Светящиеся создания переглянулись.
«Где сфаны?» – все тот же чужой голос в голове капитана. Кто такие сфаны он не знал. Его воспоминания отмотали на несколько мгновений назад – к моменту, когда он отправлял фраппийцев на катер.
Гайза не сразу нашелся, что ответить.
«Я хотел помочь».
«Будет говорить Зар-Астаа́х», – послышалось в голове.
Капсула распахнулась. Неведомая сила подхватила Гайзу и словно тряпичную куклу спустила вниз, на площадь. Зажатый под мышкой информер выскользнул, с шелестом пролетел над площадью и рухнул на плиты, расколовшись надвое. Та часть сознания, которая еще принадлежала капитану Аталлану, поняла – Зося теперь никогда не найдет его. Ну, разве что по последним координатам. Но где он, капитан Аталлан, будет к тому моменту – одним богам известно.
Те, кого называли «сфаны», расступились – Гайза отметил, что шарахнулись, как от прокаженного. Усмехнулся. Что-то внутри не позволяло действовать самостоятельно – он вдыхал жесткий воздух, который теперь не казался ледяным, босиком шел по площади, не чувствуя ступнями обжигающий холод и не испытывая страха. По его рукам – от кончиков пальцев к запястью, прячась под закатанными рукавами комбинезона, струился электрический рисунок – тонкие геометрические линии, пятиконечные звезды и россыпи неясно мерцающих точек.
Он знал, что находится на центральной площади города Ро́хла, площади Десяти. Эти монументальные статуи – изображения первых десяти тьяхи́ррро, открывших Киаллан и его жителей. Тех, которых он принял за фраппийцев. Он знал, что круглые купола – это останки кораблей, когда-то дрейфовавших в этом секторе, теперь они никуда не полетят, они никому не нужны. Их десять, по два на каждый из пяти городов тьяхи́ррро – так называл себя народ, населивший Киаллан.
Дойдя до основания статуи молодой женщины со свитком в руке, ему открылась лестница вниз. Внутренний голос ловко вел его темными коридорами, иногда – узкими и тесными, словно лазы.
Он оказался в круглом помещении с полупрозрачным буро-красным, как и все в этом городе, потолком – капитан видел оставленных на площади сфанов и все еще горящую над площадью звезду «Астаах», – подсказал чужой голос.
В памяти Гайзы стали возникать чужие воспоминания.
Странный полудикий народ жил в недрах планеты, греясь от остывающего ядра, передвигаясь цепью разветвленных тоннелей. Бесконечные мрачные коридоры, полупустые залы, в которых одичавшие создания могли передвигаться лишь ощупью. Тихий зов на незнакомом языке, песня, показавшаяся странно знакомой. Леа́ сфаа́раа́анда, мия моки́то тро. Миа-миа-тро! Толъи́бис тьяхи́ррро. Свара иль сфан, миа-миа-тро! Но сейчас он знал, что означают эти слова. «Мир звезды Леа пришел к вам в дом. Он дарит свет и надежду, он спасет. Приди к звезде Леа, стань лучом ее, стань светом!». Движение навстречу зову, в холод и неизвестность. Колкий мороз, который безжалостно проник в легкие, разрывая их в лоскуты. Холодный свет зависшей над ледяной пустыней звезды Леа. Лики бестелесных созданий – совсем как сейчас, когда старец проник в сознание Гайзы, – и последовавшее за этим бесчувствие.
«Симбионты[4]», – понял Гайза. Обреченная на вымирание в неблагоприятных условиях форма жизни соглашается на союз с более развитой и приспособленной к новым условиям обитания расе. Одни получают надежду и свет, другие? «А что могут получать эти бестелесные создания?»
«Память. Память, что мы существуем. Существовали», – подсказал голос внутри. Гайза понял – память как необходимое доказательство когда-то случившегося величия.
– Ты забрал сфаров, – проговорило эхо. От стены отделилась сутулая фигура, едва передвигавшаяся на двух ногах. Пара шагов, и создание опустилось на передние лапы, подслеповато принюхалось в поисках гостя. – Плохо: тьяхи́ррро погибнут. Их мало… Нас мало…
Гайза вспомнил, с какой мольбой девушка просила не трогать их, не отправлять на катер. Ему стало неловко – Зося наверняка уже сообщил на Фраппию о «потеряшках». Те наверняка в большом удивлении, но спасательную миссию отправили. И первыми обнаружат Города. И назовут Сфаров своими предками, все-таки они очень похожи. И черта с два Вася Грибов получит хоть крупицу информации об обнаруженной симбиотической расе.
– Я мог бы попробовать все исправить. Но мой корабль улетел. Мой скафандр непригоден, а без него я умру.
– Еще не умер, – полуслепой сфар, возможно, единственный, кто оказался непригоден для паразитирующей расы тьяхи́ррро, склонил голову к плечу. У него была темно-серая кожа, очень толстая и морщинистая, как у носорога. На месте глаз – две слепые щели. Когтистые руки сжимали обсидиановый посох.
4