— Эй! — взмутилась она, — я все видела! — Костя, он мухлюет. Пересдавай!
— Он всегда мухлюет, — с обожанием глядя на отца, заметил Ян, — если мы будем каждый раз пересдавать, партия никогда не начнется.
— И то так, — рассмеялся Костя.
— Все — вранье. Я — самый честный человек на свете.
— Угу, расскажи это кому-нибудь другому.
Так, со смехом и спорами, сыграли еще пару партий. Первыми их компанию покинули Люба со Ставром, сославшись на то, что их с самого утра ждет рыбалка. Чуть позже в дом ушел Ян. Дашка осталась на веранде с Костей, который схватился помочь убрать со стола, да только кто ему позволил, с его-то ногой?
— Сиди уже, супермен. Сама справлюсь.
Дашка быстро перетаскала в дом чашки и блюдца, занесла колоду карт и пледы. Не похоже, что будет дождь, но это не означает, что погода не поменяется за считанные секунды. Здесь всегда было так. А если бы начался дождь, то ветром его могло задувать даже под укромный навес веранды.
— Пойдем, провожу тебя.
— Я не инвалид, — пробурчал Костя, аккуратно выбираясь из своего кресла.
— А я этого и не говорила! — вспылила Дашка. — Пойдем, говорю! Здесь черт ногу сломит, не то, что ты, на своих костылях.
— Здесь прекрасно видно.
— Да что ты? Видимо, у меня что-то с глазами. Наверное, из-за возраста. Мне ведь скоро, знаешь ли, тридцать. Можешь подарить мне очки…
— Дашка! Я прекрасно дойду сам!
— … и слуховой аппарат! — торжественно закончила женщина.
— Ты просто заноза в ж*пе!
— Теперь я понимаю, почему ты до сих пор не женат. Заноза в ж*пе… Кто тебя учил таким комплиментам?! Это совершенно неправильный подход!
Женщина вышла на тропинку и медленно пошла, давая Косте на костылях поблажку.
— А ты, никак, спец в амурных вопросах? — сдался мужчина, ступая следом за Дашкой.
— А то! — не растерялась она. Еще бы, язык у нее был без костей. Столько, сколько он ее помнил. — Самый настоящий спец. Можешь обращаться за советом, в случае чего.
— И если ты такая грамотейка, то почему не прибрала к рукам какого-нибудь клёвого парня?
— Клёвого?! Ты сказал — клёвого? Все, Костя. Ты безнадежно устарел. Это слово уже давно никто не употребляет.
— А ты спрыгиваешь с темы.
— Клёвых парней?
— Их самых. Почему ты одна, если такая умная, ммм?
Дашка задумалась, и Костя решил, что не дождется ответа. Или она, как всегда, отшутится, но, к его удивлению, женщина заговорила:
— Вся беда в том, что я люблю Альфа-самцов. Думаешь, кто мой любимый киногерой? В жизни не догадаешься. Брюс Уиллис, который с жуткого бодуна спасает мир. Люблю, знаешь ли, когда один качок стреляет в другого, покуривая сигарету, и попутно раздевая пару девиц. Мне это кажется таким эротичным!
— Серьезно?! — Усомнился мужчина.
— Угу! — Даша указала попутчику на кочку впереди и подстраховав того за руку, продолжила: — Тебя удивляет, что я люблю Альф?
— Совсем немного…
— Что поделать? Люблю, когда мужик сказал — мужик сделал, когда ему по силам за себя и за меня постоять. Люблю, когда он может обеспечить себя, детей, маму, тещу, новую жену и еще парочку ее внебрачных отпрысков. Люблю, когда мужик не лезет за словом в карман. Когда его спина шире моей, а руки — сильнее. Люблю, когда я могу сказать, а он — сделать…
— И часто тебе встречались такие экземпляры? — с искренним интересом спросил Костя.
— Да так, встречался… Один. С тех пор я люблю Альфа-самцов, и мне просто хочется быть той, которая рядом. Ведь это по-настоящему круто, когда мужчина качает колыбель, или накрывает тебя, спящую, простыней, при этом нежно целуя в щеку. Когда он в курсе, где включается дрель, и знает рецепт твоих любимых сырников. И когда он не падает в обморок, если тебе приспичило купить очередную пару туфель, а молча вынимает кредитку и, тяжело вздыхая, усаживается на банкетку в десятом по счету магазине. Я хочу только такого мужчину, понимаешь? Ведь только рядом с ним может находиться настоящая женщина. Мне другого не надо.
— Да уж. Ну, ты и задрала планку!
— А что делать? Слишком много в моей жизни было второсортного. Не хочу еще и такого мужика.
— Максималистка, значит?
— А то ты не знал. Другое дело, что ему я, такая, зачем? Но, то уже — дело третье.
— Что ты имеешь в виду? — остановился у самой двери мужчина. — Что значит — ты такая?
— Ты ведь знаешь мою историю… — туманно ответила Даша, забирая из мужских рук ключи.
— Какую историю?
— Кость, давай не будем, а? Все знают, что я детдомовка, что Яна — нагуляла девчонкой совсем, и дальше… Шило в мешке не утаишь. Скажем так, партия из меня — не то, чтобы завидная.