«Смотри, как я могу! – кричал мальчику ветер, хвастаясь силой. – Ну давай же, наподдай! Порезвимся!»
«Тихо, тихо!» – шептал себе Витя, стараясь собраться изо всех сил. Хотя бы ради этой девочки – хрупкой, беловолосой Кати с глазами Царицы Морей, он должен остановить ураган. Витя побежал на верхнюю палубу – там он был ближе к небу. Он собрался изо всех сил, сосредоточился, закрыл глаза и стал читать шаманскую молитву, которой научила его бабушка. Молитву, которая усмиряла непогоду:
– Э-э-э, Гурбан шанга hальхин! Дуулыт намьяа! Тандал ехээр мургэнэб! Ээлан, унтуур болыт даа![1]
И ветер задумался, чуть стих, перестал бить в корабль прицельными ледяными вихрями.
«Получается, у меня получается!» – возликовал Витя и с утроенной силой забубнил старые, с младенчества знакомые слова. Бабушка все знала о внуке, и именно эту молитву он выучил прежде других важных слов.
Но шторм не стихал – одной молитвы оказалось мало, и мальчик закружился в шаманской пляске, согнувшись и подкидывая колени в безмолвном танце. Кисти рук его плавно вращались – успокаивали ветер, приглаживали волны. Витя решительно шагнул в междумирье, где царствовали свои законы, и ураган послушно уменьшился, сжался до тех небольших размеров, когда уже не мог причинить кому-то зло. Ветер начал стихать, волны стали меньше, и немилосердная качка почти прекратилась.
Из пассажирского салона один за другим вышли дети. Никто из них так и не понял, что произошло, пока они были внизу.
– Фу, укачало, – сказал кто-то.
И пара голосов добавили:
– И меня, и меня!
– Витя! – закричала Катя и побежала к нему. – Витя, что с тобой?
Она увидела его глаза – закатившиеся, белые. Попыталась схватить его за руки, но Артем ее опередил.
– Ах ты, маленький поганец, – прошипел он, сцапав Витю за волосы, – это что еще за колдовские пляски? Ты – позор для всей пионерской организации, ты – мерзкий сорняк, который надо уничтожить. И поверь мне – я это сделаю, гаденыш ты эдакий. Вернешься в свою гнилую тундру завтра же!
Вырванный из транса Витя пытался что-то сказать, но не мог. Он стоял на мокрой палубе корабля и одновременно был в междумирье, где еще мог властвовать над ветром. Он пытался сохранить равновесие, но не сумел и мысленным рывком, который чуть не разорвал ему голову изнутри, вернулся в мир, где Артем крепко держал его за волосы.
– Отпусти, – хрипло сказал он Артему, – ты не понимаешь.
– Что-о-о-о? – взревел Артем. – Ты мне поговори еще. Что это за пляски святого Витта?
Из рубки вышел капитан и направился прямиком к ним.
– Подождите вы со своими пионерскими собраниями, – резко сказал он Артему, и тот нехотя разжал руки. – Витя! Объясни, что происходит?
Мальчика мутило от перенапряжения, но он заставил себя собраться.
– Будет ураган, – сказал он, – очень сильный. Возможно, такой, которого вы еще не видели. Я хотел его остановить – иногда я могу управлять ветром. Но не сегодня. Я смог только чуть уменьшить его силу. Но он, – Витя кивнул на Артема, – все испортил. Ветер больше не будет меня слушаться.
Артем задохнулся от возмущения.
– Да что это за разговоры в «Артеке»! – закричал он. – Тоже мне Господь Бог, повелитель погоды!
Василий Семенович повернулся к Артему и поморщился, как от зубной боли.
– Молодой человек, – сказал он негромко. – Этот корабль – моя территория, а вовсе не пионерского лагеря «Артек». И здесь командую я. Поэтому добровольно закройте рот и дайте мне поговорить с Виктором.
Артем задохнулся от возмущения, и в этот момент к ним подошла встревоженная Таня.
– Капитан, – сказала она строго, – пожалуйста, объясните нам, что происходит. Может быть, пора надеть на детей спасательные жилеты?
Старый моряк просто молча кивнул – да, Танечка, пора.
Девушка побледнела, но, ни слова не сказав, побежала к притихшим детям. Витя услышал, как она нарочито бодро им сказала:
– А когда на море сильный ветер и волны, что надо сделать? Ну-ка, кто первый ответит, тому дополнительную котлету на ужин! Правильно, молодцы! Надо надеть спасательные жилеты! Ну-ка бегом-бегом! Кто последний, тот моет палубу!
И дети, не поняв, что это уже далеко не игра, побежали вниз по лестнице разбирать яркие спасательные жилеты.
Матрос, который наблюдал всю эту картину из рубки, недоверчиво покачал головой. Надо же, такая пигалица, а характер есть!
1
О-о-о, владыки трех ветров! Услышьте мой призыв – молитву! Взываю к вашим силам! Услышьте, станьте тихими!