Вместо ответа Гуал превратился в огромного черного ворона и, каркнул:
— Крррррретины!
После чего взлетел, подхватил в лапы всех богов, сделав небольшой круг по комнате, и бросил их всех к нам с Эдюффт на кровать. После чего спикировал сверху и обхватил нас всех своими крыльями. Мир на секунду совсем погас, а потом изображение поменялось. Мы всей толпой стояли на вершине широкого, светлого, залитого ярким солнечным светом холма. Хотя источника света при этом не было видно. Сад был утыкан фруктовыми деревьями, между которыми мелькали клубы тумана. И этот же туман заливал все оставшееся пространство вокруг холма.
— Вас, детишек, пока за ручку не проведешь, да носом не ткнешь, так и будете сиську сосать. — проворчал стоявший за нашими спинами в орочьем облике Гуал Вакалар. — Давайте уже, идите и сделайте толпой то, что надо. Надеюсь, там сами додумаетесь, что и куда.
С этими словами он толкнул нас руками в спины к арке, увитой виноградной лозой с сочными красными гроздьями. По верхнему краю арки красовалась деревянная надпись, увитая плющом:
«Веселый сад»
Глава 20
Хочешь не хочешь, а войти пришлось. Причем через ворота, и никак иначе. Вокруг сада была невидимая стена. Словно силовое поле, там находился какой-то невидимый барьер, не дававший пройти. И вход был только в арке.
Оказавшись внутри, я огляделся еще раз. Вид изменился. Если снаружи это смотрелось как сад заброшенный, то изнутри, едва ты перешагиваешь через арку, открывается вид на ухоженный парк. Деревья те же, но насажены уже весьма упорядоченно. Ухоженные дорожки, тропинки и тротуары, выложенные плиткой. Кругом фонтаны с водой и винишком. А еще беседки, увитые виноградной лозой, внутри деревянные столики и стулья со скамейками. Что интересно — на всех столах куча бухла и закуси, от фруктово-овощных нарезок до сложных жареных тушек различной дичи. И ни одного официанта. И ни одного едока. А еще кальяны. Я даже подошел к одному и затянулся. Ароматная фруктовая смесь со вкусом манго. Дунул еще раз. Уже яблоко. Хотел затянуться еще разок, но получил подзатыльник от Гуала Вакалара.
— Мы тут вообще то по делам. — хмуро напомнил орк.
— А какие дела то? — спросил я у клыкастого бога-шамана и, увидев, как тот снова поднял руку для оплеухи, поспешил его успокоить. — Да ладно, ладно! Ты лучше скажи, как найти девчонку то тут? Огромный парк, а она тут одна, и мелкая. Сразу и не приметишь.
— А вот это тебе лучше знать! — воскликнул орк. — Это ж твои чертоги мертвых, «Бог»!
— Так я тут тоже немножко впервые. — почесал я затылок и, не придумав ничего лучше, просто позвал малявку. — Эдюффт! Эдюффт, иди сюда, разговор есть!
— Иду! — раздался откуда-то сбоку ее голос.
Я повернулся в сторону источника звука и готов был поклясться, что несколько секунд назад там была другая обстановка. Не, те же деревья, те же беседки, но стояли они по другому. А вот этой вот тропинки, по которой к нам вприпрыжку, в легком сарафане и босиком бежала Эдюффт, не было точно. И бежала она не одна. По ее следам скакал небольшой груллат. Не больше метра длиной, совсем мелкий. Но однозначно это был детеныш одного с Гулей вида.
— Ну что, какой там у тебя разговор? — обратилась веселая мелкая ко мне.
— Я хочу, чтобы ты свершила сама свою месть. — присев на корточки, посмотрел я ей в глаза. — В конце-концов, это твои родные, твои близкие…
Эдюффт переглянулась с груллатенышем, словно они уже были очень старинными друзьями и даже мыслили синхронно. Потом они так же синхронно повернулись ко мне и синхронно покачали головами.
— Я не могу. — с грустью в голосе вздохнула малявка, а звереныш повторил этот вздох, словно они были одним целым. — Там, в живом мире, мне было очень плохо. Настолько, что даже тут я не ощущала радости. А этот сад создан тобой, чтобы тут никто никогда не грустил. Так мне сказала Эд. Она же мне и помогла.
— Эд? Это кто? — растерялся я, точно зная, что никаких Эд у меня тут быть не должно. Тут только звериные души были. Стоп!
Осененный догадкой, я перевел взгляд на забравшуюся под руку девчонке зверюшку. Эдюффт проследила за моим взглядом и радостно кивнула, поясняя:
— Да. Это она. Теперь она Эд, а я просто Юффт. Это мое чисто имя.
— Это как понять — чистое? — что-то я начал заканчивать понимать происходящее.
— Это имя безо всяких профессиональных приставок. — начала с серьезным лицом объяснять Юффт. Эд Юффт означает «мстящая Юффт», или «кровавая Юффт». Обычно приставку дают на церемонии совершеннолетия. Но мне уже некому было ее дать, и я дала ее себе сама, решившись на месть. Когда я оказалась в этом саду, мне было плохо. Но ко мне пришла Эд и помогла мне, забрав себе плохие мысли и воспоминания. Она хищница, да и зверь, ей эти воспоминания никакой боли не причиняют. Только я теперь не могу вернуться в мир живых, без части своей памяти.