— Черт! — выругалась Ноэль опускаясь на кресло стоящее рядом со столом. — Не думала что окажусь в таком же положении как и тогда, когда я первый раз добралась до Аукциона. У меня тогда не было денег даже для того чтобы пойти поторговаться за самый захудалый свиток.
— Ну я бы так не говорил, — почесал я за ухом. — Возможно у нас с хомяком не такое большое состояние, но думаю поторговаться не за самый дорогой свиток нам хватит. Надеюсь мы никаких подобных бумаг не подписывали?
На этот раз я обратился к троллю.
— Нет у вас со счетами все в порядке.
— Вот и отлично, мы их закрываем.
— Эй-эй, — воскликнул Реджи. — Может не будем так сразу спешить?
Под моим весьма не добрым взглядом хомяк сразу пошел на попятную.
— Хотя с другой стороны если хорошо вложиться то можно в конечном счете получить не плохой навар, — сделал он логичный вывод.
— Вообще-то хомяк в некотором роде прав и вам не стоит спешить снимать деньги, — подал голос Тагли.
Взглянув на наши удивленные лица, тролль продолжил.
— Ноэль подписав договор потеряла свои сбережения, и весьма большие. Но вместе с ней их потеряли и мы. Я уже сто двадцать лет руковожу этим банком и не собираюсь терять таких клиентов. С точки зрения формальности с документами, там все в порядке. Но с точки зрения меня как главы банка города Аукциона, это моя вина. Я недоглядел и не определил что мой клиент находиться под действием сильнейших чар. И я не хочу чтобы подобное повторилось. На совете старейшин мы решили нанять тебя как охотницу за артефактами. Понятное дело нам не нужны всякие там магические безделушки. Нас интересует только то, что может положительно повлиять на сохранность имущества наших клиентов.
— Но у вас и так без армии ничего не украсть, — встрял Реджи.
— Как видишь все меняется, нас обокрали без использования грубой силы, — грустно произнес тролль. — Но самое мерзкое, это то, что сбережения Ноэль перешли в банк к гномам.
Тагли так крепко сжал кулаки что костяшки пальцев побелели.
— Они посмели прислать мне письмо где говорится что мы не в состоянии удержать у себя приличных клиентов и наша участь обслуживать всякую шушеру вроде мелких воришек. Такое не прощается. Мы нанимаем вас достать перо нефритовой горгульи.
Тролль взял листок и что-то быстро на нем написал, затем он пододвинул его Ноэль. Реджи тут же спрыгнул на стол и принялся изучать содержимое записки будто она была адресована ему.
— Здесь столько нулей, что мне даже не сосчитать, — удивленно выговорил он.
— Именно такую сумму старейшины согласны заплатит за перо горгульи, — сказал Тагли.
— Я согласна, — коротко ответила Ноэль.
— Мы не сомневались в этом, — кивнул тролль. — Твои апартаменты в гостинице уже оплачены, так что ты не понесешь никаких неудобств во время подготовки к поиску. Более подробную информацию тебе доставят завтра утром. Советую хорошенько вам отдохнуть и всего вам хорошего.
Получив работу мы попрощались с главой банка Аукциона. Скажу честно, мое настроение заметно поднялось после того как мы узнали что оказались на мели. Теперь я не буду таким беспечным как ранее, я практически потерял ее и повториться этому больше не позволю.
— Ну что, мы опять как в старые времена вместе и у нас намечается прибыльное дельце, — трещал Реджи, доставая нас своей безумной радостью.
Подходя к гостинице Ноэль похоже надоело слушать хомяка, оравшего что он всех порвет и вырвет перья даже оттуда где они априори расти не могут. Взяв меня под руку, а хомяка за шкирку, она швырнула его в бочку с дождевой водой, стоящей возле лестницы.
— За что?! — воскликнул мокрый Реджи, когда доплыл до края бочки.
— Ты слишком шумный, а я хочу побыть с моим защитником наедине, — доходчиво она объяснила свой поступок.
— Это не повод разбрасываться друзьями!
— Ты мне не друг, скорее заноза в одном месте.
— Вот значит как, а я-то думал эльфийки добросердечные создания.
— Я добросердечная, а-то вылезал бы сейчас из бочки кварталом ранее и в ней была далеко не вода.
Реджи пытался что-то возразить но его уже никто не слушал. Я предвкушал момент когда я останусь с Ноэль наедине, но войдя в комнату сразу же получил от нее кулаком в живот.
— За что?! — теперь уже я задавал вопрос, звучавший ранее из уст хомяка.
— Это за то что бросил меня с тем уродом, а сам тут же обзавелся девицей, — доходчиво растолковала она.
— Но я же все объяснил, да и я тоже память потерял, — оправдывался я, растирая ушибленное место.
— Я знаю, но от этого не легче, — произнесла она опустив плечи. — Не смей больше никогда меня бросать.
— Никогда, — пообещал я прижав ее к себе.
Утром принесли информацию по поводу пера нефритовой горгульи. Реджи давно уже встал и сидел на столе в ожидании завтрака.
— А вот и наша сладкая парочка бросающая друзей на погибель, — приветствовал он наше появление.
— Не надо набивать себе цену, хомяк, — бросила Ноэль открывая конверт от тролля. — Мне уже доложили, что ты вчера наведывался на кухню и натрескался до состояния неподвижности.
— Ну вот это уже наглая ложь, — возмутился Реджи. — Я мог двигаться, ну может не так быстро как раньше но все же двигался.
— Я бы сказала, перекатывался, — поправила она его.
— С технической точки зрения, это все равно называется движение, — не сдавался хомяк.
— А с моей точки зрения, нажрался как свинья, что хрюкать не мог, — окончательно добила его Ноэль.
— Ион, ты-то чего молчишь-то, твоего компаньона оскорбляют, где твое чувство солидарности?
Я честно поковырялся глубоко в душе, но чувства солидарности там не обнаружил. Точнее сказать завалялась там парочка, но Реджи лучше о них не знать.
— Реджи, ты действительно ведешь себя за столом как свинтус, так что пара оскорблений тебе не помешает, — высказал я свое мнение.
— Спелись значит? Ну-ну, пользуетесь моим чутким и отзывчивым характером, а особенно той его частью где он отходчивый и не краснеете.
— Не правда, — возразила Ноэль. — Я например всегда краснею когда ты начинаешь есть на людях, они ведь думают что ты с нами.
— Ха, ха, очень смешно, я сейчас прямо животик надорву от смеха, — буркнул хомяк. — А с поваром я отдельно поговорю, чтобы он не распространял про меня нелицеприятные слухи.
В дверь постучали, а затем внесли завтрак. Реджи с умным видом ходил от одной тарелке к другой. Наконец он определился с тем что уничтожит первым и принялся набивать живот. Пока Реджи чавкал, Ноэль изучала письмо. Наконец она отложила его в сторону.
— Нам потребуются услуги Вирта, — задумчиво произнесла она.
— Это еще кто? — поинтересовался Реджи прерывая на время ублажения своей мамоны.
— Толмач, раньше мы его знали под именем Лик, — ответила Ноэль приступая к завтраку. — Он имеет не здоровую странность к смене имени. Говорит что пока не подобрал себе имени, которое будет достойно отображать его не дюжий интеллект и с которым не стыдно будет оставить след в истории.
— Понятно, то есть мы отправляемся отгадывать загадки написанные на древних языках, — сообразил я. — Наверное придется сидеть в пыльных библиотеках и перечитывать кучу фолиантов. Хотя с другой стороны, меньше будет опасностей в поиске. Для меня как для защитника это только в плюсе.
— Я бы так не радовалась, — остудила меня Ноэль. — Там где загадка, всегда находится тот, кто не хочет чтобы ее отгадали.
— Нда, я как-то об этом и не подумал, — почесал я затылок. — Ну тогда скучать уж точно не придется.
— О, на этот счет можешь не волноваться.
— Согласен с Ноэль, — встрял Реджи. — С того момента когда она нас наняла, мы никогда не скучали. Правда иногда хочется и поскучать.
— Да без проблем, — сказал я отправляя кусок жаренного мяса в рот. — Мне твоя доля совершенно не помешает.