— Давай будем чистить, — не совсем уверенно предложил Марзаяц, даже не помянув никаких ругательств, — нам надо вниз.
— Опасно, — высказал я свое мнение, — может провалиться и засыпать нас. Там недалеко есть еще какой-то провал.
— Откуда знаешь, трусливое создание? — удивленно спросил Марзаяц.
— Там пыль, — ответил я кратко из-за некоторых проблем с языком, — пыль, значит, упал грунт, дыра.
— Да, это верно, — согласился Марзаяц, — ты иди там погляди, а я вон в том пылевом облаке посмотрю.
Мой повал оказался не вертикальным, а наклонным. Часть грунта обвалилась, видимо, и организовав пологий спуск вниз. Проблемка возникла из-за того, что этот пролом располагался близко к небольшому песчаному бархану, и песок обильно засыпал застрявшие в узком месте обломки. И все же в обозреваемом мной проломе не было опасности свалиться вниз вместе с обломками грунта. Более тщательный осмотр проема выявил наличие обыденного тоннеля прямоугольной формы в сечении. Стены прохода оказались довольно хорошо обработаны, материал походил на природный камень. Я спрыгнул в образовавшийся пролом и побрел по песчаному покрывалу к завалу.
За завалом явно имелась пустота — песок несильно истекал куда-то вниз, оставляя в нескольких местах воронки. Вокруг летала мелкая белая пыль, но она мне не мешала — я просто закрыл головную часть брони, прятаться тут было не от кого. Выбрав место, где наблюдались сразу три песчаных воронки, я опустился на колени и начал отгребать песок в сторону. Занятие сразу показалось мне не очень благодарным, так как песок постепенно продолжал стекать к завалу. Все же, потратив с пяток минут, я докопался до закупоривших проход обломков. Еще потратив столько же на расшатывание самого удобного куска, я выдернул его из завала.
К моему удивлению это оказался не просто кусок породы, в довольно хорошо сохранившийся кусок какого-то панно из материала похожего на керамику. Я попытался аккуратно снять верхнюю часть соляных отложений, чтобы открыть полностью рисунок или узор, слегка проглядывающий под ними. К сожалению, отложения проявили упрямость. Устав ждать, я несильно стукнул фрагментом о стену тоннеля. Я ожидал, что обломок раскрошится или от него что-то отломится, но к моему удивлению ничего такого не произошло. Несколько более уверенных ударов помогли сколоть с обломка часть налёта. У меня в руках оказался фрагмент какой-то отделки, напоминающий барельеф. Материал внешне походил на керамику, а по прочности превосходил ее. Возможно, я держал в руках какой-то местный камень, похожий на гранит, только легче.
— Ты живой, сын порока!? — послышался крик Марзайца от пролома, — ответь, я не хочу сломать себе ноги, это твои тебе нужны лишь, чтобы кто-то другой их переломал железками.
— Да, — ответил я, отплевавшись после открытия головной части скафандра, — можешь спускаться, тут пологий спуск и не высоко. Я надену шлем, ты не пугайся, пыль тут.
— Я что, шлемов не видел, — послышался приближающийся голос, — да и чем тебе шлем поможет-то, бестолковое создание похоти? Там, куда я ходил, тоже довольно глубокий провал, но он вертикальный и из-за пыли не видно, что внизу. Я покидал туда камни, по звуку там высота в четыре или пять ростов. Тут что в конце?
— Вот, — подал я Марзайцу кусок барельефа, — там завал, но спуск пологий, разберем, если там вообще проход остался. А что это за подвалы?
— Тебе-то какое дело? — резко пробурчал Марзаяц, — может, там пусто, а может, и нет. Пока не разгребем, не узнаем. Так что начинай, бездельник. Сам понимаешь, ты — воин, тебе и тяжелый труд, я — кодировщик, мне больше головой работать приходится.
— Справедливый ты наш, — пробурчал я, — инструмент-то есть какой-нибудь?
— Да как-то я не подумал, — замялся Марзаяц, — а тяжелые действия с применением кодов тут только навредят. Все тут косо работает, так что я и привычные наработки, пожалуй, не рискну применить. Давай уже, делай что-нибудь, зря что ли я тебя кормлю? Кстати, этот кусок отделки внутренних дверей многое говорит знающему искателю. Мне может неплохо перепасть в случае удачного расклада, да и тебе, огрызок совести, тоже. Так что не отлынивай. За работу!
— Ладно, как скажешь, — ответил я через внешние приборы, — шел бы ты, чтоб не мешать.
— Давай, — принял Марзаяц мой ответ за должное, — я наверх выберусь, попробую что-нибудь нежное сплести, чтоб пыль отсюда выгнать. Есть шанс, что получится.
— Хуже не сделай, — пробурчал я, прикидывая, где бы лучше начать.