— Идея разумная, — согласился я, — особенно в пункте «сделаем — поглядим». Долго с этим возиться-то? Успеем до возвращения Саныча?
— Успеем, — обнадежила Светлана, — пошли собирать головоломку.
Сборка реконструированного бронескафандра заняла чуть больше часа. Произведение вышло не слишком симпатичным. Интегрированные блоки брони явно не добавляли красоты нашему произведению искусства. Тем не менее, уверенность в том, что костюм обрел приставку «броне» появилась.
— Свет, ты там что-то про импульсные щиты говорила? — спросил я. — Ты их настроила?
— Нет, — отозвалась Светлана, — я адаптировала энергетику этого комплекса под местные элементы питания. Но нужна более тонкая настройка, я тут как раз закончила преобразователь.
— Будем проверять? — предложил я.
Настройка не шла. Светлана никак не могла отконфигурировать щиты. Проблема случилась, возможно, из-за того, что части мы насобирали, как говорится, «с миру по нитке». Время шло, а толку не наблюдалось.
— А может просто подключить это изделие к шлему и попытаться настроить щиты через него? — предложил я. — Мне кажется, попробовать-то стоит.
— Не думаю, что шансов станет больше, — отозвалась Светлана. — Стекляшка вообще предполагает, что шлем не сможет нормально контролировать этот конгломерат металлолома.
— Шлем не сможет, а вы-то на что? — удивился я. — Кстати, пробовали сами контролировать с помощью базовых программ для шлемов?
— Наши программы сильно отличаются от этого антиквариата, — призналась Светлана. — Скорее всего, по этой причине мы и не можем активировать кое-какие функции поврежденного шлема. По этой же причине бесполезно лепить сюда шлем от той брони, что мы получили на «Эталоне-12».
— Ну так давай прилепим сюда шлем командира разведгруппы! — выпалил я. — Ты говорила, что там кое-какие функции в порядке.
— Может и сработать, — согласилась Светлана. — Давай сделаем так. Ты надень эту броню и с помощью своего БМКП активируй ее. Мы со Стекляшкой будем держать процессы на контроле, может, что-то и выйдет.
— Годится, — согласился я. — Только тащи сюда батарею Содружества, я как-то уже пробовал оживить «голодную» броню.
Костюмчик сидел тесно, я бы сказал «сильно тесно». Пришлось «растянуть» регулировки по максимуму, и все равно я чувствовал себя втиснутым в колбасную оболочку фаршем. В процессе этого мероприятия я не раз задавал себе вопрос: «Зачем мне это?» И сам себе давал ответ: «Да просто интересно, что из этого выйдет».
— Ну что, начнем? — спросил я, рассматривая шлем, — коллеги, вы готовы?
— Валяй, все на связи, — сказала Светлана, — мы на каналах, если что пойдет криво — сблокируем загулявшие функции.
Шлем сел слегка туго, как будто дополняя картину общей тесноты скафандра. «Так. Кто у нас дома?» — спросил я. На периферии сознания что-то начало происходить, видимо шлем оживал. Появилось покалывание в конечностях, распространившееся на все тело, привычное для активации брони. Шлем стал просторнее, странно, но и скафандр стал слегка поддаваться напору моего тела.
— Так. Все нормально, — прорезался голос Светланы. — Хорошо. Доступ к функциям есть, некоторые фрагменты сбоят, но это поправимо, все же они от разных систем.
Вокруг моего тела появились фрагменты щитов, слегка мерцающие и меняющие положение. Мало-помалу, они обернули тело, накрыв его внахлест, как луковицу шелуха. Частично щиты погасли, видимо, Светлана отключала отрегулированные, остальные продолжали немного шататься на своих местах.
— С полями порядок, — отрапортовала Светлана. — Подожди отключаться, я вижу, броня подчиняется процессу слияния. Толку с этого может быть и не много, но выглядеть начитает значительно красивее.
Костюмчик уже перестал жать, мурашки кое-где закончили забеги, оставив, видимо в действии только спорные дистанции, требующие дополнительного круга. Мир вокруг меня и во мне скачком расширился, затем сузился. Колебания повторились, и я вдруг упал в омут видений.
Картины бреда постепенно стали складываться в единое целое. Желто-серое полотно полупустыни, слегка прорезанное островками оранжевой растительности, украшенной черными проплешинами — явными следами огня. Видимость слабая из-за поднятой пыли, нет ясности даже в резервных режимах и на специальных диапазонах. Моя позиция на небольшом пригорке около свежезакопченных развалин. От отряда осталось всего половина, шестеро бойцов погибло при выполнении задания командира миссии.
Задание пока удалось выполнить лишь на половину. Мы добыли информацию о прорыве периметра, его состоянии и составе атакующего противника. Но вот при попытке установить связь с командным бункером, двое бойцов вместе с аппаратурой накрыло импульсом с орбиты. Кусок руин, где разворачивался комплекс связи, превратился в черное зеркало. Похоже, канал оказался засвечен либо вольдами, либо оппозицией туррутов. Прознав об эвакуации правительства, оппозиция пошла на штурм бункера, где располагались корабли для эвакуации. Собственно, и сам периметр прорвали бойцы этой самой оппозиции. Нападение отбил оборонительный рубеж, но при этом сам рубеж практически перестал существовать. Тут-то и нагрянула атака уже более серьезного противника — вольдов. Ударное звено штурмовых пауков свалилось в спускаемом модуле. Перегруппировывавшиеся силы повстанцев смело в момент. Разведотряд, налаживающий выведенные из строя установки периметра, тоже попал под удар. Нам удалось уйти, остановив на поле скоротечного боя вместе с куском оборонительной системы штурмовое звено вольдов и шестерых проверенных в боях друзей.