— Ну, скажи ей, папа. Скажи, что она уволена, — самодовольно произнесла она. — Я знала, что у тебя ничего не выйдет, Кейт. Знала, что ты себя выдашь. Сначала пыталась заполучить Марка, а теперь…
— Подожди, Дами, — прервал ее Эд. — Пускай Кейт все объяснит.
— Зачем? Я же сказала, что видела их вчера на приеме. Они держались за руки и называли друг друга ласковыми именами. Как еще это можно понять?
— О чем вы говорите? — Кейт недоуменно смотрела на них. — Я не смогу ничего объяснить, пока не пойму, что происходит!
— Не стоит ничего ей рассказывать, папочка. Пусть она убирается на все четыре стороны!
— Не надо, Дами…
— Ладно. — Кейт остановила взгляд на Дугласе, игнорируя Дамарис. — Если вы этого хотите, то меня здесь не будет уже через пятнадцать минут. Пусть Ширли пошлет причитающиеся мне деньги за месяц работы по почте.
Ее голос звучал спокойно, по руки дрожали от ярости, а во рту все пересохло. Меня уволили, сказали убираться вон! И кто — это ничтожество Дамарис! А сам он стоит рядом и молчит, даже не собираясь ничего объяснять.
Кейт начала работать в его компании с тех пор, как переехала в Нью-Йорк в поисках интересной и ответственной работы. Она с головой ушла в дела фирмы и радовалась, когда у нее все получалось. У босса был трудный характер, но Кейт так нравилось то, чем он занимался. Она не собиралась уходить от него, но с той минуты, как узнала о помолвке Марка с Дамарис и его неизбежном назначении на пост вице-президента, ей стало ясно, что скоро придется уволиться.
Но одно дело — уйти по собственному желанию, и совсем другое — когда ее так внезапно выгоняют неизвестно за что. Не важно, хочет ли она остаться тут или нет, но сначала поборется за свое право работать в компании дальше. И только потом уйдет.
— Не возражаете, если я заберу материалы по слиянию с «Найтингейл» для собеседования? — спросила она дружелюбным тоном у Эда. — Конечно, я изменю все названия.
— Какого еще собеседования? — прошипела ничего не понимающая Дамарис.
— Того, которое я буду проходить, нанимаясь на другую работу. Это обычное дело — Кейт надеялась, что подобная ложь сработает. Использование секретных материалов фирмы во время собеседования никак нельзя было назвать «обычным делом», но ей хотелось показать Дугласу, какого работника он лишается. Только Кейт была в курсе всего, что касалось отношений компании с «Найтингейл». Забери она бумаги — и сделка может не состояться.
Дамарис ядовито улыбнулась:
— Думаю, мы догадываемся, где ты собираешься работать, не так ли, папочка?
Эд посмотрел на Кейт со смешанным выражением злости и разочарования:
— Да, уж это мы знаем точно.
— Ну, если вы с Дамарис так хорошо осведомлены о моем будущем, то не могли бы вы и мне о нем поведать? — Кейт сжала кулаки, чтобы не закричать на них. — Что здесь происходит?
— Мы знаем, куда ты переходишь, — мрачно ответил Эд. — В «Найтингейл».
— В «Найтингейл»? — гневно воскликнула она. — Ничего подобного, Дамарис, — медленно, словно обращаясь к маленькому ребенку, произнесла Кейт, — расскажи мне все, что ты тут наговорила Эду. Могу я понять, в чем дело?
— Ладно, можешь и дальше притворяться дурочкой. — Дамарис пожала плечами. — Все равно не поможет. Ты же у нас такая умная!
Кейт облокотилась о стол.
— Ближе к делу, Дами!
— Ладно. Я тебе подыграю, мисс Сидящая-сразу-на-двух-стульях. Я рассказала папе, — ее улыбка стала еще шире, — что видела тебя вчера на приеме. — Дамарис умолкла, ожидая реакции Кейт.
— И?..
— И что ты была там с мужчиной.
— А дальше?
— Ты ведь помнишь его? Высокий, с бородой, называвший тебя «милая»?
— Еще раз повторяю: что дальше?
— Не переигрывай, Кейт. Ты прекрасно знаешь, что это был Пьер Россиньоль!
Кейт на несколько мгновений потеряла дар речи. Мир вокруг замер. Даже от Дами она не ожидала подобной глупости.
— О чем ты говоришь? Президенту «Найтингейл», Морису Пьеру Россиньолю шестьдесят семь лет, и он уже два года не покидает своей резиденции в Монреале. Я никогда не встречалась с ним, только говорила по телефону и получала от него электронную почту.
— Это старший Россиньоль, Кейт, а ты была с младшим. И хватит притворяться! Можно подумать, ты не читала последние выпуски журналов! — раздраженно сказала Дамарис, явно удивляясь неосведомленности бывшей соперницы.
— С кем же, по-твоему, ты пришла на прием? — неестественно спокойный голос Эда прервал их жаркий разговор.
— Его зовут Питер Росс. — Кейт чувствовала, что должна выразиться яснее. — Он работает барменом на побережье.