— Кто?!
— Кирилл, у него есть возможности. Он…
— А у меня, то есть нет?! — теперь Стёпа перебивает меня, и я вижу, что он не простил меня за прошлое. Его обида всё ещё с ним, даже спустя полтора года.
Я беру его руки в свои:
— Стёпа, ты мой лучший друг, был и остаешься. Что бы ты ни думал обо мне, как бы ни обижался, но это никогда не изменится. Я для тебя была и буду готова на всё. Прошу тебя, не мучай меня колкими фразами, мне сейчас не до этого. Моя жизнь в опасности и если ты не хочешь помогать, то я пойму…
Стёпа молчит несколько минут, обдумывая и взвешивая мои слова.
— Прости… Веду себя, как ревнивый мальчишка. Я сделаю всё, что нужно, — заверяет и снова обнимает меня. Мы сидим, как раньше, в тишине и спокойствии, смотря на водную гладь и каждый думая о своём.
— Никогда бы не подумал, что ты решишься на такую стрижку, но, знаешь, тебе идёт. Мне нравится, — изучая мой новый имидж, одобрительно произносит Стёпа.
— В обычной жизни я никогда бы не решилась на такие радикальные перемены, ты это знаешь. Меня хотя бы стало сложнее узнать?
— Эм-м-м… Кать, я узнаю тебя в любом образе, ты это знаешь.
— Перестань повторять мои фразы, как всегда ничего своё придумать не можешь, — говорю, театрально закатив глаза.
Я пихаю Стёпу плечом, и мы смеёмся. Забавно снова сидеть вместе и подтрунивать друг над другом, будто ничего не произошло. Словно мы, как раньше, сейчас встанем и поедем домой готовить ужин. Ловлю себя на мысли, что часть моей души скучает по этому времени… Я была почти счастлива, но не ценила того, что имела…
Сидя на лодочной станции, мы забываем о времени. На улице начинает смеркаться.
— Поехали домой, я умираю с голоду, — говорит Стёпа, вставая. — Обещаешь не приставать ко мне? — спрашивает с самым серьёзным видом.
Стёпа шутит, а это хороший знак. Возможно, его обида не так велика, как мне кажется.
— Не знаю смогу ли удержаться. Ты очень соблазнительный в этой грязной толстовке. — смеясь, отвечаю я.
Стёпа округляет глаза.
— Ничего не грязная! Я торопился и надел первое, что попалось под руку! — возмущённо восклицает.
— Мне нужно сначала заехать в хостел, в котором меня приютили. Будет некрасиво просто пропасть. Я хочу поблагодарить хозяина за помощь. А потом сразу к тебе.
— Хорошо, я поеду с тобой.
— Зачем? В этом нет необходимости. Я взрослая девочка и больше не боюсь ходить одна по темные переулкам, — отрезаю я.
— Лучше бы ты начала бояться садиться в машину ко всяким уродам! — парирует Стёпа.
— Стёп, пожалуйста, перестань! — я закатываю глаза.
— Не-а. Я только начал. Вставай, поехали в твой хостел. А, кстати, забыл сказать — я купил машину. — Стёпа с кокетливым видом крутит на пальце ключи.
— Это круто. Поздравляю. — Показываю большие пальцы.
Мы направляемся к машине Стёпы. Подержанная черная тойота выглядит отлично. Я присвистываю и устраиваюсь на переднем сидении. Кошусь на Стёпу, отмечая, он горд тем, что ему есть, чем похвастаться передо мной. Я не могу удержаться и тереблю ему волосы. Стёпа молча смотрит на меня, а затем отводит глаза и нажимает на газ.
Мы быстро добираемся до хостела. На улице становится совсем темно. Стёпа паркуется у дороги, а я выхожу из машины и натягиваю капюшон. Вижу, что Стёпа тоже собирается выходить и встаю напротив его двери. Стёпа открывает окно.
— Что не так?
— Я пойду одна, быстро поблагодарю и обратно. Договорились?
— Ладно, будь осторожна, — сдаётся Стёпа.
Я быстро иду вглубь дворов. Если подумать, то всё складывается весьма неплохо. Надеюсь, что у Стёпы меня не станут искать, так как Дарина решит, что я не буду ему звонить. Точнее прежняя я, а меня новую она еще не знает… но узнает!
Пройдя через арку, которая ведёт к хостелу, я замечаю три тонированных джипа. Они так заполнили всё пространство, что двор кажется крошечным. Ничего не понимаю… Откуда они?
Тоненький, паникующий голос внутри начинает наводить ужаса: «Макс пришел за тобой! Это точно он!»
Темнота мне на руку, и я, затаившись в кустах, начинаю осторожно пробираться сквозь них к месту назначения. К сожалению, кусты быстро заканчиваются, а до хостела остаётся еще метров десять.
В этот момент мне зажимают рукой рот. Сердце срывается с крючка. У меня пролетает тысяча мыслей в голове. Только не Макс… нет… пожалуйста… Как он меня нашел?!
— Как тебя можно куда-то отпускать одну, если ты даже не слышала, что я за тобой иду?! — злобный шёпот в ухо.
Я выдыхаю, разворачиваюсь и стукаю Стёпу в плечо.