И самое поразительное, что никто и никогда не видел космических кораблей этих разумных. Не имелось и доказанных случаев самостоятельного перемещения метаморфов в космическом пространстве на большие расстояния. Собственно, обладая такими способностями, эти космически «зайцы» имели возможность путешествовать на любых космических кораблях, включая и военные. В общем, по поводу этих удивительных существах имелось больше вопросов, чем ответов. Но такой расклад дел нам был хорошо знаком на примере нашего члена экипажа, получившего от нас имя «Стекляшка».
Отношения Саныча с метаморфом начались загадочно, но проходили вполне тривиально. Саныч называл ее «Лапочка», совершенно игнорируя тот факт, что существо могло иметь мужской пол или не иметь даже женского. Она называла его «Зайка», покоряясь всем его фантазиям. Он обожал ее в разных обличиях, она покорно становилась для него этими обличиями. Они занимались сексом, болтали и болтались по всему комплексу, посещали заведения приличные и не очень, участвовали в каких-то аферах и помогали ближнему, а потом снова занимались сексом. Саныч нашел в лице Лапочки как единомышленника в тематике секса, так и компанию для распивания спиртных напитков, что для полноценного отдыха Саныча стало, пожалуй, едва ли не главнее первого условия. Расставание оказалось столь же необычным. Собираясь на «Ботаник», Саныч грустно сказал своей Лапочке, что ему пора. Лапочка крепко поцеловала своего Зайчика и, спустя несколько секунд, вышла за дверь. Выскочивший следом Саныч смог наблюдать лишь пустой коридор гостиницы.
— Саныч, ну неужели ты ничего не узнал личного о метаморфах в процессе общения накоротке? — удивился я, — должны же вы были о чем-то разговаривать? Думаю, что о природе и погоде на орбитальном комплексе разговоры отпадают, на счет военных секретов тебя пытать — только время тратить. Признаваться будем?
— Сергуня, ну не до разговоров, в общем-то, было, — неуверенно промямлил Саныч, — то одно, то другое. Не знаю уж кто или что это существо, но девка из него получилась не хуже… ну в общем, ты знаешь про что я. Я первое время и подумать не мог, что она не совсем человек, потом, только сомнения появились, когда она без скафандра в этот туррутский кисель вышла.
— Саныч, не сокращайся, — улыбался я, — ты вон сколько всяких девочек перепробовал, скромными усилиям нашей обшей знакомой, считай это очередной экзотикой.
— Нет, Сергуня, ты меня не ругай, — продолжил мямлить Саныч, — это ты у нас — мужик-кремень, ну или почти кремень, я за время своей инвалидности столько всего упустил…
— Саныч, да пощади же ты мое пузо от смеха! — взмолился я, — ты с тех пор уже на пятилетку в квадрате план перевыполнил!
— Извините, что я встреваю, — робко вставила Техно, — не совсем уловила смысл вашего разговора, но метаморфам доверять не стоит, никто не знает их истинных целей. Возможно, они ведут себя замкнуто из-за того, что местные условия или уровень развития цивилизации им не подходят. Среди дальних разведчиков и прочего сброда, называющего себя «странники», ходит множество баек о том, что им попадались полностью опустошенные от жизни звездные системы и якобы есть доказательства, что такими они стали не без участия метаморфов. Понятно, что верить этим байкам нельзя, но кто поручится, что хотя бы одна из тысячи сказок не окажется правдой?
— Техно, спасибо за совет, — ответил я, — мы видели кое-какие из опустевших систем, только вот метаморфы к ним никаким боком не прикладывались. К сожалению, мы знаем другие страшные сказки, и плохие герои этих сказок хоть и забыты, но еще вполне могут проявиться в реальности.
— Расскажи, — попросила девушка.
— Не стоит, — ответил я, — это всё — грустные истории, надеюсь, что сюда эта зараза не доберется.
— Слушай, Серега, странно, что ты, пробыв тут столько времени, ни разу не слышал о метаморфах, — задумчиво сказал Саныч, — их что, на Алурисе вообще нет?
— Да я как-то не все уголки тут успел обшарить, — махнул я рукой Санычу, — на Алурисе я, кстати, не был, там у них сильно строгая пропускная система для чужаков. На планеты свободный доступ разрешен только двум аборигенным расам, ну и ничтожно малому количеству иномирян. Хотя, вполне возможно, что они не жалуют метаморфов именно по той причине, что им законы этого слонико-ящерного карантина не писаны.
— Ой! А расскажите про Алурис! Или хотя бы про спутники! — взмолилась Техно. — Я всегда мечтала туда попасть!