— В этот раз да, целых восемь сегментов, — Техно от нетерпения сделал прыжок с каким-то пируэтом. — В прошлый раз было всего три. А самый большой праздник проходил в десяти сегментах.
— Часто они случаются? — уточнил я.
— Ну не очень, — смутилась Техно. — Если честно, я так и не поняла, по какому принципу их организовывают, просто беру информацию в сети.
— Ладно, очень даже любопытно, веди меня, боевая подруга, — улыбнулся я сам себе.
Сам праздник я бы назвал карнавалом. Имелась тут разная «музыка», хотя не всегда она казалась приятной, бушевало море света, различного внемузыкального звука и еще чего-то. Как говорится, имел бы те органы чувств, описал бы. Можно было сказать однозначно, народ отдыхал. Все имеющиеся бары выставляли обязательную бесплатную программу угощений, так что тут можно было не заботиться о больших растратах. Но вот многие сопутствующие услуги оказались очень даже платными, и цены на них кусались гораздо выше обычного. Самым простым примером могли служить номера гостиниц.
Веселился народ по-разному: от традиционно понятных мне каких-то игр, представлений и конкурсов до совершенно не опознаваемых действ, связанных, по-видимому, с некоторыми особенностями иных разумных видов. Как и стоило ожидать, кое-где образовывались кучки гуляющих одного вида и там, как правило, случалось наиболее бурное или наоборот умеренно-спокойное веселье. Друзей моей спутницы я толком рассмотреть не успел. Двое выглядели гуманоидами, хотя не силуки и не людьми. А один тип показался мне совершенно не знакомым видом, возможно, персонаж находился в маскарадном костюме. Мы бегло представились друг другу и, перекинувшись лишь несколькими словами, окунулись в вечеринку. Техно принимала в этом мероприятии самое активное участие, я же оставался скорее созерцателем.
В какой-то момент она, вынырнув из вихря, похоже, имевшего аналог земной карусели, отвлекла меня от разговора с исключительно странным, но вполне удобоваримо мыслящим существом:
— Шерш, там броня, такая же, как ты собирал на верстаке! Неужели она настоящая?!
— Муляж, скорее всего, — спокойно ответил я, извинившись перед собеседником или собеседницей.
— Ну не похоже не муляж, — яростно возразила Техно. — Если бы я не видела частей от нее, не за что не догадалась бы. Вряд ли кому пришло бы в голову такое вот совпадение. Ты не хочешь глянуть?
— Если интересно, давай посмотрим, — решил я пойти настречу моей подруге.
Техно резво протащила меня через шумную толпу народа. Изрядно покрутившись, мы протиснулись к другой стороне небольшой площади. У небольшой лавчонки в глаза мне сразу бросились знакомые очертания. Спиной ко мне стоял гуманоид в облачении легкой десантной брони КСС. Но удивление не успело до конца родиться, дал о себе знать знакомый окрас плечевых фрагментов.
— Настоящая, — подтвердил я, — этого бурундука я хорошо знаю.
— Откуда!? — удивилась Техно. — Давай подойдем! Я хочу на нее посмотреть.
— Пойдем, — согласился я.
Саныч явно кого-то ждал, ну сами подумайте, что мог делать человек посреди круговерти карнавала один, стоя практически у стеночки?
— Привет, Саныч — поздоровался я.
— Серега! — обрадовался Саныч обернувшись, — во, молодец, бабу себе нашел! А я-то думал уже тебя отыскать, а то тут такое, а ты там один сидишь, как филин…
— Знакомься, даму зовут Техно, — представил я свою спутницу, — это Саныч, мой сослуживец.
— Привет, детка, — махнул Саныч лапищей, — Командира не обделяй, а то он злой потом ходит.
Что могла ответить Санычу Техно, я не узнал. Она, похоже, полностью обомлела, осматривая сошедшую с захламленных полок броню, пребывающую в целости и практически первозданности. Саныч в это время нес какую-то чепуху, а я с отвисшей челюстью пялился на идущую в нашем направлении совершенно земную женщину. И мне, в тот момент накрытому по самые уши удивлением, не показалось странным, что на ней нет скафандра.
— О, а вот и моя подруга, — заулыбался Саныч через прозрачную личину брони, легко подхватывая подошедшее диво рукой. — Так, ребятки, у вас своя свадьба, у нас — своя. Не будем друг другу мешать.
И не оставив нам даже малейшей возможности что-то возразить, мой земляк канул в водоворот толпы. Добрых пяток минут мы с Техно стояли мраморными истуканами посреди бушующего веселья.
— Откуда эта броня? — первой спросила Техно.
— С «Ботаника», — автоматически ответил я, — а кто это был с Санычем?
— Где это Ботаник? — спросила Техно, — я думала, что это уже пыльная история…
— Кто это был? — повторил я вопрос.