Похоже, Алекс немного ошибся насчет назначения этого энергетического купола. Тут располагались не только особняки, но и общедоступная зона, для всех жителей подземных городов. А это означало, что Леркан был куда более развитым миром, чем Сумах. В этом отношении планета больше напоминала Зеранг, где в каждом городе имелись и парки, и зоны отдыха, и развлечения на любой вкус от театров и концертных залов до таверн.
И действительно, не все же адептам сидеть по пещерам и медитировать. Жизнь должна быть более сложной и разнообразной. Если не насыщать ее впечатлениями, то легко можно сойти с ума. Это у Алекса этих впечатлений было выше крыши, а нормальному разумному иногда хочется и в звездное небо посмотреть. Иначе он может «поломаться» и лечи его потом… процент сумасшедших, в клиническом смысле слова, в мире адептов и так зашкаливал.
Поэтому любому разумному правителю было выгоднее построить парки для тех, кто без этого не мог обойтись, чем охотиться за спятившими от клаустрофобии маньяками по пещерам. Тем более, тут жили не презираемые остальными адептами Пояса квази, а вполне себе состоятельные ребята — энергетическая хирургия приносила неплохой доход.
Алекс не удивится, если на Леркане обнаружатся еще аналогичные парки. Скорее всего, их тут полно. Да и внизу его, наверняка, ждут ухоженные города, а не трущобы…
Он медленно шел по каменной дорожке, тщательно исследуя местность. Тут и там виднелись следы борьбы: сломанные деревья, выломанные кустарники, дыры в земли… Но тел не осталось. Возможно, монстры их сожрали ради собственного усиления — о способах развития на следующей стадии Алекс также пока ничего не знал.
Впрочем, это было сомнительно — ни пасти, ни зубов у осьминогов не было, так что в чисто гастрономическом интересе к адептам их сложно было заподозрить. Однако трупов не было и вряд ли их унесли выжившие.
Еще один вопрос без ответа…
Глава 5: Доказательства
Вход походил на большую ротонду — здание без стен, где купол поддерживался лишь колонами. В данном случае колоны походили на каменные деревья — неизвестный мастер довольно достоверно вырезал на них листья и ветки. Прямо под куполом располагался пол, покрытый каменными плитами с замысловатым геометрическим узором.
Такие детали лишний раз доказывали, что тут жили не бедняки. А вот на Сумахе Алекс подобную красоту встречал лишь в богатых кварталах, куда заглянул мельком. Тамошние правители вообще плевать хотели на своих жителей. Видимо, справедливо считали, что квази все равно некуда бежать с Сумаха и они обойдутся тем, что дают.
Особенно жители трущоб.
Леркан же, с другой стороны, был открытым миром, сильно заинтересованным в адептах. И для защиты от врагов, и для заработка, и ради авторитета — только крупные миры могли вести активную торговлю, накапливать знания и покупать великие артефакты.
Нечто подобное хотел сделать и Алекс на Земле, только в отношении мастеров пространства…
В центре пола располагалась огромная плита. Судя по всему, она перекрывала вход в туннель. Значит, адепты успели среагировать на атаку. Правда, пара колонн была сломана, но плиту никто не тронул, значит, монстры не пытались прорваться в подземный город.
Либо не догадались, либо чего-то ждали…
— Чувствую сильное поле, — выдала свой вердикт Мирам и добавила: — Соваться внутрь опасно.
— Ну еще бы! — хмыкнул Алекс. — Полагаю, что сейчас все проходы в город защищены по максимуму, а если мы сунемся, то попадем под дружеский огонь.
— И что будем делать?
— Сначала попробуем договориться…
Алекс сильно сомневался, что сможет пробраться незамеченным — мощное сканирующее поле его вычислит на раз, тем более на стадии Формирования ядра адептам прятаться вообще сложно.
Однако выкрики, что, мол, он свой, ни к чему не привели. То ли тут не осталось следящих артефактов, то ли местные ему не доверяли. Впрочем, их можно было понять — сначала на них неожиданно напали чудовища, а следом вдруг появился мутный тип, который утверждает, что он, дескать, ни при чем.
При этом других выживших в округе почему-то не осталось.
— Похоже, нам не верят, — хмыкнул Алекс.
— Но мы все равно идем?
— Разумеется идем! Как и где найти Иль, я по-прежнему не знаю.
— Я так и подумала. Просто на всякий случай спросила. Но что, если Иль уже уничтожен?