- Ну что поймали? - поинтересовался Валера у близнецов, когда они вернулись с очередной охоты.
Артём молча показал пойманного кролика. Я вздохнула : опять мне кожу снимать! Но что поделать? После того, как однажды я раскритиковала кулинарные способности Тимофеева и одного из братьев Шнайдеров, мне предоставили эту "почётную должность", мотивируя это тем, что так я принесу команде хоть какую-нибудь помощь. Заразы!
Алексей подошёл к брату и что-то тихо у него спросил. Тот лишь только отмахнулся. Шнайдер показал брату кулак, но Артём на это что-то резко ответил и отпихнув Алексея пошёл к нашей импровизированной "кровати" и сел спрятав лицо в ладонях. Что это с ним? Заболел, что ли?
- Колька, ты кроликом собираешься заняться или нет? - поинтересовался Валера отвлекая меня от созерцания Артёма.
- Да-да, я иду - отозвалась я и взяв нож пошла к Антонову и трепыхающемуся животному.
На следующий день всё стало только хуже. Начался дождь, который грозил затянуться не на один день. Настроение, которое и так не радовало хозяина в последнее время стремительно приближалось к нулю. Любой смех теперь звучал как издевательство и был совершенно не уместен. От боевого настроя не осталось и следа. Не знаю как остальных, но меня всё больше и больше одолевало желание послать всё это к чёрту и запустить красную ракету, чтобы нас забрали из этих дебрей. Как ни странно, но Алексей был со мной согласен.
- Народ, я вижу, что все устали, поэтому как вы смотрите на то, чтобы запустить красную ракету и убраться от сюда? - поднял эту тему во время завтрака ( мы пили что-то отдалённо напоминающее чай, так как чайных пакетиков оставалось совсем немного, то один пакетик служил на всех нас и Гиви, которого к явному неудовольствию команды тоже приходилось кормить).
- Нет - отказался Артём убирая отросшие пепельные волосы с лица - мы дойдём до победы.
- Но подумайте, - вкрадчиво продолжил Шнайдер - мы поймали опасного рецедивиста (на этих словах Гиви польщённо хмыкнул), освободили деревню. У нас в кармане два задания из трёх! С такими результатами вполне можно вернуться.
Мы переглянулись. А он умеет уговаривать! У меня прямо руки зачесались, захотелось собственноручно зажечь эти ракеты и устроить освободительный салют.
- Нет - Артём был не преклонен - мы знали, что будет трудно ( ну кто как, я лично о таком даже понятия не имела) и всё равно поступили. Осталось совсем немного. А если найдём банду побыстрей, то побыстрей уйдём.
- Или зажигаем ракеты и уже вечером сможем нормально помыться и поспать в нормальных условиях не боясь того, что внезапно начнётся дождь, или костёр погаснет - не уступал его брат.
Мне противоречия Шнайдеров напомнили беседу ангела и демона на плечах у человека, когда один говорит, что так делать нельзя, а второй - что очень даже можно! Лично я пока была за демона, то есть за Алексея.
- Хватит - поднял руки Валера прекрасно понимая, что ещё немного и начнётся драка - у меня встречное предложение. Давайте подождём ещё три дня. Если ситуация не изменится и мы всё так же будем рыскать по лесу в поисках банды, то тогда мы зажгём красные ракеты, ну а если найдём, то белые. Кто за?
Это звучало разумно. Три дня не казались такими страшными как прошедшие две с половиной недели, поэтому я подняла руку. Тимофеев последовал моему примеру. Близнецы не стали принимать участие в нашем голосовании.
- Ну что ж - Антонов быстро посчитал руки поднявших - трое, это вместе со мной, против двух. Отлично! Тогда пошли искать?
Эх, может нужно было согласиться с Алексеем? Но причину его настойчивости я поняла только поздно ночью. Мне опять не спалось (наверное из-за пустого желудка) и решила немного погулять, но не выпуская из виду наш лагерь (хорошо хоть угли от костра были видны в радиусе трёх метров). Но как оказалось, не спалось не только мне. Когда я подходила к ручью, который нам удалось найти, я увидела склонившегося Артёма ( я различала братьев по их любимым цветам : Алексей всё время носил что-то зелёное будь то повязка или какая - нибудь вещь, а Артём предпочитал серое).
Только я хотела спросить у него, почему он не спит, как парень закашлялся и его вырвало. Но вырвало чем-то тёмным, неужели это... я подбежала к Шнайдеру и подняла его лицо. Парень в почти бессознательном состоянии посмотрел на меня, а на его бледных губах и подбородке отчётливо были видны тёмные подтёки. Кровь. Артёма рвало кровью. Я в ужасе вскочила, чтобы позвать его брата, но парень схватил меня за ногу.