Ярцев что-то спросил, взяв мужика за руку. Постепенно тот перестал задыхаться, несколько раз кивнул, показывая, что с ним все в порядке. Дыхание медленно выровнялось и даже лицо помидорного цвета посветлело.
Напряжение в зале ослабло: гости возвращались к своим делам, сообразив, что все устаканилось.
— Просто спазм, — долетел до меня голос Ярцева. — Все нормально…
Неожиданно толстяка вырвало кровью на стол.
Густые красные потоки хлынули на пол, словно косорукая официантка перевернула графин с томатным соком. Ярцев отшатнулся, рассматривая забрызганные руки. В зале стало так тихо, что можно было бы услышать перышко, упавшее на пол.
— Что-то мне нехорошо, — пробормотал мужик. — Вызовите врача…
Слова закончились бульканьем, и его вывернуло снова — на этот раз между столиками. Посетители запаниковали: меня окружили вскрики, стук перевернутого стула, кто-то пытался дозваться персонал.
Какой-то парень схватил меня за манжету и дернул.
— Девушка! Девушка, человеку плохо! — но я неотрывно смотрела на мужика, на месте которого должен был оказаться другой.
Он держался за живот где-то в области желудка, полусогнутый, со страдальческим лицом — такое бывает при сильной боли. Закашлялся, словно легкие наполнились кровью, и его вывернуло снова. Капилляры в глазах лопнули, сделав белки красными. На лице проступили четкие гематомы, словно что-то разрывало его изнутри. Он дышал со странными свистящими звуками и уже не мог говорить.
Ярцев отступил от мужчины, как осторожный врач — понял, что уже не помочь. И взглянул на меня, словно впервые заметил по-настоящему, и распознал во мне личность, а не полезного робота, который обслуживает его за обедом.
Он знает, что коктейль я принесла ему.
Мужчина повалился на колени, а затем без сознания рухнул ничком — в лужу собственной крови.
Это дало импульс толпе: гости не стали ждать, пока с проблемой разберутся, и повалили к выходу. И я со всей отчетливостью поняла — это мой единственный шанс.
Вместе с толпой я бросилась на улицу и побежала вдоль парковки. Неожиданно меня остановила чья-та рука, схватившая за запястье.
Твердая хватка, готовая переломать кости намекала, что сопротивление — плохая идея.
Глава 3
Лицом к лицу я оказалась с тем, кто топил меня в офисе.
На парковке было шумно: перепуганные посетители рассаживались по машинам, орали, и давили кто газ, кто клаксон, пытаясь скорее отъехать.
— Тихо, — он перехватил горло и так сжал пальцами гортань, что в глазах мгновенно потемнело.
Судя по скрипу, он открыл дверцу машины и зашвырнул меня на заднее сидение. Я упала, закашлялась, давясь собственными волосами, которые стегнули по лицу мокрыми прядями. В горле появился ком, и я не могла от него избавиться: будто подавилась болью.
В машину сели трое: один рядом со мной, двое спереди. Машина рванула вверх по улице.
Я привстала, рассматривая парковку ресторана: Ярцев садился в свой «ягуар», гордо и спокойно, словно обед прошел без происшествий. Вдалеке отчетливо звучали сирены.
— Ну и что за выходка, сука? — я получила тяжелую пощечину, от которой отнялось пол-лица. — Тебе сказали Ярцеву отдать, а ты кого напоила?
— Я ни при чем! — перепугалась я. — Ярцев сам отдал коктейль, клянусь! Я не виновата!
Я еще что-то жалко лепетала, пытаясь убедить, что полностью на их стороне. Я видела, что они могут сделать с человеком…
— Едем за город, — больше он ничего не добавил.
За город? Сердце сжалось от страха. Я бросилась к двери, намереваясь распахнуть ее на ходу.
Меня схватили за шиворот и оттолкнули на сидение, в лицо мгновенно полетел кулак. В левой скуле вспыхнула острая боль, я едва успела зажмуриться и вдохнуть сквозь зубы, как следом прилетел второй удар и свалил меня на сидение.
В голове шумело, все плыло и я задыхаясь, оглушенная. Меня впервые ударили кулаком в лицо.
Через минуту боль превратилась в тупо пульсирующий ад. Но здоровый организм сделал свое дело: я приходила в себя. Ошметки тумана перед глазами постепенно таяли. Все, что слева мне, кажется отбили — половину лица я не чувствовала. Она онемела, словно нервные окончания получили шок.
— Давай быстрее, — меня похлопали по напряженному бедру. — Потише найди место. А дернется, я ей еще врежу.
Ощущение на бедре мне не нравилось.
Он так и не убрал руку.
На каждом ухабе расслабленная ладонь подпрыгивала и била меня по выступающей косточке. Скоро машина начала тормозить, а сил подняться не было — я решила притвориться, что в обмороке и лежала с закрытыми глазами.