Артем перевел взгляд на ребят. Они молчали, насупившись. И только Пашка продолжал стоять как ни в чем не бывало.
— Ну, чего молчите? Наломали дров, а теперь отмалчиваетесь?! — Артем не кричал, но в голосе его было что-то такое, отчего ребята невольно втянули головы в плечи.
Витя вскинул на Артема виноватые глаза и опять опустил.
— Пашка… — начал было Федя и осекся.
— Что — Пашка?
— Пашка говорил, что у нарушителя черные усики, — сказал Витя.
— Да, черные усики, — опять начал Федя, — Пашка, скажи, как ты нарушителя увидел…
— В кустах, — добавил Витя.
— Какого нарушителя? — насторожился Артем. — В каких кустах?
— Вон там, — Федя неопределенно махнул рукой, — прибежал к нам и говорит: видел нарушителя, у него черные усики… Ну и повел…
— А почему никому не сообщили?
Ребята ничего не ответили.
— Пашка! — Артем резко повернулся и сделал шаг в сторону Пашки. — Ты что, действительно нарушителя видел?
— Откуда же я знаю, — нехотя ответил Пашка, — увидел — прячется в кустах и усики черные… Я и подумал… Зря человек прятаться не будет.
— Врешь ты все! — вдруг крикнул Вася. — Я переобувался, а потом пошел по дороге. Вы там на меня и напали. Я же вам объяснял и документы предъявлял… Эх вы, пограничники, — хулиганы вы, а не пограничники! — добавил он презрительно.
— Почему это хулиганы? — начал было Пашка, скорчив обиженную гримасу. — В такое время каждый посторонний может показаться подозрительным… Особенно с усиками…
— Дались тебе эти усики, дурень, — усмехнулся все время молчавший Володя.
— А какой приказ был — вы помните? — Артем опять повернулся к Вите и Феде. — Кто вам разрешил действовать самостоятельно? Да если бы это был настоящий нарушитель, разве стал бы он с вами цацкаться? Всех бы перестрелял в одну секунду!
— А что, я его хватал? — закричал неожиданно Пашка. — Я?! Я только показал. А Федька на него первым навалился! А Витька ему руки вязал! Я им только свой пояс дал — и все!..
Не только ребята, но и дружинники были поражены таким нахальством. Несколько секунд все молча смотрели на Пашку.
— Федор! — крикнул Артем, видя, что Федя сжал кулаки и медленно двинулся на Пашку.
— Сейчас я ему… — начал Федя, но Артем крепко сжал его руку выше локтя.
— Немедленно отправляйтесь домой, — решительно сказал Артем, — и никаких драк! С вами разговор будет завтра. Ну, а с тобой, Пашка, разговор состоится особый.
Не глядя друг на друга, Федя и Витька медленно побрели в поселок. Пашка из осторожности шел несколько в стороне.
— Да, с такими помощниками много нарушителей поймаете, — усмехнулся Вася.
— Ну, у нас не все такие, — серьезно ответил Корниенко. — Остальные ребята у нас что надо, верно, Артем?!
ОПАСНЫЕ РЕШЕНИЯ
Нет, Варю переспорить невозможно. Так долго убеждала Симку, что они вовсе не нарушали приказа Михеева, потому что сарай не в плавнях, а только рядом с ними, что Симка в конце концов согласился.
Он уселся на охапку камыша, смотрел в раскрытые двери сарая, на тоскливо темнеющие плавни и прислушивался к дробному стуку дождя.
Давно надо было сообщить по телефону на заставу, где они находятся, но не хотелось по мокрому берегу тащиться к ближайшей розетке, и теперь он думал о том, что уже смеркается и пора возвращаться домой.
— А ты боишься темноты? — вдруг спросила Варя. Она глубоко зарылась в камыш, и в сумраке казалось, что туловище ее куда-то исчезло, а голова лежит сверху сама по себе.
— Не боюсь! — коротко ответил Симка, хотя сам точно не знал, боится он темноты или нет.
— А я боюсь! — вдруг сказала Варя. — Я всегда темноты боялась.
— Тогда пойдем отсюда.
— Если я боюсь темноты, то это вовсе не значит, что надо уходить с поста, — гордо сказала Варя и начала устраиваться поудобней.
— Тише! — Симка вдруг отпрянул от двери. — Сюда идут!
— Кто? Пограничники?
— Чужие! Выходят из плавней! Остановились… Приглядываются…
Варя вскочила, прижалась лицом к щели между дверью и притолокой. Она увидела двоих мужчин. Они о чем-то разговаривали — видимо, совещались — и все время поглядывали на сарай. Но вот они, наверное, приняли решение и медленно направились к тропинке. Одетые в простые брезентовые куртки и высокие сапоги, они были похожи на рыбаков, только что вернувшихся с моря. «Может, это и не нарушители вовсе, — подумала Варя, но тут же отогнала эту мысль, — не в шляпах же им ходить здесь».
