Здесь было темнее, но я чувствовала в воздухе обещание снега и запах дыма. Через пар от моего дыхания я заметила парочку, решившую перепихнуться на столике. Я огляделась вокруг, благодарная за темноту, которая скрывала мои покрасневшие щеки.
Ник внезапно показался слегка глуповатым.
— Хм. В теории это казалось лучше, чем на практике.
Он кивнул головой вправо, и я поняла, что мы все еще держимся за руки. Я дернула свою и высвободилась, попытавшись вернуть себе некое подобие вменяемости. Это нелепо. Что я здесь делаю с ним? Стоя на сцене, я составила вполне убедительный список причин, по которым я не могу бродить по темным местам с Ником Паттерсоном. Такие причины, как социальные группы и наше будущее, которое буквально разделяли нас на целые мили.
— Итак, в чем дело? — Я впилась взглядом в тротуар и притворилась, что не слышу девушку, которая стонет на столике в четырех футах от нас. — В смысле ты же хотел со мной о чем-то поговорить?
— Ну, я ничего не планировал конкретно? — ответил он, засовывая руки в карманы джинсов.
— Ладно, тогда, думаю, мы можем поболтать об общих интересах, которых у нас, скорее всего, нет. — Попыталась я, но шутка оказалась неудачной. Мне стоит быть лучше в этом, подумала я.
Он все равно засмеялся.
— Что ж, не уверен, как ты можешь быть в этом уверена, потому что ты никогда меня не спрашивала о моих интересах.
Очко Нику за умение держать удар. Он улыбнулся, его улыбка согрела меня.
— Ты прав. Так чем ты интересуешься, Ник?
— Тобой, для начала. — Его ухмылка обещала мне проблемы. И заодно лишила меня дара речи.
Он вдохнул.
— Итак, ты, футбол, хорошая пицца...
— Хватит шокировать меня, — сказала я, почувствовав облегчение оттого, что мы вернулись к подшучиванию. — Твои планы после выпуска?
Он бросил на меня насмешливо-суровый взгляд.
— Я как раз собирался об этом заговорить, как ты меня перебила. Я работаю здесь, чтобы получить возможность летом попутешествовать.
— Позволь угадать. Канкун? Палм Спрингс?
— Я больше думал о Непале, Тибете, может, Бутане, — произнес он, я в шоке замолчала. — Если не смогу позволить себе Азию, тогда может быть Южная Америка – Перу или Чили...
Он замолчал, заметив, как я уставилась на него. Как будто видела его впервые, потому что именно это я и чувствовала. Я попыталась представить себе это – Ник Паттерсон в Бутане. До этого момента я вообще сомневалась, что Ник знает, что Бутан это страна. Не думаю, что мне нравится то, как это говорило обо мне.
Он пожал плечами.
— Я люблю горы.
— Ты любишь горы.
Ник кивнул.
— Еще мне нравятся всемирная история, водные лыжи, фильмы ужасов и Энсель Адамс.
Мой голос был похож скорее на выдох, когда я смогла заговорить:
— Энсель Адамс – это...
— Фотограф? — он посмотрел на мой рот.
— Но ты же не...
— Фотографирую? — Он посмотрел на меня взглядом, который необходимо запретить. — Я все же могу распознать талант, когда я вижу его.
Мое сердце не просто быстро билось, оно неслось галопом – так бешено, что я чувствовала, как оно пульсирует в кончиках моих пальцев. Я подумывала, чтобы отойти на шаг, потому что я должна. Но не стала. Даже тогда, когда он наклонил голову.
Черт. Я думаю, что он собирается меня поцеловать. И, кажется, я собираюсь ему позволить.
— Ник!
Я моргнула, а Ник посмотрел через плечо, его глаза были с тяжелыми веками.
— Что?
— Иди сюда! Тейту нужна помощь. — Девушка, кто-то из свиты Марлоу, если я не ошибаюсь. Судя по ее голосу, она готова то ли засмеяться, то ли заплакать.
— Это может подождать?
— Я думаю, тебе лучше пойти сейчас, — голос девушки – я определенно была уверена, что это Шелби Китон, если задуматься об этом, – высокий и пронзительный.
Ник долго и протяжно вздохнул и прикоснулся к моему запястью.
— Прости. Я должен пойти, посмотреть что там.
Не знаю почему, но я последовала за Ником через патио, пройдя мимо парочки на столике, затем группы парней, которые вряд ли курили Кэмэл Лайт. Мой желудок все еще сжимало после нашего почти... чего-то.
Девушка – определенно Шелби – привела нас к противоположной двери, и мы снова шагнули в темноту. Эта дверь была ближе к уборным. Не то место, где я хотела оказаться, но Шелби кивнула в сторону мужской комнаты, выглядя взволнованной.
— Он там.
Я догадалась об этом, как только сделала вдох. Мощная смесь рвоты и выпивки заполняла воздух в узком коридоре. Насколько я помнила, здесь всегда пахло подобным образом, но это было намного хуже привычного состояния. Что навело меня на отличную догадку того, что происходит с Тейтом в уборной, хотя громкая музыка и не позволяла нам услышать какие-нибудь звуковые эффекты.