Не понимая, что происходит, Воронцов поднялся в будуар жены. Аннет была готова к дороге. На ней было дорожное платье и шубка, подбитая лисьим мехом,а в руках был маленький свёрток. Она тихо покачивала его, что-то напевая.
- Аннет, что здесь, чёрт возьми, происходит? - спросил молодой человек,прислонившись к дверному косяку.
Анна не сделала попытки заговорить, демонстративно отвернувшись.
- Аннет!? - вновь произнёс Воронцов, подойдя ближе.
Их с Анной отношения постепенно наладились и князь не ожидал, что вновь столкнётся с чем-то подобном.
- Ты знаешь Дарью Бельскую? - вместо ответа спросила Анечка, наблюдая за реакцией супруга.
Василий замер, не в силах шевельнуться. Неужели Доли настолько лишилась рассудка, что посмела прийти к Анне в его отсутствие?
Видя, что Василий не спешит на её вопрос, княгиня гневно воскликнула:
- Она умерла, давая жизнь этому ребёнку! Твоему ребёнку, Василь!
- Анечка, всё случилось до нашей свадьбы... - начал Воронцов, но Анна его перебила.
- Как ты можешь оправдываться!? Неужели так трудно хоть раз признать свою ошибку и понести ответственность!?
-Chere, о чём ты? - непонимающе поинтересовался князь, пытаясь поймать взгляд супруги. - Я несу ответственность перед тобой, потому что ты моя жена! А Доли... Я ей ничего не обещал...
Василий не смог договорить. Аннет замахнулась свободной рукой, влепив ему звонкую пощёчину.
- Я больше не могу тебя видеть! - гневно произнесла девушка. - Я забираю с собой Наденьку и еду в поместье к бабушке! А ты можешь и дальше находить оправдание своим низким поступкам!
Сказав это, Аннет поспешила прочь. Малышка в её руках начала капризничать, но молодая женщина не желала оставаться в этом доме минутой дольше!
Василий смотрел ей вслед, зная, что в очередной раз поступает неправильно. Он должен был остановить Анну, попытаться объяснить свои поступки и мысли! А в итоге он просто отпустил её!
Воронцов почувствовал уже знакомую боль в груди, и на этот раз она была слишком сильной...
***
Аннет уже несколько дней находилась в поместье Екатерины Львовны, но душа рвалась назад в Петербург. У неё была возможность всё спокойно обдумать, и она не могла упрекнуть Василия в том, что у него была любовница до брака и от этой связи родилась Наденька. Княгиня уже смогла привязаться к девочке и не представляла без неё своей жизни. Осталось только найти способ скрыть тайну рождения малышки и воспитывать её в их семье.
Навестив кроху, которой успели найти кормилицу, Анна уже хотела подняться в отведённую ей спальню, но её окликнул дворецкий, сообщивщий, что княгиню желает видеть гости. Решив, что это Василий и Аделина Сергеевна, девушка поспешила вниз, желая поскорей оказаться в крепких объятьях любимого.
Но вступив в гостиную, Анечка поняла, что ошиблась. При её появлении граф Артемьев встал ей навстречу. Вместе с ним встала и Софья.
- Андрей Иванович, Софи... - начала madame Воронцова, - как вы меня нашли?
- Аделина Сергеевна поведала графу, где тебя стоит искать, - смущённо произнесла mademoiselle Одинцова.
- Анна Никитична, - прочистив горло, произнёс Андрей, - ваша belle-mere(фр. - свекровь) просила найти вас. Василь...
- Что с ним? - не дослушав, спросила Анечка, почувствовав неладное.
- У него случился приступ... Доктор сказал, что опасность миновала, но ему противопоказаны любые волнения. Он так и не пришёл в себя, - не скрывая подробностей, сказал Андрей.
- Вы можете взять меня с собой? Я хочу быть рядом с ним как можно скорее!
- Разумеется, madame, - заметив волнение молодой женщины, промолвил Артемьев, - именно по этой причине я пригласил с собой Софью Петровну. Не хочу, чтобы Василь вызвал меня на дуэль, когда поправится.
Анна не смогла скрыть слабой улыбки. Андрей не понаслышке знал, каким ревнивым нравом обладает её супруг.
В течение часа молодые люди добирались до Петербурга. Когда экипаж остановился у особняка Воронцовых, Аннет распрощалась с друзьями, торопясь поскорей оказаться рядом с мужем.
В холле Анечка столкнулась со своей belle-mere. (фр. - свекровью) Девушка кинулась ей на грудь, не в силах сдержать охвативших её рыданий.
- Я не знала... Я не представляла, что всё так закончится!
- Тише, тише,Аннет, - гладя невестку по спине, прошептала Аделина Сергеевна, - тебе нельзя волноваться, милая. Василию уже лучше, но Карл Маркович настоятельно просил оградить его от ненужных тревог.
- Я должна... - не договорив, Анечка сорвалась со своего места и отправилась в покои мужа.