– Игра – модель поведения на поле боя, – вздохнул Ворон и осуждающе покосился на Тура.
Тот подмигнул.
– Изначально под «реанимацией» я имел в виду душ. Идём, отмоешь меня.
«А я отмою полы!» – вызвалась Кикимора, чувствовавшая себя виноватой в разразившейся перепалке.
Братья ушли, а Лис, до сих пор сидевший возле стола с компьютером, уронил голову на дрожащие руки.
«Лис, а Лис? Ты чего?» – струхнула Кикимора.
– Что-то произойдёт, – прошептал юноша. – Я видел. Реальное. Похожее…
– Сынок, ты это, не надо! – опешил Дед. – Не сбудется никогда. Тьфу, тьфу! Взгляни в зеркало, и скажи «не-бу-дет»!
К зеркалу возле шкафа Лис подошёл. Но вместо панацеи получил новую порцию ужаса. За спиной, там, где остался перемазанный краской спортзал, в зеркале появилась совершенно иная картина. Белая лампа, белый стол, человек на столе, такой же белый, как обволакивающие его простыни, неподвижные руки, облитые кровью. А другой такой же – с отчаянным горящим взглядом – склонился над лежащим.
– Вы бы это, со своими моделями хоть мальца пожалели!
Дед расхаживал перед старшими Полозовыми, сидящими рядком на диване как два нашкодивших ученика.
– Дед, в конце концов, всякое может случиться! – высказался Тур. – Никто из нас не застрахован. А с Лисом всё в порядке. Бурное воображение не идёт ему на пользу, согласен, но парень взрослый, должен смотреть на жизнь как мужик, а не как кисейная барышня.
– В зеркале он что-то углядел, – хмыкнул Ворон в сторону.
– Вот и углядел! – Дед упёрся руками в бока. – Парень-то – вещий. Вы б лучше помолчали да выводы сделали. Умники!
– Ладно, конец дебатам, – Ворон поднялся. – Что бы нас ни ожидало, знай, Дед: пока бьётся хоть одно сердце, мы оба будем живы. И даже легионы заложных тому не помешают!.. Было дело, мы теряли друг друга, – он сглотнул, но не позволил своему голосу дрогнуть. – И сумели найти! Двух раз вполне достаточно для наработки опыта.
Тур медленно поднял указательный палец и поправил.
– Ворон, один раз: ты – меня. Я тебя туда не отпустил, а ты крепко за меня держался. Значит, научились без второго дубля.
– Вот-вот, – согласился брат. – И на сём закончим.
– Это уже совсем другой разговор! – заулыбался Дед.
А Тур подумал, что сейчас, выплеснув вслух то, что годами пряталось в душе, ни он сам, ни его близнец не ощутили прежнего страха. «Сработало Дедово наставление», – мелькнуло в голове, и он благодарно взглянул на мудрого друга.
«Киси» и «Пампусики» болтали на фривольные темы с «Квайкерами», «Султанами» и «Мастдаями» в самых многообразных выражениях. Мигали и крутились «смайлики», призванные выражать настроение виртуальных собеседников, орфографические ошибки обильно рассыпались по репликам, разноцветные строки появлялись на экране со скоростью то пулемётной очереди, то ползущей черепахи. От чтения бестолковой перекрёстной беседы у Ворона начали закисать мысли. Больше двух часов он созерцал экран чата, но ни «Чижик-Пыжик», ни «Косолапый» не объявились.
Пойманные в течение дня электронные письма также не принесли существенной информации, из чего хакер заключил, что предоставленные ему адреса почтовых ящиков исполняли вспомогательную роль. Впрочем, Ворон вздохнул, глупо было надеяться, что подпольные коммерсанты станут общаться на профессиональные темы в открытой сети.
«Как вы раньше отчищали вашу дурацкую краску?! – возмущение Кикиморы прокатилось по гостиной и ворвалось в открытую дверь серверной. – Я пять тряпок извела, пока отчистила зал!»
– Обычно мы использовали растворители производства Тура, – сообщил Ворон, с удовольствием отвернувшись от монитора. – Краска, кстати – тоже его работа.
Немая ярость сгустилась перед его лицом.
«Ты… ты! Негодяй! Это ты в отместку за мой выстрел? Да?!»
– Что это ты вдруг? – Ворон развалился в кресле.
«Почему мне про растворитель не сказали?!»
– Я полагал, ты разбираешься в химии.
Мышь подскочила над столом вместе с ковриком.
– Эй! Полегче, – Ворон поймал манипулятор и вернул на место.
Взгляд упал на экран.
«Чижик-Пыжик: привет, Косолапый», – повисло на окне чата.
«И не подумаю угомониться! Я тебя…»
– Ки, заткнись!
Ворон сосредоточился на компьютере. Полтергейст благоразумно утих.
Груда реплик вывалилась в «переговорную» зону, и среди них долгожданный ответ:
«Косолапый: Чижик-Пыжик, уже поставили, отмечай. Три рюмки на Фонтанке для тебя».
Вновь потянулось ожидание. Ворон поглядывал на окно, где его программа добросовестно записывала адреса интернет-протоколов всех, кто находился в чате.
Со следующей порцией говорильни появился ответ «Чижика» – встретимся за рюмочкой?
Затем, после солидной паузы, Косолапый отозвался: я завязал на пару дней.
В слово «пара» забралась лишняя «п».
– Ну же, поболтайте ещё! – прошептал хакер, следя за скачущими строками «айпишников» в своём журнале. – Мне выборка нужна!
Тут кто-то влез в шифрованный диалог: Косолапый, меня пригласишь?
Объект слежения не отреагировал, более того – вышел из чата, о чём уведомила мелкая строчка администраторского сообщения. Оставался «Чижик», и Ворона осенила отличная идея. Он спешно зарегистрировался в чате под именем «Душка», и набил строку: «Чижик, возьми меня с собой. Представляешь, сначала це-два-аш-пять-о-аш, а потом девочка».
Он затаил дыхание. Шансы получить ответ были ничтожно малы, но всё-таки, как ему казалось, были.
«Чижик: умненькая Душка».
– Есть! – Ворон тряхнул кулаком, быстро опустил пальцы на клавиатуру и задумался: что такого следовало написать, чтобы разговор продолжился?
«Скажи: а ещё я люблю коктейли», – подбросила Кикимора.
Ворон прикусил ус и кивнул.
– Пойдёт.
Реплика отправилась в чат.
«Чижик: Душка, ты прыткая штучка».
«Пиши, – Кикимора возникла над плечом программиста. – Мне нравится тянуть их из трубочки. И сосать…»
– Ки, это уже слишком, – возмутился Ворон.
«Пиши, говорю! А то упустишь».
– Пиши-ка сама! – предложил хакер. – Мне есть, чем заняться.
«Да? Можно?.. Ура!»
Клавиши вынесли на экран подготовленную реплику.
«Ага! Опять ответил!» – привидение радостно подпрыгнуло над столом.
– Умница, Ки, – похвалил Ворон, но вчитываться в ответ не стал. – Продержи его в чате ещё на десяток реплик. Мне необходимо отследить адрес.
«Есть, сэр!»
Следующие сообщения Кикимора не набирала, а каким-то образом вплёскивала в строку, будто сама мысль оседала на клавиатуре и отражалась письменным аналогом с помощью мягких податливых клавиш.
«О, ко мне ещё двое цепляются!» – обрадовалась призрачная домохозяйка.
– Преуспеваешь, – обронил Ворон, мельком глянул на «творчество» помощницы и почувствовал, как к лицу прилила кровь. – Ки, ты не слишком ли увлеклась виртуальным сексом?
«Ты лучше за своими программами присматривай. Пока я живая была, ко мне парни вообще не подходили, так хоть теперь оттянусь!.. Смотри, мне уже телефоны предлагают! Правда, не знаю, в каких городах страны».
– Попробуй добыть телефон у Чижика!
Клавиатура прошуршала ещё раз.
«Не, он мне хочет мыло послать».
– Скажи, что завтра адрес дашь. Назначь время на чате.
«А ты успел его заловить?»
– Успел.
Кикимора душевно попрощалась с виртуальными кавалерами, и Ворон снял соединение. В его глазах переливались азартные всполохи.
– Спасибо, Ки. Ты прелесть!
«Честно?»
– Ещё бы! И… прости за растворитель. Это я предложил Туру промолчать.
Привидение раздулось от избытка чувств, обвило голову и грудь хакера и потёрлось о его щёку.
– Как ты додумалась увлечь Чижика столь щепетильной темой? – полюбопытствовал Ворон, когда фантомные нежности иссякли.
«Он назвал меня “штучка”, пребывал в хорошем настроении, ну и… В общем, мне показалось, что он падок до девочек».
– Не слишком логично, но сработало!
«Логично или нет – вам, мужикам, судить. А у женщин развита интуиция, это куда надёжнее, – серьёзно заявила Кикимора, помедлила и пощекотала программиста лёгким сквознячком. – Ворон, я могу потом ещё в чате поболтать? Пустишь? Я ничего лишнего не брякну, не волнуйся».