В последний раз я была у него дома, проверяя, что он не напивается перед рождественской вечеринкой в офисе наших матерей. Я знаю, что он дома, так как слышу звук видеоигр, но все равно приходится три раза нажимать на звонок, пока он не открывает дверь.
— Привет, Кев, — говорю я, проталкиваясь мимо белого мужчины без рубашки и входя в его пропахшую травой однокомнатную квартиру.
— Харлоу? Что ты здесь делаешь? — он натягивает свои фланелевые пижамные штаны на худые бедра и берет с дивана футболку, натягивая ее через голову.
— Мне нужна услуга.
— Хорошо, сколько хочешь? Мешок за десять центов? — он убавляет громкость на телевизоре, и я оглядываю помещение. Это именно то, что можно ожидать от двадцатилетнего укурка, который бросил колледж, чтобы осуществить свою мечту — стать «клубным промоутером». Хотя не могу судить, учитывая, что всего несколько дней назад в моей квартире было в два раза больше старых коробок из-под еды на вынос. И я отменила всех своих клиентов во фрилансе, чтобы работать официанткой.
— Дело не в этом. Мне нужно поддельное удостоверение личности, ты знаешь, как его получить? — он откидывает голову назад, и его глаза с лопнувшими капиллярами открываются так широко, как только могут.
— На хрена тебе это нужно, Лоу? Ты же у нас вся такая правильная.
— Не важно. Ты можешь мне помочь? — мои ладони начинают потеть. Это была ужасная идея. Не просто приходить и просить подделку, а все это. Кто я такая, чтобы работать под прикрытием официанткой в ресторане босса мафии и серийного убийцы?
— Ладно, ладно, не говори. Бог знает сколько раз ты прикрывала мою задницу.
Он достает свой телефон и быстро отправляет сообщение. Через несколько секунд ему звонят.
Кевин включает громкую связь.
— Скинь фото на флешку. Положи ее в конверт вместе с тремя сотнями наличными и запиской с любой биографией, которую хочешь написать. Опусти в почтовый ящик. Я заберу сегодня вечером.
Абонент сразу же вешает трубку, а Кевин смотрит на меня и пожимает плечами.
— Готова к фотосъемке?
— «Готова» это еще мало сказано, — говорю я, глубоко вздохнув. Я официально сошла с ума.
Говорят, горе заставляет людей совершать безумные поступки.
***
Привет, я Аманда. Здравствуйте, я Аманда. Привет, меня зовут Аманда.
Когда вхожу в «Лисье логово», я повторяю в голове свое вымышленное имя, как долбаный попугай. Волоски на затылке мгновенно встают дыбом, ожидая, что Кэш будет прятаться за каждым столиком.
— Добрый день, добро пожаловать в «Логово». Сколько человек в вашей компании? — приветствует меня та же администраторша.
— Эм, вообще-то я здесь по поводу заявления на открытую вакансию, — я ковыряюсь в кутикулах и тут же пытаюсь остановиться, боясь, что буду выглядеть нервной и подозрительной.
— Хорошо, без проблем, сейчас вернусь, — она поворачивается, чтобы уйти, но почти сталкивается с молодой чернокожей женщиной с локонами, окрашенными в блонд на кончиках. — О, Стелла, я как раз шла за тобой. Эта девушка откликнулась на вакансию.
Стелла улыбается мне, ее темно-янтарные глаза дружелюбны и теплы.
— Приятно познакомиться, я Стелла. Менеджер, — она протягивает мне руку, и я пожимаю ее, надеясь, что она не заметит моих потных ладоней.
— Аманда. Мне тоже приятно познакомиться.
Она ведет нас к бару, и я сажусь, пока она идет за заявлением. Она возвращается и протягивает мне бумагу. Я уже собираюсь спрыгнуть с табурета, когда она говорит:
— Пока ты заполняешь анкету, я задам тебе несколько основных вопросов.
Черт. Я не была морально готова к собеседованию. Я просто думала схватить заявление и убежать.
— Да, конечно. Хорошо, — черт, черт.
— Итак, у тебя есть опыт работы в этой сфере?
— Э-э-э… — мои глаза зацепились за поле для номера социального страхования, и я запаниковала. Что я написать? Я не могу использовать свой настоящий, а поддельного у меня нет. — Простите, какой был вопрос?
Пока она говорит, я записываю непонятный девятизначный номер и надеюсь на лучшее.
— У тебя есть опыт работы в ресторанном бизнесе?
— Да, я работала обслуживающим персоналом в самых разных заведениях, в кафе, спорт-барах, ресторанах высокой кухни, даже в ресторане «Филли Чизстейк», — все это правда, поэтому это первое предложение, во время которого я смогла нормально дышать.