Почувствовав легкий укол вины и опасаясь, что от волнения голос ее предаст, Полина молча отступила в сторону, давая мужчине возможность пройти в квартиру. Не став дожидаться, пока он разденется, проследовала на кухню. Быстро поставила чайник на газ и достала печенье, которое зачем-то купила вчера, хотя последнее время ей кусок в горло не лез.
— Теперь ты выслушаешь то, что я хотел тебе рассказать? — тихо спросил Михаил, незаметно подойдя к женщине, но так и не осмелившись прикоснуться к ней.
— Да, — сумела выдавить Полина, подумав о том, что если он подойдет еще немного ближе, ее бедное сердце просто не выдержит такого издевательства.
Разместившись за кухонным столом, она, наконец, нашла в себе силы посмотреть в глаза мужчины, и сразу же почувствовала, как начала «тонуть» в них, не в силах отвести взгляда.
«Ну и пусть», — пришла ей в голову неожиданная мысль.
Поля с особой ясностью поняла, что ей действительно все равно, лишь бы Михаил больше не исчезал из ее жизни. И не имело значения, что он был не совсем обычным человеком, главное, чтобы был рядом.
— Как ты уже, наверное, поняла, я оборотень, — прекратив гипнотизировать ее взглядом, начал мужчина.
«Так, ладно, не так уж я и готова ко всяким сверхъестественным тайнам, но точно постараюсь не совершать прошлых ошибок», — почувствовав, как у нее зашевелились волосы на затылке от признания Михаила, Полина, тем не менее, не собиралась перебивать его.
Женщине хватило и прошлого раза, когда из-за ее страхов он ушел на долгое время.
— На самом деле оборотней очень много, и все они состоят в разных кланах, кроме отщепенцев, — продолжил свои пояснения Михаил. — Но тебе это пока ни к чему. Потом, если захочешь, я все подробно объясню про нашу жизнь.
— А вампиры? — неожиданно даже для себя самой поинтересовалась женщина.
Закипевшая вода в чайнике заставила его огласить кухню громким свистком, из-за чего Полина чуть не слетела со стула. Испуганно посмотрев в сторону газовой плиты, она все никак не могла найти сил, чтобы подойти к ней. Хорошо, что Михаил быстро среагировал, заметив заминку Поли.
— Поля, тебе надо меньше смотреть телевизор, — усмехнулся оборотень, выключив газ.
— Но ведь оборотни существуют, — правильно поняв его намек, немного смущенно отозвалась она.
— В нашем мире существуем только мы и вы, больше никакой нечисти не водится, — заверил ее мужчина, вновь присаживаясь за стол.
— А как же заклятие, что было наложено на тебя? Или это все шутка?
— А вот это как раз чистая правда. Понимаешь, дело в том, что я был... Довольно ветреным оборотнем, не желая искать себе... пару, — заметно запинаясь, видимо, чтобы подобрать понятные для женщины обозначения, принялся объяснять Михаил. — А ведь многие сам... Хм... Девушки были согласны связать свою жизнь со мной.
«Он что, красуется передо мной?» — удивилась Полина, но затем поняла, что все совсем не так. Михаил просто констатировал факт, не испытывая при этом каких либо эмоций, или желая набить себе цену.
— И что же с тобой произошло? — поинтересовалась она, уже начав испытывать кое-какие подозрения на этот счет.
Немного помолчав, словно собираясь с силами, Михаил ответил:
— Во время Лунного дня, одна сам... девушка, с которой я встречался на тот момент, очень сильно обиделась, когда поняла, что я не собираюсь связывать с ней свою жизнь.
— А «очень» — это так, чтобы суметь проклясть тебя? — уточнила Поля, скрестив руки на груди.
— Да, именно так, — подтвердил мужчина. — Вообще, проклясть кого-либо очень легко, главное желать этого всем сердцем, ну и... благоприятные условия. Вот Катя и выполнила все эти условия, пожелав при полной луне, чтобы я пять лет прожил зверем без возможности обернуться. И лишь на одну неделю, перед новым годом, по ночам я смогу принимать свой человеческий облик. Вот только если я за эти пять лет не найду себе пару...
Ему не нужно было договаривать, Полина и так догадалась, что грозило оборотню. Потеря человеческой сущности.
— И сколько уже прошло лет?
— Четыре года. Если бы не ты, мне бы оставался еще всего один шанс все исправить и снять заклятие.
— Что же я такого необычного сделала? Прости, но я действительно не понимаю. Ведь даже поцелуй не помог! Или помог?
Подозрительно посмотрев в смеющиеся глаза мужчины, Поля уже хотела возмутиться, когда Михаил качнул головой.
— Нет, не помог, все это детские сказки. Хотя, не могу не признать, что мне было очень приятно!
— И что же тогда нужно было сделать? — чувствуя, как щеки обдало волной жара, Полина продолжила настаивать на ответе.
— Дело в том, что у оборотней парами становятся только тогда, когда женщина, указав на понравившегося ей мужчину, хочет его взять своим защитником, а он не против этого.
— Ой... Точно, я же сказала об этом в новогоднюю ночь!
— А я принял твое предложение, — ласково улыбнулся Михаил, накрыв руку Полины своей широкой ладонью. — А ведь я уже смирился со своей участью и просто хотел прожить с тобой рядом остаток моей звериной жизни.
Тепло его ладони окончательно уверило Полину, что весь происходящий между ними разговор не сон, или бред ее воспаленного сознания. И осознание данного факта принесло с собой чувство облегчения.
— Но почему именно со мной? — окончательно смутившись, еле слышно прошептала Полина.
— Потому что ты необычная, — честно ответил оборотень. — За те три года, что прошли до встречи с тобой, я повидал многих женщин. И ни одна из них даже не подумала бы пригласить к себе огромного бездомного пса. Не говоря уже о том, чтобы попросить его стать своим защитником. А ты... Удивительная, теплая и такая... родная. Я не знаю, как еще тебе объяснить, что чувствую, когда нахожусь рядом с тобой. И мне совсем не было важно, в каком я останусь облике, лишь бы ты осталась со мной.
Чем больше Михаил говорил, тем сильнее Полина подпадала под гипнотический блеск его серых глаз. Читай больше книг на Книгочей.нет И ведь женщина прекрасно отдавала себе отчет в том, что знакома с человеческой половиной оборотня всего лишь четырнадцать дней, семь из которых она не знала, увидит ли его еще когда-нибудь. Но именно эта неделя стала решающей. Полина отчетливо понимала, что не желает терять этого необычного мужчину. Ей понадобилось совсем немного времени, чтобы хорошо все обдумать и решительно сказать:
— Я бы тоже хотела остаться с тобой.
Облегчение, проскользнувшее в глазах мужчины и тихий, еле заметный выдох, стали для Поли лучшим доказательством того, как сильно Михаил переживал в ожидании ее ответа.
Склонив светловолосую голову к ее ладошке, которую так и продолжал держать в своей руке, оборотень прижался губами к теплой коже, так выказывая всю ту нежность, что чувствовало его сердце по отношению к маленькой человеческой женщине, подарившей ему невообразимое счастье.
Впереди их ждало еще очень много всего, но сейчас, сидя на маленькой кухне в одном из многоэтажных домов, они были безумно счастливы, находясь в объятиях друг друга.
***
Год спустя.
Нежась в теплой постели под пуховым одеялом, Полина не спешила вставать, хотя за окном уже давно во всю светило зимнее солнце. Они с Михаилом только вчера вернулись от его родни, и женщина до сих пор все никак не могла отойти после шумных каникул.
Перевернувшись на спину и распластавшись в форме звезды по поверхности широкой кровати, Поля смешливо фыркнула, вспомнив прошедшие праздники. Если бы кто-нибудь год назад сказал ей, что она будет кататься с горки в обнимку с младшей сестрой Михаила, прямо в процессе веселья обернувшейся в довольно крупную собаку, в жизни бы не поверила! Правда, за такое своеволие Таню отчитывали всей не маленькой толпой родичей, ведь она нарушила один из законов стаи. Но разве можно удержать в рамках запретов юное создание, когда ей охота поозорничать? Вот и Таню не смогли, и она еще много раз выслушивала нотации старших родственников.