– Богдан, поберегите силы, – сказал Синичка.
Этот ещё указывать будет. Сидит себе, стучит по клавишам, как будто ничего не происходит.
– Ты же айтишник! Здесь твоя территория! Сделай что-нибудь!
– Не могу. Пробовал. Всё заблочено.
– Ч-чёрт!
– Я серьёзно. Поберегите себя. Мечетесь как тигр по клетке.
Богдан остановился. Он прав, ещё и ребята смотрят. Мрачно уставился на Синичку.
– Зато ты как-то подозрительно спокоен.
– Мне проще. Все мои близкие здесь.
Прозвучало негромко, как и всегда, но отчётливо на фоне возмущённых криков. Молодёжь озадаченно затихла.
– Не взорвутся эти ракеты, – сказал Синичка. – Я почти уверен. Они же старше нас.
– Достаточно, чтобы взорвалась одна!
– Меня больше беспокоит, как обойти защиты «ХайТека». У них наверняка это есть. Импульсные пушки, и всё такое. Вырубится вся электроника Стрижей, наши ИИ погибнут. А без них и мы не уцелеем.
– Стрижи могут совершать полёты в стратосфере, – неохотно сказал Богдан. Вашу ж мать, неужели мы реально полетим это выполнять? – Экипировка у нас здесь есть. Снизимся уже над самым комплексом и…
При слове «стратосфера» молодые лётчики оживились, но тут же сникли. Такое бы приключение, да по другому поводу…
– Значит, так, ребята, – сказал Богдан. – Нам придётся это сделать.
– Я с вами, – напомнил Синичка.
– Не боишься?
– Да, боюсь. И что?
Богдан развеселился.
– И куда мы тебя посадим? В багажник? Стрижи – не прогулочные самолётики…
Стоп, а это мысль!
Есть же Стриж-7 – учебно-боевая машина, двухместная. В своё время пожертвовали частью радиолокационного оборудования, чтобы выкроить место для инструктора. Изменения не прижились, а самолёт сохранился. Чтобы расконсервировать «семёрку», нужно несколько дней, а тем временем что-нибудь придумаем…
– Ты прав, – громко сказал Богдан. – Ты нам понадобишься, чтобы обойти защиты. Скажи этому го… сподину вице-президенту, что нам нужен Стриж-7.
– Стриж-7 готов к вылету, – раздался голос Акулова по громкой связи. – Я предполагал, что вы захотите лететь именно на нём.
Ну конечно, он предполагал! Стриж Птахи пробудет в ремонте ещё несколько недель, а других самолётов, способных нести ракеты, у них нет уже давно.
Чёртов хрен!
Богдан врезал кулаком по стене. Зачем-то поднял голову к динамику.
– Я очень давно не летал на «семёрке».
– Но вы не могли забыть, как это делается, Богдан Сергеевич. Доброй ночи, господа.
Утро следующего дня, небо над производственным комплексом «ХайТекИнвест»
– Снижаемся. Штопор до тысячи.
Богдан дал ручку от себя. Комплекс «ХайТекИнвест» стремительно приближается, заполняет пространство перед самолётом. Шипит кислород в маске, перегрузка вдавливает в кресло. Как там Синичка, выдержит ли… Не-лётчики даже в спецкостюме сознание теряют быстро.
– Выходим… Роспуск…
Самый светлый, беззаветный… Заслони крылом…
Тянуть время нет смысла. Им просто вежливо напомнят по радио – пора.
– Огонь!
Восемь ракет сорвались в воздух.
Следом – ещё восемь.
Первая из ракет, выпущенных Богданом, врезалась в одну из ракет Стрижа-8, идущего слева. Вторую сбила ракета ведомого справа. Насколько глаз хватает, с остальными происходит… уже произошло то же самое. Грохот, вспышки, всё небо в клубах дыма. «Звёздные войны», только в атмосфере. Хоть бы не задело никого. Похоже, ракеты все сработали. И все – в небе, друг об друга… да как такое возможно? Неужели это ИИ постарались, ай да молодцы, братишки, ай да стрижики…
В рассеивающихся клубах дыма возникли силуэты – крылатые, непривычной формы. Беспилотники. Много. Очень много. Достаточно для перехвата. Берут в клещи.
– Приказываю произвести посадку, – ворвался в наушники человеческий голос на аварийной частоте. – Приказываю произвести посадку. Иначе будете уничтожены.
Тот же день, полчаса спустя, кабинет руководителя «ХайТекИнвест»
– Вы понимаете, что вы могли убить нас всех?!
– Позвольте, я объясню, – сказал Синичка.
Все обернулись к нему.
– У нас была задача – утилизировать старое вооружение. Мы должны были взорвать их в безлюдном районе, далеко от сельхозугодий. Честно говоря, я был почти уверен, что это старьё не взорвётся.
– Ну так какого хрена вы выпустили их над нашим комплексом? – рявкнул начальник комплекса. Явно начальник, хоть и выглядит немногим старше лётчиков. Что-то такое в манере держаться. И да, сидит в руководящем кресле. Сидел, пока не вскочил в ярости. – Какого хрена вас вообще сюда принесло?