– Давай попробуем дойти до выхода? – предложил Дима.
– А где стена?
– Ну где-то есть точно, – даже в темноте она поняла, что он улыбается, и взбодрилась. Раз он с ней, все будет хорошо.
Медленно они продвигались в сторону того места, где раньше был выход. Они нашли его быстро – по упругим струям воды, поднимавшимся снизу. Корабль опрокинулся, и выход оставался только один. Нырять. Сначала плыть вниз, а потом прорываться вверх – к воздуху.
– Я… не могу… – прошептала Таня.
– Да ты не бойся, надо просто чуть поднырнуть! На полминуты сможешь задержать дыхание?
– Не в этом дело, Дима. Я не смогу нырнуть. – Она говорила с трудом выжимая слова.
– Да брось, я буду рядом, помогу тебе! Ты же храбрая, я знаю.
– Я не боюсь. Я с тобой вообще ничего не боюсь, – прошептала она едва слышно, и в груди его разлилось тепло от нежности. – Я, Дим, плавать не умею. Совсем.
Он не поверил своим ушам.
– Тань, ну что ты ерунду говоришь! Я же значок твой видел – ГТО 3-й степени! Ты же нормативы по плаванию сдавала! – и тише, уже принимая сказанное ей, переспросил: – Сдавала?
Она сглотнула судорожно, громко.
– Я подругу попросила, чтобы она за меня… – объяснила она, хотя в этом уже не было необходимости. – Просто я воды с детства боюсь. Меня папа так плавать решил научить – бросил в воду, мол, плыви. А я в омут попала, на дно потянуло, будто за ноги кто-то дернул. Еле откачали меня тогда. Я до сих пор так боюсь, что, если плавать начинаю, задыхаюсь сразу от страха.
Дима молча ждал продолжения. Вода умиротворяюще плескалась, заполняя корабль.
– А в «Артек» случайно попала, но не откажешься же, правда? Это же «Артек»! Я надеялась, что на море не стану ходить, в лагере буду, понимаешь? Но не получилось.
Он кивнул в темноте, и Таня это почувствовала, заговорила быстрее:
– Я хорошая вожатая, Дим. И детей очень люблю. Просто с этим обманом… если бы я знала, что все так получится! Я и соврала-то в первый раз в жизни, веришь? И вот так все вышло.
Оба помолчали, он прижал ее к себе покрепче. И Таня прошептала ему на ухо, согревая дыханием:
– Ты плыви, Дима. Я здесь останусь… Помощи подожду.
Что-то коснулось ее головы.
– Ой! Это что, потолок?
– Или пол, – ответил ей Дима. – Вода прибывает очень быстро.
– И что… будет дальше?
Снаружи послышался знакомый гулкий треск вертолета.
– Вертолет! – Она закричала радостно и закашлялась, наглотавшись воды, которая плескалась уже у самого подбородка. – Нас спасут, Дима!
– Конечно, спасут, – подтвердил он и понял, что через несколько минут дышать можно будет, только подняв лицо вверх.
40
Ксения кружила вертолет над местом, где корабль сел на камни, и ничего не понимала. «Альбатроса» не было.
– Арс! – крикнула она в салон, где прямо на полу лежали, набираясь сил, Лер и Арсус. – Корабля нет!
– То есть как «нет»! – возмутился Лер, вставая. Арсус тоже поднялся. – Десять минут назад был, а сейчас – нет? Снижайся!
Ксения опустилась еще ниже. И сквозь толщу воды они увидели – израненный и державшийся до последнего, но в конце концов смиренно принявший свою судьбу кораблик. Он лежал днищем вверх. У Ксении сжалось сердце – сначала от жалости, а потом от ужаса – на корабле оставались вожатая и матрос. Они очень ей нравились, и она уже придумала им счастливую совместную жизнь, после того как все закончится, и детей. Непременно троих: двух мальчиков и девочку, настоящую принцессу, которую старшие братья будут любить, баловать и оберегать от всех напастей. Такую семью, какую ей самой всегда хотелось.
– Разворачивайся, улетаем, – глухо сказал Арсус. – Они погибли. Были бы живы – плавали бы неподалеку. Нет никого на воде.
– Нет, – Ксения сжала губы. – Они могли выжить. Мы должны их найти и спасти.
– Это невозможно, – Арс тронул ее за плечо.
Ксения дернулась, сбрасывая его руку:
– Я остаюсь. Я не уйду, пока не найду их. Или их тела, – тут ее голос дрогнул.
– Я с тобой, Ксюш, – вдруг отозвался Хан, поднимаясь с места.
– Кто-нибудь штурвал возьмите! – попросила Ксения.
– Я с вами иду. Арс, смени Ксению, – пробасил Лер.
– Я пойду, – остановил его Арсус. – Ты лучше меня управишься с вертолетом.
Это была неправда, и Лер знал это. А еще он знал, что Арс скорее сдохнет, чем позволит Ксении сунуться в опасное место, в то время как он, Арс, будет отсиживаться в безопасности. Поэтому он только кивнул и сел на место пилота.