Доработок требовалось много. Пока только Ромашка и успевала за всем проследить. Она же сообщила, что две трети учащихся столичной школы магии покинули ее. А природники так все ушли.
Как-то это меня не сильно расстроило. Сафир уже подготовил список поощрений. А еще я объявил новый королевский указ. Те, кто клялся мне на верность, восприняли маленькие браслеты с растительным орнаментом как особый знак. Мол, чтобы король сам не запутался, или те, кто вносил в список имена, никого не перепутали. В какой-то степени это так и было. Проще отслеживать магов под клятвой, если он имеет знак. Но теперь я объявил во всеуслышание, что занятие магией всех остальных не является законным. Не принес клятву – значит, не имеет право использовать магию.
Подобной «диктатуры» или «самодержавия» в этом мире не знали. Даже Сафир прибалдел и заметил, что это как-то… уж слишком.
– Мне что, ждать, пока они объединятся и выступят против короля? – не понял я сути претензий.
– Раньше такого не было… – неуверенно пробормотал Сафир.
– Не было, потому что ни один вид магии не может дать такой полный контроль.
Сафир продолжал волноваться непонятно о чем. Может, он и был прав. Попади это все в руки настоящего диктатора, и мир захлебнется в крови. Вот только увязать воедино несколько факторов вряд ли кому удастся. У меня не только идеальная защита, но и запредельный уровень магии. Если не хватит, то могу брать магию Защитника. Да и сама сеть моё личное изобретение.
И вообще, это только кажется, что с этой сетью можно контролировать все и вся. А на деле попробуй пойми, кто там в нескольких десятках километров от столицы применил магию? Маг под клятвой или нет?
В большей степени мои преобразования были рассчитаны на будущее. Быстрой отдачи от такого нововведения я не ждал. К тому же в стране хватало других проблем, кроме как следить за магами.
Первую группу магов природников я уже отправил в сторону зараженных земель. Сам же пока решил проехаться вокруг столицы. Мне еще сеть нужно доделать.
Ожидаемо, мои распоряжения никто и не думал выполнять. В ближайшей усадьбе наблюдалась типичная картина: цветущие клумбы вокруг господского дома и чахлые ростки на полях крестьян.
Для начала я с мага взял клятву. Природница попыталась сбежать, но куда там от моих лиан денешься! Затем я велел ее арестовать и переправить в каземат. Есть такое местечко в столице. Пока я не понял принципа его использования для магов. Сафир уверял, что раньше никому в голову не приходило сажать магов в тюрьму. Чтобы удержать одного мага средней силы, требуется минимум двое магов в качестве стражников. А кто на такую работу пойдет? Маги здесь элита.
Зато против моих лиан трудно возражать с любым видом магии. Заодно в ту же тюрьму сослал и лорда, осмелившегося игнорировать приказ короля. Еще два дня я наполнял магией поля крестьян и что-то растил.
– Так дело не пойдет, – категорично заявил Сафир, когда я вполз в спальню.
– Сам знаю, – не стал я возражать. – Отчего-то связывать сеть из корней гораздо проще.
– Там ты используешь готовые корни растений. А сейчас вливаешь магию в каждый стебель и колосок. Сдохнешь быстрее, чем накормишь страну.
– Согласен, – вздохнул я. – А что делать? Знать меня не боится и не слушается.
– Думаю, что стоит продолжить показательные аресты. Только не кидайся сам наполнять магией все эти огороды и поля, – приобнял меня Сафир со спины. - Хоть я и устал, а всё равно хочется здорового и энергичного мужа в постели.
– Я энергичен, – не согласился с Сафиром и подмял его под себя.
– За счет моей магии. И будешь восстанавливать свою как минимум сутки. А если кто узнает, как ты уязвим в этом момент?
– Ты же защитник.
– Могу на долю мгновения не успеть, – поцеловал меня муж.
Затем еще раз стребовал обещание, что я не буду лично заниматься крестьянскими полями. В конце концов, около сотни природников мне удалось привести к клятве. Пусть они и занимаются всем этим.
Снова слухи опережали нас. Во владения следующего лорда мы со свитой въехали через несколько дней. И тут же были оповещены, что лорд уволил мага природника. Сам хозяин владений магии почти не имел и под это дело попытался увильнуть от клятвы. Якобы зачем клясться, если все равно он даже в школу поступить не сможет.
Еще несколько поместий я проехал практически впустую. Слуги были на месте и так «искренне» заверяли, что господин вот только-только убыл и будет сожалеть о том, что не застал прибытие короля.
– Всё! Надоело! – рявкнул я, посетив очередное негостеприимное поместье.
– А чего ты хотел? – не понял Сафир. – Надеялся, что маги кинутся тебе под ноги со словами клятвы к правителю?
– Как же ими раньше управляли? – недоумевал я.
– Пусть тебя успокаивает мысль, что сейчас ты сильнейший маг в королевстве. И остальные сильные маги из числа приближенных к королю у тебя под клятвой.
На том мои поездки по стране и закончились. Муж прав. Я не могу быстро и повсеместно привить любовь и почитание к королю. Собственно, мне эта любовь и не нужна. Хотелось бы управлять страной без накладок.
– Издай новый указ, – советовал Сафир. – Лорды, на чьих землях неурожай и голодные крестьяне, будут заключены в тюрьму на десять лет.
– Не поверят, – отмахнулся я. – Снова спрятаться успеют.
– А вот здесь тебе уже помогут твоя сеть и система сообщений.
Указ я огласил. Но по срокам проверять его исполнение имело смысл где-то через полгода. Так что пока решил заняться реконструкциями во дворце. У меня маги-бытовики заскучали. Хоть кто-то во дворце счастлив. Бытовикам я только картинки своего мира показывал, а те уже сами все делали. Появилось много удобной мебели и прочих мелочей.
Честно говоря, я так и не понял всех претензий придворных. Никого насильно я не переодевал. То, что сам сменил гардероб, так это мое личное дело. Вообще никакого ущемления по отношению к дворцовой знати не было. А уж когда я перестал ездить по провинциям, так для них совсем лафа наступила. И все равно на меня косились, и все эмоции были замешаны на лжи и фальши.
Опять же, какое мне дело до этих всех павлинов? Главное, чтобы народ был сыт и доволен. Вот это тоже пока шло со скрипом. Магов растений катастрофически не хватало. Конечно, можно выращивать приличные урожаи и без помощи магов. Только подходящих земель не хватало. Очистка от той заразы на западе шла плохо. Всех отправленных в приграничный район природников приходилось подталкивать и напоминать о клятве. Но это было не то.
Клятва верности работала. То есть причинить мне вред, воспротивиться, устроить покушение или что-то подобное маги под клятвой не могли. А саботировать работу им удавалось неплохо. Так что приходилось периодически сажать этих девиц в тюрьму. Специально оборудовал для природников одно местечко. Условия комфортные, но глубоко под землей и в полнейшей темноте.
Немного была освещена только туалетная комната. Зато почва вокруг этого каземата была тщательно просеяна и продезинфецирована. Даже спор грибов не осталось. Попробуй вырастить что-то магией! Мало того, камни метровой толщиной ограждают грунт, так еще и освещения нужного для всех растений нет.
Промаявшись на воде и хлебе в такой тюремной камере месяц, а то и два, девицы выходили уже шёлковыми. Делали все, что положено, и не волынили. И снова Сафир предостерегал меня, что с таким отношением к природникам учеников на новый курс можно не ждать.
– Если очистить все земли и наполнить магией имеющиеся поля, то этого хватит на столетия без специальных магов, – заверял я мужа. – Но мне кажется, что желающие все равно будут.
– Время покажет, – не собирался спорить со мной Сафир. – Зато бытовиков наберём раза в два больше, чем за все предыдущие годы.