Так же шустро и мы продолжили движение по улице, то и дело срываясь на легкий бег. По-прежнему ориентировались на красные черепичные крыши. И только оказавшись в торговом квартале, вздохнули свободно. Вот так приключение!
– Пожалуй, я бы выпил чего прохладного, – предложил я, заметив подходящую вывеску.
Сафир возражать не стал. Видать, у самого в горле пересохло. С кувшином ягодного напитка мы выбрались на задний двор трактира и расположились на скамье в тени дерева.
– Городской страже, я так понимаю, мы ничего говорить не станем? – на всякий случай поинтересовался я.
– О чем говорить? Ты ведь даже не видел тех убийц, – пожал плечами Сафир.
– Но голос-то слышал, – без особого энтузиазма сообщил я.
Приятель хотел было что-то ответить, но тут же замолчал. Да и я замер, услышав как раз тот самый «знакомый голос».
– Где хочешь доставай новую повозку, – рычал мужчина на кого-то. – Если ты, недоумок, поленился проверить целостность колес, то тебе и исправлять.
Теперь мы с Сафиром заметили, что возле хозяйственной постройки приткнута повозка. Причем стояла она и вправду кривовато. Тот мужчина, голос которого я опознал, со злостью пнул ногой по колесу, усугубляя поломку, и начал распрягать лошадей. Затем он увел животных, и возле повозки никого не осталось.
– А «груз» все еще внутри, – заметил я и оглянулся.
Сафир отставил кувшин с недопитым напитком и тоже огляделся по сторонам. Кроме нас никого здесь больше не было. Широкий ствол дерева и кустарник скрывали наше пребывание.
– Быстрее, – скомандовал Сафир.
Буквально в два прыжка мы оказались рядом с повозкой. Пока я отодвигал мешки, Сафир подхватил лежащего парня под мышки и потащил на себя. Мы даже не сговаривались. Как-то само собой получилось, что решили спасти этого бедолагу. На все про все ушло не больше минуты. Парня вынули, покрывало вернули на место, замаскировав теми же тюками.
Тащить бессознательное тело было не так просто. К тому же мы еще не придумали, куда его деть.
– Давай в трактир, – скомандовал Сафир. – Постой с ним в коридоре, а я спрошу комнату на сутки.
Пока Сафир решал дела с хозяином, я развязал незнакомца и теперь старался удерживать его в вертикальном положении. Даже не знаю, что подумала проходящая мимо официантка о таком тесном контакте двух парней. Скорее всего, насмотрелась всякого в этом заведении, и мои обнимашки с парнем ее не смутили. Но тащить на второй этаж бессознательное тело оказалось тяжело.
– Пропажу обнаружат, когда начнут перекладывать вещи с одной повозки на другую, – отметил я слабый момент нашей авантюры. – Побегут искать.
– Не побегут, – отрицательно покачал головой Сафир. – Эти маги не станут поднимать шум. Если не получилось сделать все по-тихому, то они просто уйдут, не станут искать, куда делся парень.
– А зачем они его вообще воровали? – поинтересовался я.
Сафир вздохнул, посмотрел на меня как на глупого ребенка и начал пояснять:
– У него, – показал он на парня, – имеется магия. Но слабая. Скорее всего, магические каналы были вскрыты в раннем возрасте. Конечно, и таких берут учиться, но при условии, что семья заплатит. Предполагаю, что парень сирота. А дядя подсуетился продать племянника.
– Зачем? – повторил я вопрос.
– Чтобы ритуалом изъять магию. Алекс, ты хотя бы учебники почитал, – скривился Сафир. – Твое невежество меня поражает.
Я насупился. Возразить было нечего. Но все же не удержался и снова задал вопрос:
– А это законно? Вот так отбирать магию?
– Нет, конечно. Но правящий совет и его глава делают вид, что не замечают того, что творится. У людей одна надежда на нового короля, – с вызовом посмотрел на меня Сафир. – Возможно, молодой король примет меры и остановит волну черной магии, что окутала страну.
Ответить мне было нечего. Действительно, нужно почитать учебники и разобраться, что там за черная магия и ритуалы. Пока же я еще не король. И как маг пока бесполезный во многих планах.
– А с этим что будем делать? – кивнул я на спящего парня.
– Проснется, тогда объясним ему, что и как.
Ждать пробуждения парня пришлось до ночи. Потом мы пересказывали историю его спасения. Сафир рекомендовал ему идти к стражникам с утра и заявить об убийстве.
– Ты магии не обучался. А твой дядя убит огненной магией. Любой специалист подтвердит уровень силы и характерный след. Висок прожгли умело.
Сами мы больше задерживаться не стали. И так уже сильно опаздывали. Ожидаемо, что в привратницкой пришлось выслушать длинную лекцию о нарушении правил школы.
– Лишаетесь права выхода в город на два месяца, – завершил свою отповедь привратник.
– Не очень-то и хотелось по этому городу гулять, – бурчал я по дороге в свою комнату.
========== Часть 7 ==========
Трудно сказать, что повлияло на наши отношения с Сафиром - не то совместные приключения, не то что-то другое, но парень неожиданно предложил стать моим Защитником. Есть такой вид магии. Сафир как раз переводился на новое отделение и искал подопечного. Насколько я понял, магия эта редкая и ценная. Согласился я с радостью. Мне не жалко. Пусть Сафир занимается. А я ему во всем буду помогать. Времени свободного сейчас много.
Безусловно, я не ждал, что природники примут меня с распростертыми объятиями. Шутил, когда говорил Сафиру, что хочу закадрить кого-то из девушек. Но такого откровенного пренебрежения к себе просто не ожидал. Эти все «цветочные феи» выглядели настолько отрешенными и утонченными созданиями, что я на их фоне чувствовал себя слоном в посудной лавке.
А старшая мадам преподавательница так вообще меня игнорировала.
– Дар или есть, или его нет, – заявила она и велела вырастить цветок на клумбе.
Ни пассов, ни формул, ни принципа магии дамочка не пожелала пояснять. Вот и остался я стоять, как дурак, перед свежевскопанной грядкой. Почесал затылок, присел на корточки, поворошил землю. Там вообще семена или что-то, из чего цветы растут, имеется? Или на этой всей площади где-то закопано одно семечко, и мне его нужно отыскать? Задача…
Местное солнышко пригревало, птички чирикали, «цветочные феи» щебетали где-то в сторонке, один я, как огородное пугало, отпугивал все живое вокруг. Успокаивал себя тем, что даже без моего участия на грядке что-то взойдет спустя какое-то время. Посидев часа полтора, утомился, прилег и хорошо так поспал. Проснулся как раз к обеду.
В столовой встретил Сафира, но жаловаться не стал. Изобразил на лице загадочное выражение и сообщил, что познаю основы роста растений. Сафир заинтересовался.
– Понимаешь, если рассматривать на молекулярном уровне деление клеток, – загнул я по-умному, – то магия только ускоряет этот процесс.
Сафир слушал, открыв рот, ту ахинею, что я нес. Между прочим, меня самого это заставило задуматься. Может, и не такую глупость я рассказывал. Действительно, рост растений это деление клеток.
Размышлять на эту тему я продолжал, вернувшись к уже ставшей родной грядке. Перебирал в памяти те знания, что остались от земного прошлого. Что-то помнил еще со школы, да и просто познавательные передачи смотрел. Деление клеток происходит, когда к ним поступают питательные вещества. В данном случае к ним добавляется еще магия. То есть нужно как-то магией напитать семя. Очень хотелось бы это устроить, только мадам преподавательница не показала, как. Стоп. Дамочка не показала, но девицы возле своей клумбы что-то магичат.
Теперь я присмотрелся внимательнее к тому, чем были заняты феи. А они как раз никаких пассов не делали. Зато периодически то одна, то другая протягивала ладони над определенным участком клумбы. Если студентки таким образом выпускают магию, то стоит и мне попробовать, со стороны всё кажется очень просто.