Желудок снова подкатил к горлу, но больше не тошнило. Я почувствовала себя лучше и выпрямилась. В лесу стояли уже не сумерки — ночь, небо усеяло звездами, над макушками елей висел задорный молодой месяц.
Я аккуратно дышала, чувствуя, как успокаивается боль. Мне правда становилось легче — это не иллюзия, и не обман. Надо выбираться, пока не поздно. Нужно попытаться выйти к людям.
Дождавшись следующего гудка электрички, я поковыляла на звук, надеясь попасть к станции.
Почему я? Почему меня, обычную официантку, хотели втянуть в убийство? Я этого Ярцева не знаю, обслуживаю за обедом… Не мысли же они мои прочли, как я придумываю ему жизнь и радуюсь каждой улыбке.
Вот теперь точно могу сказать: он не психотерапевт и не адвокат. Не знаю, кто, но человек, которого пытаются так убить не может быть хорошим.
Меня вело, но я упрямо хромала вперед, цепляясь за деревья. И задыхалась от отдышки, словно легкие работали только на четверть. Все тело ломило, крутило суставы, словно меня пропустили через мясорубку. Как будто это тяжелейший грипп или приступ ревматизма — я даже шла с трудом.
Единственное, что осталось ясным — моя голова. Кровавый туман рассеялся и я смогла думать.
У него семья и сын, судя по всему — взрослый и трудный. Наверное, что-то вроде нашего Федора. Не ребенок, а наказание… А жена, скорее всего какая-нибудь гламурная топ-модель. С ногами от ушей и белокурыми локонами, или какие куклы сейчас в моде.
Да, я ей завидовала. Мне такой никогда не стать.
У него все отлично и с деньгами, и с жизнью. С Ярцевым порядок, это я по уши в дерьме, когда и так не сладко. Так оно всегда бывает: удача липнет к деньгам, а беды к бедам.
Я так хочу домой, к мужу — знакомому, привычному, родному. Может, он Ярцеву и в подметки не годится, зарабатывает мало и вечно придирается, но сейчас я хотела его видеть больше всего на свете.
А этот Ярцев… Пошел он на хрен.
Глава 5
— Тебя где носило всю ночь?! — Артем начал орать с порога и только потом изменился в лице, заметив, что я, мягко говоря, не в форме. — Ритка, что случилось?
Меня шатало. Я схватилась за косяк и медленно, словно девяностолетняя бабка, вползла в квартиру. Домой я добралась к утру: настенные часы с веселеньким циферблатом в ромашках и пчелках показывали полчетвертого.
Узкое длинное зеркало в прихожей — давно помутневшее и немытое, отражало меня в полный рост. В город я ехала в пустой электричке, а с вокзала шла пешком. Ноги ныли и гудели, как провода под напряжением.
Я совершила стратегическую ошибку, думала, что стоит выйти к людям и мне помогут. Но случайные прохожие от меня шарахались, а полицию я боялась сама. Я — участница убийства, хоть и невольная.
На станции на меня косились, некоторые с любопытством, но никто не подошел.
Теперь, увидев себя в зеркале, я поняла почему.
Меня принимали за опустившуюся нищенку или алкоголичку. На грязную одежду налип лесной мусор, он же запутался в слежавшихся волосах. Лицо отекшее, словно я пропита насквозь, с синяком слева, куда пришлись удары. Вместо глаза осталась щелочка. Лицо и руки испещрены царапинами после прогулки по лесу. Неудивительно, что никто не хотел ко мне подойти и хотя бы поинтересоваться, не нужна ли помощь…
Крови на мне не было: тошнило только водой и желчью.
Вместо боли пришла страшная усталость. Измотало в хлам, но физически стало даже лучше — ничего не ныло, не горело, и не резало. Зато спать хотелось так, что я с трудом держалась на ногах. Всю дорогу тянуло где-нибудь прилечь.
Артем крутился рядом. По пустым вытаращенным глазам стало ясно, что он не знает, что делать. Как всегда. Сейчас мне придется его утешать и успокаивать, чтобы бедняжка не расстроился. Я всерьез рассчитывала на его помощь?
— Что с тобой? — повторил он. — Авария? Клиент избил?
— Дай отдышаться, — прохрипела я, опираясь на тумбу.
В этой тумбе мы хранили обувь и всякие мелочи по уходу за ней. Старая, облезлая, кажется, она досталась от какой-то родственницы Артема, когда мы съехались.
Любимый топтался вокруг, беспомощно глядя на меня. От этого взгляда, за которым не было ни решимости, ни способности что-то взять на себя, уж тем более, проблемы жены, меня снова затошнило.
— Чайник поставь, — попросила я, чтобы куда-нибудь сплавить мужа.
Артем ушел на кухню и загремел посудой. Я услышала, как он торопливо набирает чайник из-под крана, деятельный и полный энтузиазма. Пока не задашь направление, он даже с дивана не встанет.