Мы быстро осмотрели квартиру. Две больших комнаты. Санузел. Маленькая столовая. Как раз то, что надо. От прошлых хозяев осталась некоторая мебель и оборудование. В каждой комнате имелось по телевизору, мало того, аппараты эти были какими-то комбинированными и представляли собой ещё и компьютер.
Дракоши отправились на очередную разведку, а мы втроём расположившись на большой кровати, нырнули в виртуальный замок. Процесс обучения Дории я сбросил на Эву, а сам принялся модифицировать кольцо тёмной. К заклинанию мысленной связи следовало добавить мощную защиту. Нас Квинт на вечерние посиделки не пригласил, а там может случиться что угодно. Хотя я и недолюбливал тётку Эвы, по глупости терять её не стоило.
Из виртуала вынырнули уже к вечеру. Здесь он наступал по-настоящему. Светила, видимые через защиту над городом, на самом деле скрывались за горизонтом. Дория тут же вспомнила об одежде. Её походный костюмчик изрядно истрепался за время путешествия по катакомбам. Это наши комбинезоны из скалистой змеи смотрелись как новенькие. Жалобные взгляды, бросаемой тёмной в мою сторону, смягчили даже меня. К счастью, самому заниматься парадным костюмом Дории не пришлось. С помощью информационной сети магазинчик с одеждой нашёлся прямо в высотке поисковиков. Видно, не только нам одним требовалось срочно обновить гардероб после похода. Лично посещать точку продажи не обязательно. Насколько я понял, обычных магазинов в городе вообще не так много. Всё продавалось через сеть. Выбрал нужное на экране, и тебе всё доставят в кратчайшие сроки. По меркам, снятым с Дории, мы заказали самый модный набор одежды, и через несколько минут тёмная уже примеряла наряд. Да, обтягивающие тело блузка и брюки смотрелись на толстухе весьма забавно. Складки ещё оставшегося лишнего жира чётко прорисовывались на теле. Однако, судя по рекламе в сети, для горожан это выглядело очень соблазнительно. Культ упитанности во всей красе.
Неотразимость Дории подтвердил обалделый взгляд Квинта, когда он зашёл за спутницей. Тёмная прямо млела от такого внимания. Скоро парочка под ручку направилась в сторону ближайшего лифта.
Мы с Эвой тоже не собирались сидеть в квартире, но мешать Квинту соблазнять тёмную не хотели. Там ещё непонятно, кто кого будет обольщать.
Глухой звук взрыва настиг нас, когда мы подходили к лифту на другой стороне коридора. Дракоши тут же метнулись на разведку. Ну что сказать. Вовремя я подсуетился с защитой. Не будь у Дории обновлённого артефакта, в подвале лифтовой шахты нас бы ожидал фарш из двух неудачливых голубков. Не предполагал, что неведомый противник станет действовать столь оперативно, чтобы от нас избавиться.
Как и положено, первый удар был направлен на старшую хозяйку. Быстрый анализ показал, что взрыва не было. Мы слышали грохот удара кабины о фундамент. Всё выглядело так, что лифт сломался и рухнул примерно с сотого этажа. Система защиты не сработала, то ли по неисправности, то ли ещё по какой причине. Однако злой умысел доказать будет сложно. Просто случайность.
Мы с Эвой на первый этаж спустились без проблем. Ловушку для неудобных гостей подготовили только в ближайшем к нашей квартире лифте. Да и сразу два подъёмных механизма, вышедших из строя, выглядели бы подозрительно.
Дория как раз помогала выбраться из ямы своему ошарашенному спутнику. Кабинка и часть лифтовой шахты превратились в мелкие осколки. Ближайшие оголившиеся сваи домовых опор выглядели как рёбра шара. Это сферический артефактный щит вмял их в окружающие структуры.
Дория: — Не верю в случайности. Меня хотели убить?
Мег: — Нас. Ты — как бы главная, вот с тебя и начали. Думаю, рассчитывали прикончить сразу всех. Не предполагали, что мы разделимся. Да и про защиту понятия не имели. Действовали местные дилетанты, которые не знают ни секретов древней технологии, ни магии. Просто исполняли чей-то заказ на своём уровне понимания.
Дория: — И что теперь?
Мег: — Веди себя, как будто ничего не произошло. Неизвестно, кто за нас взялся. Рано или поздно разберёмся.
Дория: — Они мне за всё ответят. Такое романтическое настроение испортили, твари. Надеюсь, ты будешь не против, если я потом на них в некромагии поупражняюсь.
Мег: — Хм… поглядим. Насчёт настроения, ты не права. Посмотри на Квинта. Да его теперь голыми руками можно брать. Он весь твой. Второй раз из лап смерти выкрутился.
— Как же так? — ошарашенно посмотрел Квинт на ещё искрящиеся от проводки остатки лифта. Оторвав взгляд от футуристической картины, он взглянул на спутницу.