— Объясни мне глупой, кто у кого в защитниках? — скромно поинтересовалась она выдергивая нож из пепла. — Будешь и дальше хлопать глазами и в скором времени присоединишься к обитателям местной фауны.
— Да я просто решил подпустить его поближе, — попытался оправдаться я, но похоже никто в это не поверил.
— Ага, я так и поняла.
— Так, давайте-ка немного проясним ситуацию, — спрыгнул с плеча Реджи, куда недавно забрался в поисках спасения. — Что это за бабуйня здесь происходит, а? Насколько мне известно, упырем может стать только человек. Поправьте меня, если я не прав.
— Хомяк, об этом мире тебе вообще мало что известно, ты слишком мало здесь находишься, — объяснила Ноэль. И то, что ты пока еще жив, скажи спасибо Иону. Он хоть и делает вид, что ты ему надоел, но без тебя жизнь у него будет весьма скучной.
Интересное дело получается, она рассказывает Реджи, что я о нем думаю. Хотя она в какой-то мере и права. Но я предпочел не комментировать высказывания эльфийки. Мир устроен весьма странно, если начать отрицать что-либо, то тебя обязательно в этом и обвинят. Поэтому я молчал и внимательно следил за окружающими нас деревьями.
— Ты думаешь? — почесал затылок хомяк. — А по нему и не скажешь. Хотя о чем-то подобном я догадывался. Ну не может симпатяга вроде меня не покорить сердце друга.
— Эй, эй, — остудил я пытающегося разойтись хомяка. — Полегче, это всего лишь высказывания Ноэль. И не надо распускать от умиления слюни. Мы партнеры по бизнесу, не более, и никакой дружбы, сдуреть просто можно.
— Как скажешь, братан, как скажешь.
Я махнул рукой и повернулся к ним спиной.
— Вампиром может стать любое существо, кроме насекомых, конечно, решила просветить Реджи эльфийка.
— То есть совсем любое?
— Ну, практически да.
— Охренеть, чего раньше-то не сказала, — выругался хомяк.
— Ну сказала бы я раньше, что-нибудь изменилось бы?
— Кардинально нет, но на душе было бы легче.
— Тогда привыкай к действительности.
— И кажется действительность напросилась к нам в гости, — поднялся я с травы готовясь к бою.
— Терпеть не могу незваных гостей, — согласилась Ноэль, сжимая метательные ножи.
Нас со всех сторон обступила лесная братва. Волки стояли вместе с оленями и лосями. У всех торчали устрашающего вида клыки, и горели красным светом глаза. Что-то мне подсказывало, такой олень питается не только молодыми побегами, но и не прочь перекусить эльфом. Думается человечину он уже попробовал.
Замкнув нас кругом, звери остановились, словно кто-то невидимый отдал им приказ. Это было настолько синхронно, я бы даже сказал, страшно красиво. Мои предположения оправдались. В сплоченных рядах зверей-вампиров, образовались узкие коридоры. По ним шли носферату собственной персоной. В общей сложности их оказалось десять штук. Бледные лица торчащие клыки и красные горящие глаза. А ведь я себя считал симпатягой, но до них мне еще ох как далеко. Красноглазые, постращав нас своим видом, все же решили узнать зачем мы здесь вздумали переночевать?
А вот говорили они и в правду странно. С начало это сбивало с толку, не знаешь точно, с кем разговариваешь, но потом привыкаешь говорить одновременно со всеми ни к кому конкретно не обращаясь. Суть разговора сводился к тому что нас здесь не ждали. Но если уж мы удосужились заглянуть на вечеринку, то они не против нами перекусить.
— Мы с вами теряем время, — произнесли носферату. — У вас нет приглашения, значит любой в этих землях, может безнаказанно выпить вашу кровь.
— Где я могу получить приглашение? — решил я на всякий случай поинтересоваться.
— Нигде, мы сами решаем кому давать разрешение, а кому нет. — Но желающих попасть к нам идиотов, настолько много, что голод нам в ближайшее столетие не грозит. Бесплатный совет, не сопротивляйтесь, все равно бесполезно. Это лишь доставит вам страдание.
— Я знаком с Реджи, так что муками меня не напугаешь, — ответил я.
— Вообще-то я все слышу, — раздалось у меня над ухом.
— Тогда ты должен быть счастлив.
— С чего бы это?
— Подумай сначала, я перед возможной смертью вспоминаю именно тебя.
— Меня это радует, но лучше вспоминай меня в более выгодном свете.
Упырям похоже наша милая беседа поднадоела, они видимо заскучали или просто проголодались. Но в любом случае они бестактно прервали нас.
— Последний раз предлагаю сложить оружие, — произнесли носферату.
— Короче так, я беру на себя всю эту мохнато-зубастую братию, а вы разбираетесь с упырями, — предложил хомяк.
— Откуда такая уверенность, что клыкастые лоси заинтересуются тобой?
— Поверь мне Ион, битву с оборотнем они ни за что не пропустят, — спрыгнул Реджи с плеча, в воздухе обращаясь в чудовище.
Он оказался прав, живность совершенно потеряла к ним интерес сосредоточившись на оборотне. Носферату ничего другого не осталось, как напасть на нас. Я думал они будут использовать клыки и когти но они оказались продвинутыми ребятами. Дружно выхватив мечи, бросились крошить из нас в винегрет.
Первый же упырь пытавшийся наколоть меня на меч, зашипел от боли в переломанном запястье. Никому теперь не угрожавшее оружие воткнулось возле моих ног. К моему удивлению, шипящий упырь не загорелся осыпаясь на землю пеплом. В первое мгновение меня это неприятно удивило. В голову пришли два варианта, или на конкретного носферату не действует серебро, или меня надули с жезлами. Но потом я сообразил в чем шутка юмора. Они все были в перчатках, жезл сломал кость но пробить перчатку и достать до кожи не смог. А вот у Ноэль подобных проблем не возникло. Она ловко проскочила под рукой упыря, всадив нож ему подмышку. Последний красиво вспыхнул, опав на землю аккуратной кучкой. Лежала она правда в таком состоянии не долго. Тяжелая пята носферату в тяжелом сапоге встала в самую середину, взметая прах товарища сгоревшего на работе.
Любоваться тем, как Ноэль в прямом смысле зажигает времени не было, хотя очень хотелось. У носферату поразительно быстро срастались кости. Теперь упырь не шипел от боли, а мерзко ухмылялся. Он взглянул на восстановившуюся конечность и вытянул руку в мою сторону. На кончиках пальцев, разрывая перчатки показались острые когти. Шестое чувство мне подсказывало, что когти тоже не восприимчивы к серебру. Обзаведясь оружием, которое невозможно выбить, он прыгнул на меня. Высекая из жезлов искры я отбил первые два удара. Третий оказался для упыря последним. Одним жезлом я сломал ему локоть, а вторым раздробил коленную чашечку. Ударом в затылок я поставил точку в бренном существовании носферату, он загорелся и осыпался.
Не хочу кривить душой, но это было красиво. По крайней мере лучше, чем разглядывать разлетающиеся мозги.
Потому как четверо его дружков спокойно стояли и взирали на наш поединок, не трудно было догадаться, что я бился с главным упырем. Не успел он толком осыпаться на землю, как четверка бросилась в атаку. Биться с несколькими противниками гораздо тяжелей нежели с одним, но при достаточной практике и это не составляет большого труда. Что-что, а вот с мордобитием у меня никогда не возникало проблем. Насовать защитнику люлей, везде охотников навалом.
Носферату ринувшийся на меня, видимо ничего умнее не придумал, как рубануть по мне мечом сверху. Поймав меч в скрещенные жезлы, я пнул изобретательного упыря в грудь. Меч остался у меня, а носферату словно ветром сдуло. Сократив число нападавших с четырех до трех, я весьма мерзко улыбнулся оставшимся вампирам. Пока отброшенный вампир отскребался от сосны, я успел испепелить двоих, и метнув жезл пробить лоб третьему. Быстро подскочив к осыпающемуся вампиру я вовремя успел подхватить падающий жезл. Бросив взгляд в сторону Реджи, я перестал волноваться за тылы.