Эдуард, скрестив руки, с интересом наблюдал за происходящим. Петр скосился на командира и тут же принял такую же непринужденную, но величественную позу. Он часто осознано и неосознанно копировал командира. Они смотрели, как трое учеников бросились на монахов: один взмах шеста, одновременный вскрик, – и все трое нападавших оказались на полу. Монахи, казалось, двигались словно в замедленном действии, однако ни один из трех курсантов не смог даже нанести удар. Пыл учеников поубавился, быстро стало понятно, что кроме Дениса и Яши, желающих нет.
Яша снял очки, подхватил шест, занял боевую позицию, Денис встал рядом. Два монаха приблизились, выжидая. Молодые разведчики казались сосредоточенными, потом Денис молниеносным движением выбросил шест вперед, он должен был поразить противника на месте - но монах неуловимо переместился в сторону, подсек Дениса шестом, и уже через несколько секунд тот оказался на полу рядом с Яшей. Оба ученика пружинисто вскочили, приблизились, но тут же снова упали, прижатые шестами к холодным доскам пола.
- Не очень впечатляет, - заметил Эдуард.
- Сами попробуйте, - буркнул Денис, потирая ушибленный бок. Неожиданно для всех он вдруг бросил свой шест Эдуарду. Тот ловко поймал его на лету, пожал плечами – уклониться от поединка перед лицом курсантов недопустимо для героя галактики. Он сделал пару движений, чтобы разогреть мышцы, и приблизился к пятому монаху в оранжевом - тот не участвовал в предыдущих поединках.
Эдуард не зря был лучшим среди Защитников: ему даже удалось, проявив чудеса ловкости, увернуться от нападавшего и дотронуться концом шеста до плеча противника, можно сказать – удалось ударить! После чего он получил сильный толчок в грудь, потом в плечо, а через несколько секунд рухнул к ногам монаха. Тот поставил шест ему прямиком на солнечное сплетение и доброжелательно улыбнулся, глядя на противника сверху вниз. Эдуард лишь растерянно улыбнулся в ответ.
- Ваш черед, - сказал вдруг учитель Петру.
- Что?! – с ужасом воскликнул Дудка, подскочив на месте, – Я не хочу драться! Я и так вижу, что ваши ученики – достойные парни! Мы их берем, да, командир? Берем же?
- Дерись, давай, - усмехнулся Эдуард, поднимаясь. Он бросил Петру шест. – Не трусь! Проиграем, так вместе.
- Я не разминался сегодня и давно не тренировался, - опасливо начал Дудка, но его уже вытолкнули в центр зала. Ему достался последний, шестой монах. Он улыбнулся, поклонился, сложив руки, приблизился. Петр между тем судорожно пытался вспомнить все, что знал о восточных единоборствах, а знал он не так уж и много. А если честно – то и совсем мало. Он не был хорошим бойцом, куда ему до командира! Поэтому, когда противник приблизился, он просто размахнулся, зажмурился и ударил шестом – со всей дури, наотмашь. И так хватил монаха по шее, что тот, не успев сориентироваться, рухнул на оба колена, а Петр, в которого словно вселился тигр, вдруг стремительно бросился к нему и добавил ударом в грудь. Монах рухнул на землю, потом с трудом поднялся. В глазах замелькали звездочки. А Петр все пританцовывал вокруг на цыпочках, размахивая шестом и громко улюлюкая, призывая к бою! Монах эффектно подпрыгнул в воздух, вытянув ногу, крикнув знаменитое «Кий-я», но Петр ловко подрубил его кулаком на лету, а потом еще подбавил шестом. Монах рухнул как сноп и больше уже не поднялся, а Петра ученики подхватили и вынесли из зала на руках, под оглушительные крики и громоподобные аплодисменты.
Когда через полчаса они поднимались в лифте на поверхность, Эдуард прислонился к стене и внимательно посмотрел на напарника.
- Ну? – мрачновато спросил он.
- Ну… что?
- Ты прекрасно знаешь, что. Как тебе это удалось?
- Что значит «удалось»? Я попросил бы! – Дудка подбоченился и расправил плечи, его лицо выражало оскорбленное достоинство. – Я победил и победил в честном бою! Если тебе не удалось – нечего завидовать. Зависти нет места между напарниками! Я давно говорил, что ты не во всем лучший, а теперь представил и доказательства. И тогда, на Сатурне… впрочем, ты сам знаешь, чего сейчас об этом опять начинать.
- Хорош, Петь, - Эдуард примирительно положил руку на плечо другу. – Хватит паясничать. Все мы давно все знаем. Так как?