— Родина, она не где-то там. — неожиданно ответил за нас тролль и похлопал себя ладонью по груди. — Она вот тут. — Родина — это предки, воспитавшие тебя, как их воспитали их предки. Предать родину — это предать предков. Твои земли могут захватить, тебя могут угнать в рабство. Но родина всегда с тобой. Она у тебя в сердце. Она у тебя в голове. Бесспорно, твоя родина достойна уважения. Но и ты уважай чужую родину. Убить того, кто оскорбил твою родину — не грех, поэтому думай, прежде чем высказаться о чьих-то традициях пренебрежительно.
— Я поняла. — нахохлилась Миюффт, как воробей зимой у пустой кормушки.
— Вот и славно. — потрепал я ее по макушке. — А теперь хватит дуться, у нас гость.
После чего повернулся в сторону странного кузнеца и помахал ему рукой:
— Хей, добрый человек. Поговорим? А то я вчерашний день плохо помню. В общем, давай знакомиться. Я Денис, прозванный Веселителем. А кто ты такой и зачем нас искал?
— Я Енор, старший кузнец из деревни Звонкой, что находится на стыке этого княжества и соседнего графства. — на этих словах лысый бородач стукнул кулаками друг об друга костяшками, как боксеры стучат перчатками друг о дружку. — Ты наверняка о нас не слыхал, Велхенст сказал, что ты из иных земель. Местные нас зовут кузнецами-колдунами. Мы же зовем себя жрецами-кузнецами. Бог наш, Велхенст, пропал сотни лет назад, как и многие другие старые боги. Но он жив, и даже может посылать нам свое благословение. Раз в год, он посылает нам вдохновение, и сообща, мы выковываем изделие с его благодатью. Две недели назад, он послал мне весть, что в этом городе в прошедший день я отыщу посланца, что призван освободить его, и его собратьев. И что мы должны помочь ему и его спутникам выковать себе оружие, или доспехи, или иные вещи, какие они сочтут себе нужными. Так что, кто-то из вас — тот самый посланец.
— Лех? — перевел я на взгляд на напарника?
— А? — переспросил он.
— Рифму на! — огрызнулся я. — Че за Велхенст? Че за жрецы-кузнецы?
— Ааа. — кивнул тот и, подув на ложку похлебки, снял пробу, после чего покачал головой и продолжил говорить, параллельно подсыпая каких-то приправ в котел. — Велхенст — брат Мардукора, бог огня, металла и, как следствие, покровитель кузнеческого мастерства. Кузнецы, видимо, одни из немногих последователей его забытого во многих местах культа. В общем, как Енор сказал, так и есть. Мардукор тебе говорил, что пропавшие боги могут посылать своим искренне верующим в них свои чудеса, так же, как и собирать их души.
— А, ну окей, Енор, пошли. — пожал я плечами. — Щас только позавтракаем, пивка вчерашнего хряпнем, если осталось, да пойдем.
— Что? Так вот легко? — растерялся мужик.
— А че мы, телки что-ли, ломаться? А, ну да… — осмотрел я, как выразился Скъяаррл, гарем. — Ну, в любом случае идти куда-то надо. Кстати, а где желтоглазик, Лех? Че то и на пиру я его тоже не видал.
— Так ушел в Гильдию к себе. — пожал плечами воин. — Отчитался князю, что это мы с Субботой разобрались, да ушел по своим делам. На вот лучше, супчика моего отведай! В нашем мире такого не откушать!
С этими словами он протянул мне ложку густой похлебки. Я попробовал. Ммммм! Объедение! Не знаю, где он тут всякие глутаматы раздобыл, но рецепт надо вытребовать!
— Лех, ты алхимией занялся что-ли? — восхищенно покачал я головой. — Ты словно смешал пельмени, оливье и окрошку с тортом, и залил это все добрым пивом и вискарем! И не так, чтоб хрень получить, а чтоб каждый вкус подчеркивал соседний! Как?!
— А это секретный местный ингридиент! — гордо распрямил спину наш шеф-повар. — Его мясо содержит особое вещество, оно пробуждает в твоей голове самые вкусные воспоминания в твоей жизни. Только держись, не срыгни. Это троллья лягушка-великан!
Глава 24
— А че срыгивать-то? — удивился я. — Ел я и лягушек, и даже змеями закусывал. Змей ваще жарить удобно. На палочку насадил и на костер. Она словно для того и создана. Мясной чехол для палочки.
— Хм… — как-то многозначительно Хмыкнул Леха.
— Чего ухмыляешься? — спросил я спутника.
— Да удивляюсь, что ты не продолжил мысль про чехол для мясной палочки. — задумчиво ответил повар, снимая котел с супом с костра.
— Эх, Леха, Леха. — покачал я головой. — Мясной чехол для мясной палочки — это баба. Жарить, соглашусь, еще удобнее. Тем, что природой они для этого созданы, тут сомнений уже и нет. И нефиг так на меня смотреть. — последняя фраза адресовалась уже Шииран, что с каким-то недобрым прищуром на меня посмотрела. — Ты не баба, ты — валькирия.