– А если честно? – к Ворону вернулся дар речи.
– Кажется, я… заснул.
– Да? Ты выглядел, как…
Он прикусил едва не вылетевшее слово, рванул ключ зажигания и резко развернул машину, стоящую поперёк шоссе. Отголосок стресса клокотал в груди в унисон с надрывающимся мотором.
– Не смей экспериментировать над собой! – вырвалось у Ворона помимо воли. – Тур, слышишь? Не смей!
– Специально я этого не делал и не сделаю, близняшка, – негромко ответил брат.
Дорога плавно изогнулась. Справа поднялась густая лесополоса, а с другой стороны раскинулось грязное ухабистое поле.
– Наш «жигуль», – Тур показал на обочину, где вдалеке сиротливо скособочилась злополучная автомашина.
Ворон подался вперёд, высматривая слева по курсу какие-либо признаки младшего брата и его подруги, но тут на шоссе откуда ни возьмись выскочил человек. Ворона изумило безрассудство мужчины, вознамерившегося остановить собственным телом мчащийся на полной скорости БМВ, а Тура – его одежда: синий медицинский халат.
Завизжали тормоза. Бампер замер в миллиметре от смельчака, причём тот не отступил ни на полшага.
– Туда! – врач показал на перелесок. – Они там!
Близнецы дружно переглянулись.
– Зачем он «скорую» вызвал? – начал было Ворон и осёкся. Медик исчез без следа.
– Блазень, – выговорил Тур и живо выскочил из машины. Брат последовал за ним.
Ветер, превратившийся в настоящий ураган, отшвырнул Лиса к насыпи и ринулся на киллера. Раздался истошный вопль. Хлопок второго выстрела, явно не прицельного, потерялся в раскатистом грохоте и гневных завываниях обезумевшей стихии.
Лис рискнул поднять голову. Над холмом висела туча пыли, однако ничего, что могло бы породить громоподобный гул, он не обнаружил. Разве что в глине валялись выдранные из стены кирпичи.
Кирпичи. Стена. Оля.
Лис окончательно пришёл в себя.
– Оля! – он юзом съехал со склона, вскочил и бросился в силикатную взвесь, оседающую на землю.
– Я тут! – она закашлялась.
– Ты, рыжий придурок! – гаркнул Славик. – Что тебе в кустах не сиделось!
Оля кинулась к другу. Лис струхнул: что делать, если девушка закатит истерику? Вполне законную со всех точек зрения. Но Оля осталась верна себе и только взволнованно всхлипнула.
– Я боялась, он в тебя попал.
Борис Полозов моментально во всех деталях воссоздал в зрительной памяти картину происшествия и содрогнулся. Попасть в цель киллер был должен. Просто обязан.
– Ты не ранен? – Оля с надеждой заглянула в его глаза. – Борис?
Лис побледнел. Но не по причине вдруг обнаруженной раны. Далёкий звук быстрых шагов резанул слух, заставив сердце отчаянно сотрясать грудную клетку.
– Он где-то здесь, – выдавил юноша, с ужасом глядя на насыпь, из-за которой вот-вот мог показаться убийца.
– Ой, нет, – пролепетала Оля.
Отчётливо щёлкнул предохранитель.
В поисках помощи взгляд Лиса зацепился за призрака. Славик стоял, прислонившись к стене, и с усмешкой наблюдал за подопечными.
– Ну что, герой, штанишки промочил? – поинтересовался он. – Вытри нос. Твои брательники приехали.
Обида Лиса чуть было не превратилась в конкретное деяние: схватить кирпич и врезать этим кирпичом по наглой усмехающейся физиономии. Но вмешалась Оля.
– Прекратите! Ваше поведение отвратительно!
Её звонкий голос разлетелся по округе.
– Тише, матрёшка, – призрак примирительно двинулся к девушке. – Я хороший парень и я…
– Стой где стоишь!
– Ворон, – выдохнул Лис.
– Лорд, ты что, белены объелся? – Славик обернулся. – Ого, какая пушка!
Лис чуть было не расхохотался. Владимир Полозов держал на прицеле привидение.
Всеволод Полозов оценил обстановку более адекватно.
– Это Славик, – сказал он и пошёл к Борису и Оле.
– Братцы, как я рад вас видеть! – воскликнул Лис, всячески пряча страдальческую улыбку, представлявшуюся ему совершенно идиотской.
Славик с чувством выполненного долга оглядел собравшуюся компанию.
– Все на месте, целые и невредимые. А ты, Лорд, заткнись до того, как откроешь рот! Я не желаю задерживаться тут ни на минуту!
– Я хотел сказать тебе спасибо, – откликнулся Ворон.
– Всегда пожалуйста. Звоните на досуге! – призрак потряс рукой с мобильником и стал медленно удаляться.
– Куда ты? – опомнился Лис.
– С детства мечтал путешествовать по свету! – раздалось из запредельной дали. – Всем пламенный привет…
– Всеволод Васильевич, этот Славик и при жизни был таким же грубияном? – устало спросила Оля.
Близнецы переглянулись, и две пары настороженных глаз обратились к младшему брату.
– У неё ведьмы в роду, – объяснил Лис.
– Похоже, вы умотались, ребята, – сочувственно заметил Ворон.
Всеволод Полозов ненавязчиво развернул девушку в направлении шоссе.
– Славик был надёжным другом, – запоздало ответил он. – А это качество перевешивает прочие, неудобные для окружающих. Борис, идём.
Лис встрепенулся. Брат протянул левую руку, чтобы взять юношу за плечо, а ладонь без видимой причины осталась сомкнута в кулак, чего сам Тур не замечал.
– Что у тебя с рукой? – медленно произнёс Лис, не двинувшись с места.
В следующее мгновение догадка просочилась наружу вместе с первыми каплями реального дождя.
– Тур, что у тебя в руке?
Очутившийся рядом Ворон перехватил кисть близнеца и заставил разжать.
Безвременье, выстрел, дуло пистолета, зловещие глаза смерти на лице киллера в одно мгновение пронеслись перед Лисом.
– Тур, – беззвучно пробормотал он.
На ладони старшего брата покоился гладкий металлический цилиндрик, похожий на миниатюрную башню с округлым куполом.
– Не сейчас, малыш. Дома поговорим, – шёпотом предупредил брат. И добавил, обратившись непосредственно к близнецу: – Я в норме. Клянусь.
Владимир Полозов шумно выдохнул забытый в лёгких воздух.
– Верю. Но кое-что ещё меня беспокоит: где тот, кто выпустил это в полёт?
Лис смирился с мыслью, что конца буйного дня не ожидается. Второе явление на белый свет «Sig-Sauer Р226» он воспринял как должное и охотно выполнил команду переместиться в тыл, попутно забрав с собой Олю.
– Мне кажется, я вижу кошмарный сон, – призналась девушка.
– Ты хочешь оставить всё за чертой яви? – осторожно спросил Борис Полозов.
Она задумалась.
– Нет. Ведь тогда черта ляжет… между нами.
Ворон, держа пистолет наизготовку, метнулся за угол овощехранилища. Лис невольно шагнул вперёд. Тур, следовавший за близнецом, заметил движение младшего брата и знаком велел оставаться на месте.
– Кто твои братья?
Борис Полозов вобрал голову в плечи. Промолчать – значило солгать.
– Они военные? – уточнила Оля.
Лис возблагодарил судьбу за отодвинутый момент истины.
– Служили в Афгане. Но это давно было. А сейчас – просто хорошо тренированные мужики, которые вдвоём прошли огонь, воду и медные трубы.
– А я смотрю на них и пытаюсь представить отца. Ведь я не знаю, как он жил на войне. Он никогда не рассказывал. И даже не говорил мне, куда уезжает. И мама не говорила… Смотри, нас зовут.
Пейзаж, развернувшийся перед взором, на несколько секунд пригвоздил Лиса к земле. Первое, что бросилось в глаза, была цементная ванна, воткнутая в центр углубления, где совсем недавно красовалась огромная лужа и плавал простреленный труп. Ровная дорожка из битого кирпича тянулась в поле. Выбритые сорняки клоками валялись вокруг, а несколько деревьев, отбившихся от компании лесополосы, беспомощно покачивали корнями в воздухе.
– Что тут произошло? – чеканным голосом осведомился Владимир Полозов.
– Понятия не имею, – проговорил Лис, созерцая побоище.
– Ураган, – подсказала Оля. – Когда стена посыпалась, Славик меня аж в землю вжал, чтобы не унесло.
– Прицельный получился ураган, – усмехнулся Всеволод Полозов, поднимаясь с колен.
Оля ахнула.
Возле остатков стены лежал охотник за свидетелями. Дышал, время от времени издавал слабые стоны и рефлекторно приподнимал веки, тщетно разыскивая пустыми глазницами признаки дневного света.