— Поссать зашёл.
— В дом?
— Ничего себе житуха у тебя поменялась, — сказал я и подошёл посмотреть, чего он там рисует.
— Я всегда рисовал, — ответил Архип и потупил глаза.
— Правда?
Подойдя к Архипу, я влез во что-то скользкое и липкое. Оторвал от пола подошву, за мной потянулись хвосты красной краски.
Архип виновато посмотрел на кисточку, положил к краскам, протянул мне руку:
— Рад видеть.
— Да, я тоже.
Пожали руки.
Пошаркав ногой по полу, я обошёл Архипа и посмотрел на мольберт. Та-а-ак. Угу. Ясно. Ага. Понятно. Ну, более или менее. От вышибалы-головореза ожил худшего.
На картине был изображён холм с красной пшеницей, а в небе летел дракон.
— Это шлем воина, а это — перья. Тут падает стрела. Ну как? — спросил Ахрип.
— Ага, — я почесал голову. — Значит, воин и стрела… Ну, что я могу сказать, Архипушка. Неплохо.
— Правда?
— Нет, — я покачал головой.
Архип опустил плечи.
— Сносить головы и стрелять в морды у тебя получается намного лучше.
— Ну, не знаю, — Архип поднял мольберт и поднёс ближе к окну. — Нормально вроде.
Пока здоровяк убеждал себя, что нарисовал не полное дерьмо, я осмотрел его комнату. Стол, пару стульев, заваленная ящиками лестница на чердак. Среди старой деревянной мебели выделялся лишь диван.
— Неужели я тебе так мало платил?
— А?
— Жена у тебя есть?
— Нет, пока. Вы насовсем вернулись? Ходят слухи, что утром кто-то Шеремета грохнул. Слышали?
— Слышал, — ответил я. — Поэтому и пришёл. Собирайся!
— Куда? В башню возвращаемся? Или…, — Архип нахмурил брови. — Это вы Шеремета?..
— Я остановился на холме у Седого, забрал Криса. Пойдём туда и вместе решим, что делать дальше.
— Захотят мстить, — утвердительно кивнул Архип, а потом помотал головой. — Но к месту силы не пойдут. Мещерский хоть и говна кусок, но фамильные ценности чтит.
Архип поднялся, но прежде скрипнула входная дверь.
Глава 30
Дымный
Дверь в комнату затрещала, не выдержала, отлетела в сторону. Одна петля оборвалась, а полотно уткнулось в пол и зависло.
В проходе показалось громоздкое тело Самсона. Свет падал на него со спины. Казалось, что в дверях стоит и вовсе не человек. Чудовище, медведь-гризли. Головой он почти упирался в коробку двери, а плечами тёр по краям.
Здоровяк вошёл в внутрь, под подошвами сапог заскрипели доски. Меховые ботинки пятидесятого размера, чёрные штаны с наколенниками, куртка-плащ с бежевым воротом из медвежьей шкуры. На улице стояла жара, но викинг был сильнее этого.
Его тяжёлая шея, будто ракетная турель, медленно повернулась. Испещрённое шрамами лицо выражало лишь одну эмоцию — злость. Глаза сверкали яростью, а тяжёлая рука держала топор. Тёмные глаза под густыми бровями медленно осмотрели комнату и остановились на Архипе.
— Где он?!
Отставив мольберт в сторону, Архип поднялся и взял пистолет. Набрал побольше воздуха. Разрез рубахи разъехался, показывая волосатую грудь. Ствол смотрел Самсону в шею.
Архип не сразу понял — что произошло. Повернул голову, продолжая удерживать зрительный контакт с Самсоном, стрельнул глазами в сторону. Глинский исчез.
— Тут никого нет.
Самсон подошёл ближе:
— Где он?!
— Кто?
Викинг разжал руку, топор упал и концом рукояти проломал доску. Самсон перехватил его у лезвия:
— Не будем играть в игру, исход которой нам обоим известен, — Самсон приподнял топор и показал лезвием на Архипа. — Пойдёшь со мной!
Спрятавшись за ящиками, что валялись рядом с лестницей, я сидел одной половинкой задницы на черенке от лопаты. Треть веса держал на правой руке, боясь пошевелиться, а левой придерживал кастрюлю, которая замерла, накренившись к полу.
В минуту, когда выдать себя до чёртиков страшно, чешется везде, где раньше никогда не чесалось. А в моём положении стало неудобно всё. Болела ягодица, немела рука, по телу стекали капли пота. Рука, что придерживала кастрюлю, с каждой секунду становилась всё тяжелее. Я закрыл глаза и представил себя сидящим на берегу реки после утреннего купания. Чуть полегчало. Представил шум несущегося потока и дуновение ветра. Выдуманный ветер не мог высушить капли пота на лице, но помогал.
— Ладно, — Архип положил мушкет и направился к двери. — Пошли!
Самсон дождался, пока Архип пройдёт мимо и последовал за ним. Сделал два шага к двери, остановился и снова осмотрел в комнату.