— Отец, разворачивайтесь и возвращайтесь в рощу! — выкрикнул Тень со злостью своим сородичам. — Вы здесь ничего не сможете сделать, кроме как героически погибнуть!
— Почему? — спросил подлетевший поближе Квазариэлл. — Ты знаешь, что это за мерзость?
— Это «Гниль»!!! «Проклятая Гниль»!!! — неожиданно взревел Гартаил и выдохнул мощную струю пламени в сторону пораженного леса.
Драконье пламя лизнуло покрытые слизью макушки деревьев и пролилось на землю, растекаясь по гнили. Растения, животные, лужи — все на миг скрылось в магическом огне древней рептилии. Субстанция зашипела, а Гарик прервал поток огня. Постепенно языки пламени угасли, открывая нашим взорам просторы, на которых не изменилось ровным счетом ничего. Так же ползали покрытые гноем белки по стволам, так же копошились в лужах разные зверюшки, растаскивая субстанцию по здоровой местности. Даже копотью не покрылись.
— Видите?! — рявкнул Гартаил. — Даже истинное пламя не берет эту мерзость!
— Это угроза уровня Старших Богов. — подтверждая кивков головы слова ящера, продолжил Тень. — Даже нам, Младшим, во время обучения на этот счет давали одну четкую инструкцию. В случае прорыва «Гнили» — вызывать Мардукора, а он спит… Поэтому возвращайтесь к своему народу и велите всем собирать вещи. Если мы не достучимся до Мардукора, то Гниль поглотит планету за полгода.
— А как же Древа? — угасшим голосом спросил Квазариэлл.
— Мы ничего не сделаем этой заразе. Если Гниль доберется до Рощ, эвакуируйтесь всем народом в другие миры через ближайший пирамидальный комплекс. — Покачал головой Тень, после чего повернулся к совершенно незаметно себя ведущей в последнее время арпатирской репортеше-блогерше, вернее, к шарику-зонду, виисящему у нее над головой. — Кси-ап-ми-ул-три-пять-пять, код черный. Императору от Тени. Портал на маяк через минуту, нужны военный и научный совет с вашим личным присутствием, прикрытие куполом химзащиты. Связь ноль. Гартаил, приземление на чистый участок, через минуту на нас пробросят портал. Аппатак! Услышь! Весь ерпархиат в охапку и ко мне! Общий сбор Младшего поколения через пять минут!
М-да… Судя по кипишу, это хуйня гнилая — самая хуевая из всей возможной хуйни. Надо попробовать Мардукора разбудить. В конце-концов, я ж херпарх, у нас с ним, как он сам говорил, души сплетены каким-то там образом. Если мой чатик не сработает, то и другие не достучатся и подавно. Так что, пока Гартаил заходил на посадочную площадку в виде небольшой полянки неподалеку от лужи гнили, я открыл чатик мессенджера с боссом.
«Шеф, тут какая-то гниль прорвалась, и ее все боятся, говорят, ты нужен»
«Сообщение не доставлено, абонент вне зоны действия сети» — ответил мне мессенджер системным сообщением.
«Слыш, ебонент! Небарра подыхает! Алярм, швайне!»
«Абонент временно всех послал в жопу и перевернулся на другой бок» — ответила система и откуда-то относительно неподалеку раздался уже знакомый звук гудения пирамиды, получившей перегрузку на свои рабочие кристаллы.
Все-все-все! Понял, разгребаем сами, пока энергоблок не ебанул!
Глава 8
В общем, пока наш авиалайнер заходил на посадку, пока мы с него десантировались, минута и прошла. Да Ня отдала своему зонду команду отлететь на край полянки, и на его месте появилась портальная арка. С обратной стороны виднелась какая-то белая комната без мебели, а на нашу стоянку оттуда приперлись… Три космодесантника из старкрафта. Самое подходящее описание. Огромный лязгающий металлом экзоскелет-доспех из толстых железных пластин, или из какого другого сплава. Рост — два метра. Вместо шлемов — полусферы из стекла с откидываемыми пластинчатыми полукруглыми раскладными забралами-защитой. Шли клином. Впереди — черный десантник с золотыми птичьими раскинутыми крыльями на груди. Вместо туловища птички изображен золотой треугольник острием вверх. Короче, крылатая пирамида. По левую руку чуть позади него шел чувак в экзоскелете цвета засохшей крови. Крылья на груди — серебристые и вместо треугольника — оскалившаяся голова какого-то кошачьего хищника. Точно сказать, какого именно зверя — невозможно, ибо изображение было настолько в стиле минимализма, что скорее тянуло бы на иконку с какого-нибудь игрового сайта, или на эмблему автоботов-десептконов, если бы те решили вместо автотехники в зверюшек превращаться. Типа такого:
И третьим спутников, за правым плечом вожака, оказалась спутница. Не знаю, имело это какой-то практический смысл для боя, но броня отличалась формой от гориллоподобных мужских вариантов в сторону более женственных образцов, слегка выделяя бюст и талию. Хотя, может, это и не боевая броня. Ростом немного пониже своих спутников, сантиметров на двадцать, на груди — серебряные крылья, вместо птички — треугольная колба с коротким горлом. Если вспомнить, что Тень вызывал военный и научный совет, то видимо — баба была министром по делам науки и прочей химии. Возможно, костюм у нее — чисто походно-химзащитный. Тогда по логике тот, с кошкой — военный министр. Ну а черный — несомненно, тот самый их император.
А еще его выдавала странная корона. Никакого металлического обруча, над головой просто на воздух были приклеены золотые зубья в виде ромбиков… О, вспомнил! Октаэдр! Только очень вытянутый вертикально. Два спереди, посередина лба — сантиметров десять длиной и толщиной с мой указательный палец. И дальше постепенно уменьшались, скрываясь за головой. И нет, они не могли висеть на чем-то незаметном, скрывавшемся в волосах, потому что сверканием своей лысины император мог посоревноваться с идеально отполированным шаром для боулинга. Суровый мужик с волевым выражением лица и широкой нижней челюстью. Необычно большие глаза выдавали расовую родственность с Да Ней. Либо, у них в Арпатире любят аниме и пластические операции по приданию себе мультяшной внешности. Густые седые брови, которым даже Брежнев бы позавидовал, говорили за возраст, а почти безморщинистое лицо говорило опять же либо за пластику, либо за нереально хорошую медицину. Явно мужик с бабульками в муниципальных поликлиниках в одной очереди не сидел либо никогда, либо давным-давно это было, там наоборот — уже в пятнадцать лет седых волос набраться можно.
А еще за ними по воздуху беззвучно левитировала какая-то приблуда. Покрытая толстой металлической броней цвета старой нержавейки, усеченная на середине высоты пирамида с основанием шириной метра полтора.
Баба с колбой осмотрела поляну, которую мы избрали площадкой для организации штаба, после чего пару секунд поглядела на центр поляны, и эта недопирамида уверенно полетела в это место. Добравшись до цели, установка немного повернулась в воздухе, как кошка, думающая, каким боком лучше будет повернуться на север, чтобы к хозяину — жопой. После чего аккуратно приземлилась, слегка покрутив основанием из стороны в сторону, выравнивая землю, и с легким гудением немножко трансформировалась. Броня на боковых гранях по середине немного втянулась в форме креста, подчеркивая и выделяя углы, а из верхней площадки вылезла странная фиговина с тремя вертикально установленными штырями. Эти штыри заискрились электрическими разрядами, завращались каждый вокруг своей оси, и вместе с этим закрутилась и фиговина, на которой эти штыри крепились. И вместе с нарастающими оборотами фиговины от пирамидоподобной машины по поляне начало растекаться какое-то силовое поле. Когда оно коснулось моей кожи, я почувствовал легкую щекотку. Ну, кольнуло в паре мест. Я посмотрел на такое место на левой руке. Небольшой, еле заметный прыщик. Был. И откуда, спрашивается, взялся? Вроде вот, всего несколько часов назад, тут ожог был, который Миюффт исцеляла. Или у нее такая способность, что и прыщики восстанавливает? Ну, в общем, установка откровенно прижгла своим силовым полем начинавший зарождаться гнойничок. Даааа! Такую в школе поставь, она подростковыми прыщефермами подавится! Хотя и никаким клерасилом им морду больше не придется умывать.