- Снотворное или яд?
- Яд. Действует, знаете ли безупречно. Заснут и… А утром мы будем уже в нейтральных водах.
С улыбкой Джем вышел в коридор. Колесников засек время. Посмотрел в окно. На улице Петьки с Таней не было. Осторожно выглянул в коридор. И сразу открылась дверь напротив со стеклянным глазком в центре. Выскочили Таня и Петька и - юркнули в номер к Колесникову.
- Как туда попали?
- Распорядитель завел и накормил.
- Ну и отлично. - Колесников плотно закрыл дверь, повернул в скважине ключ. - Слушайте, ребята, и запоминайте для Платонова. - Колесников слово в слово передал Тане и Петьке разговор с белобрысым Джемом. О ядовитых шоколадках умолчал. - А теперь - мой приказ. Из комнаты больше не выходить, в окна не выглядывать. Ложиться спать, и до утра, пока к вам не постучится таксист, притворяйтесь спящими.
- Как мы узнаем, что стучится таксист?
- Он постучит три раза по семь. Ну что же! Сейчас я приведу себя в порядок, уйду в ресторан и сюда больше не вернусь. - Он зашел в ванную комнату, через лист бумаги размял шоколадки, бросил их в унитаз и смыл водой. Заметил: вода окрасилась в желто-зеленый цвет. Вытащил зажигалку и, не касаясь пальцами внутренней стороны листа, поджег его над раковиной, затем тщательно вымыл руки. Поправил перед зеркалом костюм, галстук и вышел к ребятам.
- Будем прощаться.
Прощаясь с ребятами, он прощался с Родиной.
Колесников вышел в коридор. Щелкнул замок.
Тане и Петьке хотелось побежать и остановить разведчика, шагнувшего навстречу смертельной опасности…
У себя в городе Петька и Таня появились через двое суток. Пустой черный чемодан сдали майору Платонову. Отдохнув, приступили к занятиям.
Сообщений от Колесникова не было.
Томительно тянулось время.
Наступила весна. Синими ночами в распахнутые окна доносило нежный запах багульника, тревожащий скитальцев тайги.
Небо чертили метеориты, словно искры далеких костров. В городских садах оркестры исполняли танцевальные мелодии. Подолгу шептались у Ангары влюбленные пары. Буйствовала в скверах сирень.
В одну из таких ночей радиоконтрразведка уловила позывные. Едва слышные сигналы сложились кодировщиками в шифрограмму: «Приступил к работе. Колесников».
Прошло пять лет. Лучшим выпускникам геологоразведочного техникума были вручены комсомольские путевки на строительство Северной магистрали: геологам Петру и Татьяне Жмыхиным, топографу Тимофею Булахову и технику-экономисту Александру Подметкину.
Следует добавить, что геологи Жмыхины своего первенца назвали именем человека, работающего вдали от Родины.