не собирался, но мысль мне показалась весьма интересной. Надо будет как-нибудь на досуге поразмышлять над этим.
Хомяк видимо прочитал это по моему лицу, и во избежание опасности быстро забрался на плечо. По правде говоря, я к нему как-то привык. Если он не сидит у меня на плече и не зудит в ухо, то я даже испытываю некоторый дискомфорт. Стоило мне об этом подумать, и я испугался, что привязываюсь к нему. С моей профессией такое не допустимо.
В лесу для двух эльфов не составило особого труда найти чего-нибудь поесть. Мне удалось поймать молодого кабанчика. Приготовив его на костре мы отлично позавтракали. Но как бы мы не торопились, нам пришлось еще немного отдохнуть и набраться сил. На голодный желудок хоть и спалось, но постоянно снилось не проходящее пиршество. В основном благодаря этому я и проснулся так рано. Отдохнув, мы уничтожили остатки кабанчика и уселись изучать карту по которой нам предстояло возвращаться обратно.
— У меня один вопрос, — подал голос хомяк. — Как мы будем преодолевать лес после города?
— О чем ты говоришь, Реджи? — удивился я. — Какой еще лес? Нам предстоит опять проходить через мертвый город, а ты о лесе размышляешь.
— Насколько я помню, Ноэль решила проблему с Нивсом, небрежным взмахом клинка. — И я не припомню случаев, когда после подобного выживали, даже такая мерзость как Нивс. Да и если разобраться, там ничего особо страшного не произошло. Если конечно тебе не захочется побродить по заброшенным домам.
— Будь уверен хомяк, не захочется. — Чем раньше нам удастся добраться до Аукциона, тем раньше я получу денежки.
— Темный прав, я лишилась камня и мне требуется как можно быстрей вернуться в город. — Нужно купить следующий лот, возможно там будет что-то более полезное чем камень наводящий ужас.
От воспоминания о камне Ноэль передернуло, да и меня честно говоря посетило далеко не блаженные чувства.
— Быстрее домой это понятно, но что будем делать с лесом? — не унимался Реджи.
— Когда доберемся хомяк, тогда и будем решать, — произнесла Ноэль, сворачивая карту, и давая этим понять, что привал окончен.
— У меня совершенно другое предложение, — опять завелся Реджи. — Если вы помните, когда мы выбрались из заключения… пожалуй не так. Если вы помните, когда я героически спас ваши задницы, то мы встретили парочку парней поддерживающие портал. Улавливаете, куда я клоню?
— Хомяк, а ты не такой глупый, как может показаться на первый взгляд, — похвалила его Ноэль.
— Я так понимаю, у кого-то здесь были сомнения? — с удивлением взирал на нас Реджи.
Приняв план Реджи, мы с большим воодушевлением отправились в мертвый город. Единственное, что меня беспокоило — это дорога. Когда мы проходили по ней в последний раз, она была заросшей. А сейчас ее основательно утрамбовали колесами телег. Это путешествие порядком утомило. Мой разум скоро помешается от таких смен декораций. А вот раньше все было намного проще. Есть плохие, и есть хорошие, хороший естественно я, а плохие все остальные. И никаких тебе деревьев вырастающих за ночь до неимоверных размеров. Я даже перестал что-либо предполагать, все равно не угадаю.
Глава 32
Ноэль тоже при смене обстановки чувствовала себя немного не в своей тарелке. Она была напряжена, и это заметно было практически любому. Любой подозрительный шорох, или неподозрительный, вторых было намного больше, вызывали в ней необузданное желание схватиться за ножи. Единственным существом в нашей компании, кому было наплевать на происходящее, был Реджи. Ему происходящее казалось великолепным. Он сидел на плече и оглядывал округу с довольным и сытым видом.
Вскоре нам попалась телега запряженная хорошо откормленной лошадью. В подводе находились двое мужчин, один в возрасте, а второй совсем еще молодой. Они удивленно глядели на нас, мы в свою очередь не менее заинтересованно взирали на них.