— А как чинить фрагменты вашей брони? — спросила Техно. — Вряд ли я смогу найти им замену.
— Броня не наша, а ископаемая. Тут все не очень просто, — пояснила Светлана. — При полном уничтожении фрагмента, его твоими средствами заменить не получится. Но пока не достигнута определенная грань разрушения, он восстановится самостоятельно, нужно время, много энергии и любая органическая субстанция.
— Какая? — удивилась Техно.
— Положи на него кусок мяса и включи в энергомагистраль, — усмехнулся я.
— Дурные шутки у тебя, Шерш, — обиженно отозвалась гостья.
— Можно и так, это вовсе не шутка, — пояснила Светлана, — хотя, допустимо использовать питательный крем, имеющий любую органическую основу. Давай-ка самостоятельно активируй боевую начинку брони, попробуй ее на «вкус», может, появятся вопросы.
Техно неуверенно встала и, поколебавшись пару секунд, активировала броню своего скафандра. Стыки сомкнулись, забрало скафандра утратило прозрачность, став зеркальным, зеркальность покатилась от шлема по остальным фрагментам, тоже превращая их в зеркала. Процесс закончился, Техно подняла и стала рассматривать свои руки.
— Красиво, — сказал я, ставя прихваченный «Дракончик» на треть мощности, — пробуем.
Рубиновый импульс отразился от полыхнувшего энергетического щита плечевого фрагмента. Все произошло настолько быстро, что Техно даже не поняла, что случилось, пока, видимо, не обратила внимания на мониторинг системы. Я улыбнулся и сделал еще несколько беглых выстрелов во все пришедшие на ум части тела, результат оказался тем же.
— Ты что делаешь! — возмутилась Техно, — я тебе мишень что ли?
— Проверяем продукцию перед сдачей в эксплуатацию, — помахал я ей «Дракончиком», — у вас разве не принято проверять работоспособность продукции перед отпуском клиенту? Сколько там у тебя заряда батарей?
— Тридцать две тридцать пятых, — машинально ответила девушка.
— Хорошо, — сказал я, сместив регулировку до максимума, — Финальная проверка.
Компактный сгусток ослепительно белого света метнулся к ноге Техно. Экран на этот раз полыхнул насыщенным фиолетом с голубыми прожилками. Импульс ушел в стену, активировав местную систему защиты, размазавшую непокорную энергию по довольно большой площади и полностью поглотившую ее. Со стороны Техно накатила волна жара, воздух вокруг ее скафандра пошел вихрями.
— Контроль качества пройден, — опустил я «Дракошу».
— Двадцать четыре из тридцати пяти, — немного испуганно доложила Техно.
— Очень неплохой результат, — подвел я итог испытаний, — приблизительно четыре попадания из «Дракончика». Думаю, что местному ручному оружию вряд ли будет под силу спалить защиту до тех пор, пока владелица не поймет, что ее убивают. Это дело по хорошей традиции моего народа нужно обмыть!
До возвращения блудного Саныча оставалось чуть меньше двух суток. Возвращаться на орбитальный комплекс Маятника мне уже не хотелось. Как я успел обнаружить, пребывая на орбиталке, меня очень часто накрывало ощущение, что вот тут на орбите меня ждет ставший за последний год моим домом уютный корабль по имени «Бурундук». И сразу начинало подкрадываться чувство, называемое грустью. Недолго размышляя, я предложил Техно погостить у нас на «Ботанике» еще денек, пока у нее не закончатся выходные.
Мы сидели в кают-компании и обмывали новый скафандр Техно. Разговор вертелся, понятное дело, вокруг обновки. Мало-помалу тема стала сдвигаться в сторону необычных находок и недавно разразившегося бума на раскопки. Я старательно делал вид, что в этом деле совершенно не замешан, а Светлана украшала наше общество многоговорящей улыбкой. Техно же увлеклась не на шутку. Как я понял, с момента начала противостояния исконных жителей Маятника и желающих отыскать сокровища древности доступ на планету жестко контролировался, и попасть туда у загоревшейся желанием увидеть планету Техно шансов осталось весьма немного.
Нужно сказать, что с момента, как моя новая подруга узнала о моем статусе, у нее поубавилось желания общаться в прежнем вольном ключе, что меня сильно напрягало. Очень заметно это проявлялось и во время нашего разговора. Техно сама себя периодически одергивала, но потом опять постепенно сползала на непринужденную манеру общения.
— Так давай просто слетаем на эту неприступную Неваляшку, — предложил я.
— Ну-ну, — усмехнулась Техно, — видимо, не все знают, как непросто туда попасть.
— Да, сложностей с последнего посещения тут добавилось, — согласился я и тут же подумал, что вся моя легенда о непричастности может дать течь. — Но мы можем все же попробовать.