Сделав глубокий вдох, она надела маску. Фиксаторы тут же надежно закрепились на затылке и включился таймер.
Дышать в маске было невозможно. Уже через минуту появилось удушье и нестерпимое желание снять маску. Вероника судорожно сжимала руками покрывало, которым была застелена постель. Она старалась перебороть инстинкт самосохранения и мужественно выдержать страдания организма, которые были неизбежны в этом процессе. Потом последовала недолгая агония, сопровождаемая непроизвольными судорогами и мучительным хрипом рвущимся из горла. Как не готовилась Вероника к этому событию, но оно превзошло все ее фантазии и ожидания. Страх все же захлестнул ее с последний момент и решимость совершить смертельное путешествие сошла на нет. Но повернуть время вспять было уже поздно. Сердце сделало последний удар и сознание в сопровождении громкого однотонного гудения провалилось в черную непроницаемую бездну...
Душа Вероники ощутила себя в невесомости, она летела к яркому пятну - единственному объекту увиденному после отделения от тела. Это тот самый тоннель, поняла она, чувствуя как ее буквально распирает от восторга и ощущения свободы.
«Стоп! - велела она себе. - если я позволю эмоциям взять вверх то вылечу на свет и уже не смогу контролировать свое путешествие. Срочно беру себя в руки!»
Вероника усилием воли заставила себя остановиться и отвести взгляд от яркого света. Затем подняла руки.
-Какие они странные... - промелькнула удивленная мысль. - Они светятся! - она вдруг заметила, что помимо рук светится все ее тело. - Я вся свечусь! Теперь все понятно - свет в конце тоннеля, чтобы отвлечь меня, не дать осознать, что я и есть источник света! И чувства, что я испытываю рождаются внутри меня. Я их источник! Так с осознанием этого факта я справилась, было не так уж сложно. Главное держать все свое внимание внутри себя, а не снаружи. Теперь даю себе установку: левая рука зудит - ложь, правая - правда. Итак, продолжим... Что там обычно идет по сценарию?»
Тут перед ее взором начали мелькать сюжеты из ее жизни. Появился нестерпимый зуд в правой руке.
-Эй, почему кино черно-белое? - недовольно выкрикнула Вероника. Хотя крик ли это был - скорее громкая мысль. Тут же картинки обрели краски. - Другое дело! Но почему показываете только неприятные события? Моя жизнь последние лет пятьдесят была замечательной. Понимаю, вам нужно вызвать у меня чувство вины... Не с той связались! Я давно себя за все простила!
Мелькавшие перед глазами кадры из жизни не вызывали в душе Вероники никаких эмоций. Даже скучно стало.
-Эй, ты, режиссер этого спектакля, оправданий от меня не дождешься! - заявила Вероника, когда кино закончилось на кадрах с ее самоубийством. - Никто не смеет меня судить! Даже Бог! Я сама себе судья! И прожитая жизнь меня во всем устраивает! Я ни в чем не раскаиваюсь! И того ублюдка пристрелила по делам его!
«Пожалуй, на этом пора заканчивать эту сцену. Сейчас должно начаться самое интересное - встреча с любимыми родственниками и друзьями. Посмотрим, какой тут скрывается подвох...»
Вероника посмотрела в сторону выхода из тоннеля и даже не удивилась, что он оказался перед ней. И вот она вышла на свет. Ее буквально затопило от всепоглощающего чувства любви. Всюду ее окружали светлые существа. Все выглядели дружелюбными и улыбались.
Едва Вероника сделала шаг вперед, как красивая женщина с грустными, но полными любви и сочувствия глазами, протянула ей руку, сказав: «Идем со мной ты не должна здесь находиться»
-Пойдем в чистилище? - догадывалась Вероника. - Ведь самоубийцам здесь не место. Но ты не можешь увести меня, если я не соглашусь, не так ли?
Вероника улыбнулась, пристально глядя в лучезарные глаза проводника. В глубине сияющих глаз мелькнула растерянность.
-Но ведь ты пойдешь со мной? Возьми меня за руку...
-Освободи мне дорогу! - строго потребовала Вероника. - Сначала я тут осмотрюсь и поговорю с твоим вселюбящим Богом. А потом может быть сама загляну в чистилище. До встречи!
Женщина всплеснула ошеломленно руками, но посторонилась. Она не могла силой увести своенравную душу. Лишь убедить ее, обворожить любовью или внушить чувство долга или вины. Но в этот раз ее уловки не сработали, ей просто не за что было зацепиться.
А Вероника уже увидела спешащих к ней знакомых людей.
-Как же я рада всех вас видеть, - весело смеясь проговорила она.
-Мы тоже рады тебя видеть, Вероника, - первой отозвалась, протягивая к ней руки, мать. - Позволь обнять тебя, дочка.