Если поначалу советники плевались на новый вид транспорта и тихо переругивались, то вскоре оценили комфорт и удобство. Действительно, к чему трястись в седле, если можно двигаться с таким удобством?
Мягкие диваны, плавный ход, примитивные педали для переключения скоростей, которых было всего три, включая заднюю. Двигался мобиль не больше сорока километров в час. Это я оговорил особо. Незачем пока делать скоростной транспорт. Пусть хоть на таком освоятся.
А из дворца мы выехали вообще на первой скорости. Сопровождение на лошадях вполне успевало следовать за нами. Но магов огня Сафир отправил вперед еще предыдущим днем. Пусть сообщают о моем прибытии заранее.
Большие города наша процессия огибала, в малых населенных пунктах мы задерживались только для ночевки. Я спешил и целенаправленно двигался к Молчаливому хребту. Некогда мне тут подданных приветствовать да всякие хвалебные речи слушать. Тем более что я не верил в то, что народ вот так разом проникся ко мне любовью. Обо мне будут судить по делам. И пока тех дел еще нет. У Сафира были сомнения, что я вообще смогу своей магией насадить нужные растения. Что-то в тех камнях было особенное. Очень хотелось быстрее добраться до места и разобраться во всем.
В целом, поездка мне понравилась. Пасторальные пейзажи, приятные глазу, зеленые рощицы, пастбища и аккуратные деревушки. Из салона мобиля не так заметна нищета деревень, а природа в этих местах радовала глаз. Да и сам Молчаливый хребет выглядел, как обычные скалы.
Я, естественно, захотел лично пройтись и посмотреть то, чем здесь пугают народ. Переоделся в удобную полуармейскую форму земного варианта, любимый муж последовал моему примеру. Плюс вся охрана у меня теперь была в форме. И мы довольно быстро начали подниматься по одной из троп. А вот с советниками случилась заминка. Они-то решили, что если не едут верхом, то вполне могут себе позволить туфли с каблуками, кружева и прочие привычные им наряды. По горной тропе можно было двигаться только на лошадях или, как мы, пешком.
– Тим, Том, а если сделать мобиль с мощным двигателем, с широкими устойчивыми колесами, чтобы смог преодолеть такой подъем? – поинтересовался я у бытовиков, когда сообразил, что зря так бодро рванул в горы.
Парни отчего-то решили, что это прямо сейчас и нужно делать.
– Потом, на будущее, – притормозил я магов и решил устроить небольшой привал.
Высоко подниматься в горы я не стал. Внимательно осмотрел то, что росло под ногами и вокруг. Не нашел никаких препятствий для своих растений. Опробовал на одном кустарнике магию и вполне остался доволен.
– Проходов и троп здесь немного, – просвещал меня Сафир. – По левому склону пути нет. Там сразу обрыв и река. Правая сторона чем дальше, тем становится выше и неприступнее.
– Значит мне нужно от обрыва и до какого-то места с правой стороны начать высаживать свой вьюн, – определил я фронт работы.
Больше меня никто не отвлекал. Слуги устроили у подножия целый лагерь. Установили палатки и шатры, занялись приготовлением еды.
Ночевать в палатке я не планировал. Мы с Тимом не зря разрабатывали конструкцию раскладных диванов в мобилях. У меня, как и у всех, был шестиместный мобиль. И преобразовывались все сиденья в удобную двухспальную кровать. Под самими сидениями хранились спальные принадлежности и сменная одежда.
Гардероб свой я обновил кардинально. Сафиру строгие костюмы-тройки понравились. Помню, как мы в первый раз зашли в тронный зал в костюмах, в белых рубашках с галстуками. Два сантиметра манжет из-под рукава костюма, смотрелись более стильно, чем все те кружева, которые так обожала носить знать. Но тогда мой первый костюм вызвал недоумение и осуждение со стороны придворных. Кто-то даже попытался осудить. Но вскоре заткнулись.
- Кому-то не нравится вид короля? – грозно поинтересовался Сафир.
И, о чудо! Всем все нравилось. Почти сразу половина советников переняла мой стиль одежды. Лорды пока не спешили отрывать кружева. И, кстати, с собой в поездку взяли столько барахла, что прицепить его смогли только на крышах мобилей. И теперь, узнав, что я планирую остаться в этом месте минимум на три дня, все дружно запрягли слуг на распаковку своих нарядов. Интересно, а кому они это все «великолепие» собираются демонстрировать? Навязывать новую одежду насильно я не собирался. Главное, что мне удобно.
– Ты король, все смотрят на тебя и подражают, – прогнозировал Сафир скорую смену моды.
– А тебе-то нравится или это все «по приказу» короля? – вдруг спохватился я.
- Мне нравится, – окутал меня эмоцией тепла и спокойствия муж. – Это действительно рационально и удобно. Тем более что мы здесь надолго.
Вообще-то я думал все быстренько вырастить и завязать на сигнальных точках. Но быстро не получилось. Почти десять дней провели мы со свитой у подножия Молчаливого хребта. Тут еще дожди зачастили. А мага воды никто не додумался взять с собой, чтобы разогнать тучи. Потом, конечно, послали. Но советникам это настроения не улучшило. А чего они хотели? Конечно, это не дворец. И бытовиков я своих не отдал. Советники могли бы и сами побеспокоиться заранее. Или думали, что мы за сутки управимся?
По утрам на завтраке в королевском шатре я еле сдерживал смех. Сафир так вообще ухмылялся всякий раз, когда кто-то из придворных размахивал над тарелкой грязным кружевом. Советники поголовно были магами огня. Самая престижная область магии (я так и не понял, почему). Издревле так сложилось. И то, что я выбрал магию растений, для многих стало разрывом шаблонов. И теперь зло шептали у меня за спиной, осуждая причуды короля.
Возможно, я управился бы быстрее, но мне нужен не только «зеленый забор», а также информация. Корни растений переплетались и выводились далеко за пределы стоянки.
Потом дотяну до столицы, и будет у меня информация «из первых рук». Интересовала меня не только охрана границы. Безусловно, полезно будет знать, сколько раз и по какой причине соседи захотят проникнуть в королевство. Но не менее важно быть в курсе того, сколько с нашей стороны желающих посетить ритуальные пещеры Молчаливого хребта.
Указ о запрещении черной магии и ритуалов изъятия магии я огласил самым первым. Поверили мне или нет – не столь важно. Главное, что при всем своем желании устроить запрещенную магию не смогут. Не зря же я столько магии потратил, закрывая проходы и тропы.
Зеленый забор из переплетённых веток поднимался на высоту трех метров. Перебраться через такую стену довольно просто. Но у меня же имелись и другие придумки. Невидимый заградительный рубеж начинался метрах в двадцати до стены. Обычная трава стала передающей сигнальной системой. Обойти ее нельзя. Наступи в любом месте и сработает весь комплекс. Для начала вылетят шипы с парализующим ядом. Если человек делает второй и третий шаг, то для моих растений это означает, что в пограничной зоне маг. Его сразу спеленают лианы и будут удерживать до прибытия пограничников. Ну а чтобы случайно кто-то не подвергся опасности, или животное какое не забрело, я огородил еще обычным невысоким кустарником, но с цветочками, издающими очень резкий и неприятный запах наподобие молотого красного перца.
Примерно то же самое я устроил и на другой стороне «забора». Только с соседями я не намеревался церемониться. По сути этот склон уже наша территория. Граница условно проходит по хребту. Кстати, Сафир рассказал, что это второй хребет. Есть еще один. Периодически короли предпринимали попытку расширить свои земли. Пару столетий назад тот хребет был нашим. Потом Наммия отвоевала его обратно. Но сейчас граница идёт точно вдоль вершин хребта. И то что я установил растительную стену почти у подножия никоим образом не затрагивало интересы Наммии.
Так что с мерами безопасности от соседей я не поскупился: пыльца, вызывающая рвотный рефлекс, те же вылетающие шипы с ядом, обжигающая слизь. Не действуют ядовитые шипы на магов? Так я могу их и с полметра длиной вырастить. Влетит такое шильце в глаз, пробьет голову насквозь и с ядом он был или без, уже будет не важно. Лианы, опутывающие магов, тоже имелись. Если мага огня вовремя не спеленать, так он мне сожжет всю стеночку.