Замечаю, как Макко кричит что-то вызывающее Имиру и вскидывает свой лук, но морозное копьё сносит его, пригвоздив к стене через грудь. Австралиец тянется к шприцу, но корка льда разрастается за пару ударов сердца, покрывая его целиком. Осколки того, что было человеком, дробятся и осыпаются на пол пещеры.
Я ору в гневе что-то нечленораздельное, но Усиленные выстрелы рикошетят от щита противника. Он даже не замедляется. Его сокрушительные атаки бьют и калечат союзников одного за другим. И несмотря на весь ужас нашего положения, меня не покидает ощущение, что Нова играется. Пока он не занялся нами всерьёз.
Столько смертей, а ведь с начала битвы едва прошло десять секунд.
— Никос! Нам нужен план, иначе нас всех перебьют! — кричу я греку. — Есть идеи⁈
— Егерь, Тай, Медичи, Кастер! — командует Никос. — Любым способом отгоните синюю жидкость к врагу!
Если Одиссей уповает на мой Аэрокинез, напрасно. Попытки вызвать воздушный поток, способный сдвинуть лужи, не приносят результата. Николай также тужится, но проку нет. Это не вода, и его Гидрокинез бесполезен.
Зато у Изабеллы и Джереми дела идут лучше. Девушка воплощает защитный барьер и, как скребком, дистанционно стаскивает им сжиженный кислород к Нове. Примерно этим же занят лидер Сынов Свободы. Зажав два полупрозрачных щита, он толкает жидкость вперёд.
— Гидеон, Алокеш, подожгите лужи! Остальные — прикрыть их!
Пиромант и Монарх Света выбрасывают вперёд руки. Пламенеющий шар и каскад раскалённых лучей молниеносно бьют в цель.
Вспышка ослепляет, а вибрирующий грохот лишает слуха. Взрыв буквально сотрясает всё вокруг. Ударной волной меня сбивает с ног.
Когда я поднимаю голову, в центре пещеры бушует настоящий ад. Там, где только что сидел на своём троне Имир, зияет воронка от взрыва. Практически нет одной из стен. Куски льда, камня и обломки размётаны повсюду. Взрывная волна искорёжила каверну, грозя обвалом.
— Получил, падаль⁈ Каково, а⁈ — хохочет Кайпора, показывая в сторону врага средний палец.
Взгляды всех направлены туда, где находился противник. Кратковременное высвобождение кислорода с последующим взрывом привело к созданию водяного пара, закрывшего часть помещения.
— Мне нравится ваш энтузиазм, — звучит знакомый скрипучий голос. — Продолжим. Мой черёд.
[1] Художник — Erskine Designs.
Глава 6
Сам Супернова находится в десятке метров от первоначальной точки. Он стоит сгорбленный, оперевшись непропорционально длинной рукой о землю. Раны и ожоги покрывают его тело. Местами виднеется обугленная чёрная плоть. Однако пострадал он явно гораздо меньше, чем должен был.
— Огонь! Огонь! — гаркает Одиссей под шквалом пулемётов и автоматов.
Имир поднимается на ноги, потрясая чудовищной головой. Расфокусированный взгляд тут же проясняется и наполняется сталью. Вокруг него в мгновение ока формируются двухметровые полосы льда, принимающие форму мечей.
— Смерть от холода гораздо милосерднее многих других, — мрачный голос Суперновы похоронным колоколом отражается от стен, — но больше она вам не грозит.
Облик обожжённого противника ужасен. Застывшая улыбка и подрагивающие шипастые побеги, из которых состоит его голова. Неестественные движения и абсолютно чуждый силуэт. Тот самый эффект «зловещей долины», вызывающий неприязнь и отвращение у каждого человека.
Эти мысли проносятся в моей голове, а затем Имир впервые идёт на сближение.
За долю секунды совершив рывок, он оказывается в наших рядах, а вокруг него раскручиваются веером ледяные клинки. Они носятся на такой дикой скорости, что смазываются, превращаясь в сплошной диск. При этом не сохраняют устойчивое положение параллельно земле, а искривляются, то поднимаясь под углом, то опускаясь. Бойцам просто не подступиться к нему.
Первым под раздачу попадает пожилой серб из Спартанцев, оказавшийся в моей группе снайперов. Клинки на сумасшедшей скорости затрагивают его фигуру, и боец разлетается нашинкованный дольками, будто батон докторской колбасы. Голова, корпус, конечности — всё это со стуком отскакивает от пола пещеры, оставляя алые следы. Нову окатывает кровью, которая мгновенно замерзает на нём багровой маской.
Лицо Никоса ожесточается, а Драгорад, с яростным криком опустивший молот на ледяные клинки, теряет оружие. Двуручный молот из Магазина с пронзительным визгом разлетается металлической стружкой. Самого серба Тай едва успевает отдёрнуть назад Водяным хлыстом. Иначе не миновать тому встречи со смертью.