Быстро подошло время следующего танца, и Анна поспешно вложила ладошку в руку своему партнеру, не догадавшись поднять глаза.
Каково же было её удивление, когда вместо ожидаемого ею юноши, что, краснея, записал своё имя подле вальса, Аннет увидела Воронина!
– Сударь, я не помню, чтобы обещала вам этот танец! Так что, если позволите, я бы хотела... – начала было Анна, смерив своего визави ледяным взглядом. Сердечко предательски забилось, но девушка хотела сохранить возникшую между ними дистанцию.
- Аннет, - неожиданно нежно прозвучало её имя из его уст, - на нас смотрят. Думаю, вы не желаете поставить себя в неловкое положение.
Пользуясь её замешательством, молодой человек ввёл её в круг танцующих пар. Он не смог держаться от неё в стороне, несмотря на очевидную холодность.
- Ваши глаза напомнили мне грозовое небо,- тихо произнёс Василий, не отводя взор от огромных серебристых очей, - Теперь всякий раз смотря на грозу, я буду думать только о вас!
- Вы можете сколько вашей душе угодно думать обо мне, Василий Николаевич, вот только я вас вскоре забуду - насмешливо произнесла Анна, взмахнув длинными ресницами. Она не хотела быть жестокой, но не видела иного способа дать молодому человеку понять, что ему с ней не по пути.
- Mademoiselle, я огорчён, - подержав её театральный тон, ответил Василь, - неужели вы не дадите мне единственного шанса?
- Увы, - холодно улыбнувшись, произнесла Аннет, - я очень алчная барышня, и моим поклонником станет как минимум граф или князь. А вы не можете мне дать того, о чём я мечтаю, поэтому не стоит понапрасну тратить на меня своё время.
- Вот как?!- не скрыв удивления, поинтересовался Воронцов, подняв темную бровь, – , тогда мне только остается пожелать вам удачи в ваших поисках, mademoiselle.
Настроение у Василия враз испортилось. Андрей был прав! Эта очаровательная девушка показала, что за ангельской внешностью, привлекшей его с первого взгляда, скрывается расчётливая, меркантильная душонка. Анна, как и большинство юных барышень, была нацелена лишь на то, чтобы заарканить жениха побогаче и с титулом повыше. А то, что она откровенно высказала ему о своих намерениях, сказало ему, что его, поручика Воронина, в качестве такового не рассматривают. Хотя он не собирался делать девушку своей женой, её слова сильно задели его самолюбие.
Глава 3. Доводы рассудка.
Василий тем временем решил, что более не обратит внимание на высокомерную красавицу! Взяв у проходящего мимо лакея бокал шампанского, князь медленно глотнул пузырящийся напиток, не чувствуя вкуса. Казалось, он должен оставить все мысли о Анне, но это было выше его сил. Портить репутацию девушки Василь не собирался, хотя стоит признаться, вначале у него возникла подобная мысль. Пусть Анна найдёт себе богатого мужа, родит ему кучу детей, его это абсолютно не интересует! Молодой человек представил девушку в чьих-то объятьях, сдержав рвавшееся наружу проклятие. Вернув бокал на полупустой поднос и тряхнув головой, Воронцов отправился на поиски какой-нибудь влюбчивой дебютантки, дабы пригласить её на танец. Ему было необходимо увидеть в глазах обожание, а не равнодушие презрение.
Mademoiselle Вольская смотрела вслед молодому человеку, не понимая, что с ней происходит. Несведущая в тонкой игре флирта, она только ныне поняла, какую глупость совершила! Аннет надеялась, что Воронин не оставит попыток привлечь её внимание, но поручик предпочёл её обществу дочь хозяев. Mademoiselle Ермолинская хоть и не слыла красавицей, зато имела огромное преданное.
Елизавета Гавриловна, по-видимому, успешная разузнать о Воронине всё, что ей требовалось, поспешила предупредить дочь, заметив куда обращён взгляд Анны.
- Аннет, - недовольно сказала она, - я признаю, поручик хорош собой, но он же беден, а в нашем положении...