Пальцы охотника разжались и его меч остался болтаться у меня в куртке. Оставшись без оружия вампир выпустил когти на второй руке. Вырвать мне сердце когтям не позволил жезл, вставший у них на полпути. Удар в промежность заставил носферату поменять планы в отношении меня. А удар локтем, опрокинул его на спину. Подняться ему уже было не суждено, нож Ноэль освободил его от бренной жизни. Когда я оглянулся, то ни одного живого охотника не увидел. Место сражения было покрыто пеплом, впрочем как и я сам. Я искал взглядом того кто нам помог, но пока безрезультатно. Мне довелось убить всего нескольких охотников, остальные явно не походили на суицидальные личности. Им кто-то оказал протекцию в отбытии на тот свет, и пока благодетель показываться не собирался. С права от нас послышался звук, и из кустов вышел таинственный помощник.
— Гару, едрить твою на лево, — ругнулся Реджи. — Мог бы и предупредить.
— Не видел в этом смысла, — спокойно произнес он. — Я знаю что вы забрали свиток, и собирались его использовать.
— Ну это не совсем то о чем ты подумал, — принялся я оправдываться. — Мы не собирались тебя превращать в обычного человека. По крайней мере мы об этом не знали. Ты же нам не сказал, что будешь поблизости. Нам всего лишь хотелось выжить, вот и все. Не думаю, что мы желали чего-то невозможного.
— Именно этого вы и желали, — невозмутимо сказал Гару. — Ни один человек или эльф, не сможет выстоять против почти двух десятков охотников.
— Но мы победили, с твоей помощью конечно, — не стал отрицать я очевидный факт. — Да и последнее время у меня что-то произошло. Я стал слишком быстро двигаться, думаю шанс выжить у меня все же был.
— Шанс конечно оставался, но ведь ты не будешь отрицать, что сегодня двигаться ты стал немного медленней чем например вчера.
Гару был прав, легкость куда-то ушла. Правда я это списывал на усталость. А вот охотник крови похоже знал, откуда у меня такая чудодейственная сила.
— Как ты узнал о моем состоянии? — решил выяснить я.
— Все очень просто, это я тебя наделил способностью двигаться как охотники.
Меня эта новость слегка смутила. Оказывается это не дар богов, а просто заслуга какого-то упыря.
— Когда ты успел его укусить? — спросила Ноэль, и в ее голосе не прослеживались нотки дружелюбия. — Мы все время находились рядом с ним, и я бы заметила.
Гару грустно усмехнулся.
— Я никого не кусал.
Он повернулся ко мне.
— Помнишь тот напиток, что я предложил тебе в качестве чая?
— Конечно помню, гадость еще та. — От одного только воспоминания о том напитке меня передергивает.
— Это было зелье скорости, его часто используют на подпольных боях, — ответил он.
— Но это не может быть оно, насколько мне известно, зелье действует не больше получаса.
— Темный, по большому счету ты не так много и знаешь. — Обычное зелье действует действительно пол часа. Но мое слегка усовершенствовано. И не теряет своих свойств в течение нескольких дней. А сейчас влияние его на тебя практически исчезло. Ты становишься, обычным темным эльфом.
— С ним все понятно, но зачем это было нужно тебе, — прорычал оборотень.
— Скажем так, я несколько зол на тех, кто меня сделал таким. — И я решил, а почему бы не помочь немного. Без зелья вы не прожили бы и дня. Как вы уже поняли, охотники весьма упрямые ребята. Жертву они никогда не упускают.
— Хорошо, с этим мы вроде как разобрались, — перебил я его. — Тебе нужен свиток, не так ли?
— Нет не так.
— Значит ты не боишься, что мы его используем по назначению и наплодим уйму упырей.
— Нет не боюсь. — Упырей наплодить, можно только внутри барьера, то есть здесь. Если свиток покинет пределы барьера, вы сможете использовать только вторую его часть.
— Хочешь сказать мы сможем обращать вампиров в людей, но не наоборот, — сказала Ноэль.
— Именно. — Поэтому я вам и помог, ну если не считать мести. Учтите, за барьером свиток можно использовать только один раз. Потом он станет бесполезной бумажкой.
Пожелав нам удачи, Гару практически бесшумно исчез, скрывшись в густой растительности.
Глава 15
Наступил рассвет и я вздохнул полной грудью. Наконец-то нам удалось выбраться за барьер. Теперь осталось добраться до действующего портала и оказаться в Аукционе. Портал должен находиться в небольшой деревеньке, примерно в четырех часах от барьера. Маги довольно подробно объяснили нам, как туда добраться. Но мы возвращаемся не совсем в том месте где предполагалось, и путь слегка увеличился. По заверениям Ноэль идти нам предстоит в два раза дольше. После того, что мы пережили за последние дни, лишние четыре часа меня же не пугали. Главное здесь нет упырей, это радовало и не меня одного.
Реджи почувствовав, что мучения скоро закончатся, стал донимать эльфийку просьбами устроить грандиозный пир. На безумное застолье Ноэль конечно не согласилась, но небольшой привал она организовала. К слову сказать она не любила останавливаться перед самым окончанием путешествия. Она предпочитала закончить дело, а уж потом отмечать победу. Но так было раньше, когда она еще не наняла нас, точнее меня. А теперь расплачивалась за это нытьем и периодическим хамством звереныша доставшегося ей в нагрузку. К тому же, он еще и ел за четырех орков. Зная его потребности она запаслась провиантом в три раза большим нежели чем обычно.
Потеряв на этом примерно пол часа мы двинулись дальше. Поднабравший вес хомяк все время норовил свалиться с плеча. Когда ему не удавалась вовремя схватиться за воротник, этот гаденыш, хватался за все, что попадало ему под лапы. И чаще всего, спасительным кругом для него служили мои волосы. После очередной попытки вырвать мне клок, я сунул его в карман. Реджи попытался возмущаться, за что и был тут же засунут в самый дальний его угол. Быстро сообразив, что перешел грань, он больше не выказывал попыток выбраться. Пока мы шли, нам не попалось ни единой живой души. Чтобы не говорили маги по поводу надежности барьера созданного ими, никто не рисковал селиться вблизи него.
Упоминание о вампирах и опасности барьера, быстро остужало порывы даже самых отчаянных. Хотя главную запугивающую роль играли не упыри, а сам барьер. Он имел небольшую тенденцию, иногда расширяться, а затем возвращаться обратно в пределы. Поселенцы кому не повезло находиться подальше от него, попадали в страну носферату. И после этого их никто не видел.
Когда барьер расширялся, он на некоторое время терял способности в отношении людей. Хотя он и не мог их спалить, но и выпустить обратно тоже. Маги пытались с этим бороться, но у них ничего хорошего из этого не вышло. Правда частоту расширений им все же удалось сократить. Но никто уже не хотел селиться в этих землях. Мы шли совершенно по пустым местам. Ходьба по бездорожью, всегда увеличивает время пути, и мы не стали исключением. Деревню мы увидели, когда солнце практически зашло за горизонт. А к домам подошли уже в полной темноте. Ступив на главную улицу деревни, тучи неожиданно очистили небо и яркая луна осветила жилища. Что-то здесь было не так. Это почувствовал не только я.
Ноэль говорила здесь должны быть люди. Но с первого же взгляда было понятно, деревня покинута. В домах не горели огни и ни одной собаки не лаяло. Правда это мы заметили еще на подходе. Хотя верить в это и не хотелось. Нет ни одной собаки, такое может случиться только в одном случае. Если здесь совсем никого не осталось. Останься в деревне хотя бы один человек с ним обязательно осталась бы и собака. В подобных местах без надежного сторожа нельзя. И пока никого лучше собак не нашли. Но вскоре мы обнаружили истинную причину тишины в деревне. Ее никто не покидал. Все жители деревни были убиты. А собаки последовали за своими хозяевами.